Макс Уэйд - Океан Разбитых Надежд

Морис, и в этот раз перебравший с алкоголем, делает шаг в мою сторону и, чуть покачавшись прямо как в тот раз, спрашивает у Бетти:

– Она играет?

Его дыхание отравлено дешёвой выпивкой. Алкоголя здесь пруд пруди – зеленоватые бутылки игриво сверкают под неоновыми лучами долларовых палочек из магазина подарков. Только и успеваю морщиться от очередного блика.

– Очень надеюсь, – шутливо подмигивает Бетти в ответ.

– А ты, – из груди Мориса вырывается сладкий винный пузырёк, и он икает на середине фразы, – ты играешь, Бетти?

Грудь парня проваливается, и за этим следует рык. Морис даже не приложил усилий, чтобы сдержать отрыжку.

– Разумеется, – почти возмущается девушка, состроив огорчённую гримасу.

Кто-то приглушает назойливую музыку. Бетти и Морис рассаживаются в небольшой круг по краям шерстяного коврика в комнате, и я присоединяюсь к ним. Мне приходится ставить свой стаканчик и газировку прямо на пол. Бетти сидит рядом на коленях. В её руках мелькает прозрачный стаканчик с искрящимся напитком внутри. Зелёная трубочка искусана. Я сглатываю.

– Шампанское? – шепчу я ей на ухо, продолжая рассматривать лопающиеся пузырьки на стенках пластика.

– Нет, что ты, – девушка смотрит на меня так, будто впервые видит. – Персиковая газировка.

Я отвожу взгляд, стыдясь. Тянусь за полной бутылкой газировки, открываю её, и та шипит. Шея под воротником платья начинает запотевать, а на лбу появляется испарина. Обычно Бетани не против выпить бокал-другой, и мне впервые удаётся видеть её на вечеринках с обыкновенной газировкой вместо вина или рома. Вместе со стыдом я испытываю и облегчение, ведь мне никогда не нравилось, что Бетти выпивает.

Не то чтобы я против алкоголя, но я и не в восторге от мысли выпить. Алкоголь слишком сильно затуманивает разум – в этом выражаются его порок и спасение. Из-за него люди вытворяют чёрт-те что, даже не осознавая этого. На счету Бетани числится несколько пьяных драк, два вдребезги разбитых смартфона и одно отравление, настигшее девушку в самый неподходящий момент.

– Итак, ребятки, сегодня играем в «Бутылочку», – запевает Моррис.

Свист и смех вперемешку слышатся со всех сторон. Думаю, все уже догадались, что игра будет по-настоящему жаркой. Но только не для меня. Вообще все эти игры не для меня. Поэтому, ещё раз заглянув в пустые глаза Мориса и не найдя в них ничего, что выдавало бы здравомыслие, на коленях я попятилась назад.

– Эй, чего такая кислая? – Бетти легко толкает меня в бок локтем, замечая, что я отсаживаюсь.

– Не бери в голову, – отмахиваюсь я.– Просто не люблю такие игры, вот и всё, – пока я выдавливаю из себя слова, язык заплетается. Я тянусь к своему стаканчику с газировкой и делаю несколько глотков.

– Можем попросить Мориса сыграть в другую.

Я изображаю далеко не самое искреннее изумление:

– Нет-нет, что ты!

Актриса из меня такая себе, ведь моё «нет» прозвучало хуже некуда. Я даже промолчу насчёт невольной улыбки от мысли, что неприятности обойдут меня стороной. Лишь бы не пришлось целоваться с кем-нибудь! К этому я ещё не готова. Да и парни здесь точно не нарасхват: один едва стоит на ногах, у второго глаза светятся в вечернем полумраке, как у какого-то вампира из «Сумерок». Даже гадать не хочу, под чем он.

Я сама не заметила, как сжала в руках подол своего платья.

– Кэт, всё в порядке? – спрашивает меня Бетти, погодя.

Лёгкое прикосновение будоражит меня лучше кофе или энергетика. Я тут же выпрямляюсь, не забыв помотать головой и быстро-быстро поморгать.

– В полном, – я снимаю руку Бет со своего плеча.

Она отстраняется. Девушка с парнем напротив нас стукнулись стеклянными стаканами так, что вино расплескалось по сторонам. Его сладкий запах уже забил мне нос.

Бетани поднимается на колени.

– Морис, давай в другую игру сыграем? – начинает лепетать она, не забывая нахмурить брови. – Мне не хочется играть в «Бутылочку».

– Бетти, не стоит! – я поднимаюсь за ней, чуть не опрокидывая полный стакан газировки на ковёр.

Но полный внимания парень даже не замечает этого, ведь он уже уставился на нас. Мы с Бетани застываем в ожидании его реакции.

– Что ж, – он покачивается из стороны в сторону, – давайте в «Правду или действие»?

Бетти сразу зацветает и плюхается на ковёр. Маленькие кубики льда бьются друг о друга в её стакане.

– Отличный выбор! – радостно бросает она.

Остальным ребятам всё равно. Все разошлись по коттеджу. Кто-то засыпает на диване в гостиной, так и не дождавшись начала настоящего веселья, кто-то продолжает рубиться в видеоигры, а кто-то лежит в пьяном полуобмороке в нескольких метрах от нас.

– Ну-с, – хмыкает парень. – Я смотрю, мы сегодня в ударе. С кого начнём игру? – он вопросительно смотрит то на меня, то на Бетти.

Никто, кроме нас, не обращает внимания на Мориса. Кажется, все тут живут своей жизнью. Например, парни в чёрных куртках активно обсуждают спящую на диване рыжеволосую девушку. Я посмотрела на неё – бедняжка. Заснула сидя, даже не выпустив из рук бокал. На её длинных ресницах собрались комочки туши, подсвеченные неярким светом настольной лампы, а на веках сверкают блёстки. Должно быть, долго собиралась сюда.

– Так, Кэтрин Лонг, пора начинать, – обращается ко мне Морис. – Правда или действие?

Он трясёт пустым стаканом, на дне которого прозрачно колотятся мелкие кубики льда. Вино со льдом? Морис настоящий гурман.

– Правда, – без раздумий отвечаю я.

– Твой любимый музыкальный исполнитель?

Ну, это настолько легко, что у меня даже поднимается настроение.

– Ариана Гранде. Последний альбом взорвал сеть и моментально покорил моё сердце, – я слегка приукрасила сухой ответ. Но я нисколько не вру, ведь “Dangerous woman” действительно пришёлся мне по вкусу. Наверное, это из-за того, что в нём я нашла отголоски сентиментального “My everything”, который нравится мне не меньше, а также подвижного “Yours truly”.

Бетани подключается к разговору:

– Правда? Я обожаю Ариану!

Мне приятно, что хотя бы кто-то разделяет мои интересы. Обычно их разделяет только отражение в зеркале. Поэтому я, невысоко подняв стаканчик с газировкой, произношу тост:

– За встречу верных фанатов!

Подруга смеётся, после чего поднимает свой стаканчик, и мы чокаемся, при этом продолжая смеяться. Морису не понять некоторых вещей: наши вкусовые предпочтения абсолютно разные. Он бы точно поддержал разговор, если бы речь зашла о тяжёлом роке. Уверена, этом ему нет равных. Так или иначе, мы продолжаем:

– Так, Бетани Роун, правда или действие?

Сидящая неподалёку молодая пара начинает заливаться громким и нескромным смехом. Похоже, кто-то из них умеет хорошо шутить. Наполненные бокалы встречаются в прозрачном звоне. Интересно, за что они выпивают?