Т. де Каминос - Демайсо. 2

Напомним, что в киногородок, при финансовой поддержке Лиги, были свезены для участия в массовках наихудшие подонки общества. После съёмок они отказались покинуть город и стали подлинным бичом для окрестных жителей и полиции. Все потуги их выдворить ни к чему не привели, так как земля, на которой были воздвигнуты декорации, оказалась владением гражданина одной из средиземноморских стран. Этот факт активно муссировался командованием базы при обосновании претензий на земельный участок. Иск затерялся в судебных инстанциях, и военным пришлось отказаться от планов расширения полигона.

Наш корреспондент побывал на пожарище и взял интервью у девушки – случайной свидетельницы произошедшего. По её словам, глава одного из знатнейших семейств Уэльса, некий лорд С., преисполнившись праведным гневом из-за бессилия властей, тайно прибыл в гнездилище кинопорока.

Он вознамерился произнести речь перед теми, кто погряз в грехе, и воззвать к их совести и рассудку. К несчастью, благородный проповедник допустил роковую оплошность, явившись без охраны в капище, доверху набитое фанатиками. Когда он понял свою ошибку, было слишком поздно. Фанатики набросились на него и стали сдирать обувь, которую ему якобы следовало оставить при входе. Знатный проповедник терпеливо сносил все нападки, но когда были растерзаны его новые брюки и он понял, что его достоинству, а стало быть, и достоинству всего нашего дворянства будет причинён неприемлемый ущерб, он вознёс к небесам горячую молитву.

Чудесным образом в его руках оказался огненный шар, который поверг в трепет плутов и протобестий. Так или иначе, но через минуту город был объят пламенем, и декорации, стоимость которых не поддаётся исчислению, безвозвратно погибли. Теперь злополучная кинокомпания разорена окончательно. Лишившись недвижимости, она утратила и все права на использование земельного участка.

А затем свершилось ещё большее чудо! Когда полюбоваться пожаром прибыли военные, к их командиру из пылающих развалин протянулась прелестная женская ручка, унизанная бриллиантовыми кольцами, браслетами и серьгами, и передала нотариально заверенные документы на право бессрочной аренды спорных земель на льготных условиях.

К чести командира – полковника Оуэна, – он принял важные документы с неподдельным достоинством. Пренебрегая опасностью, старый солдат хладнокровно расписался в получении бумаг, а затем выразил признательность и восхищение благородным жестом, запечатлев почтительный поцелуй на таинственной руке до того, как она навсегда скрылась за огненной завесой. У полковника при этом обгорели ресницы, но он не жалеет о рыцарском поступке, который был встречен рукоплесканиями.

Мы, британцы, всегда умели ценить истинное мужество и благородство!

Тем, кто не верит в чудеса, сообщим, что собственными глазами видели на пальце полковника перстень с огромным бриллиантом чистейшей воды! Как перстень оказался у него, полковнику неизвестно. Попытки снять с пальца драгоценное украшение не увенчались успехом. Похоже, один из героев сегодняшней ночи получил заслуженную награду. При виде всего этого поражённые ужасом иммигранты и бездельники заняли места в машинах и были доставлены в полицейский участок, который ещё не видел такого наплыва испуганных преступников и раскаивающихся голодранцев.

Наш корреспондент побеседовал с военными прямо на раскалённом пепелище. Невиданный катаклизм произвёл на них столь яркое впечатление, что они запутались в показаниях.

Чтобы установить личность таинственного лорда С., был использован метод ассоциаций. И вот, дорогие читатели, список слов, которые ассоциировались у опрошенных с сокрушителем обители зла: искромётная амазонка, синеглазая Валькирия, Немезида, огнедышащая фурия, статуя Свободы и, наконец, Жанна д’Арк! Очевидно, неистовый рыцарь в сверкающих доспехах имеет не слишком традиционную сексуальную ориентацию, и это поможет быстрее отыскать его среди бесчисленной знати нашего милого Уэльса. Благородный лорд-трансвестит! Твоя загадочная рука, прекрасная и щедрая, навсегда покорила солдатские сердца и обратила в прах умыслы зловредных бродяг!

Мы располагаем обгоревшим фрагментом речи, которую непостижимый лорд С. собирался произнести в капище. Эксперты изучают рукопись с целью идентификации автора. Пока удалось разобрать заключительную фразу: «Небесная музыка, воспали в нас огонь благотворительной жертвы!» Многозначительно, не правда ли? Обо всех деталях нашего расследования мы будем сообщать в специальных выпусках».

– Джон! Принесите мой портфель! – приказал взволнованный Филип. – И прихватите ларец для драгоценностей!

Филип открыл портфель и принялся лихорадочно в нём рыться. Он вытащил распечатку своей речи и обмер: в ней не хватало последней, сорок пятой страницы! Даже опустошённый ларец для драгоценностей не так сильно поразил несчастного!

Филип швырнул газету на пол, вытер вспотевший лоб и с мольбой протянул руки навстречу вошедшей Сюзанне.

– Любимая! – простонал Филип. – Мне очень плохо! Я не понимаю, что происходит! Пожалуйста, скажи мне что-нибудь утешительное. Видит Бог, я в этом нуждаюсь!

– Разумеется, скажу, милый! – пообещала Сюзанна. – Но, может быть, сначала ты кое-что объяснишь?

– Что ещё я должен объяснять? – взвыл затравленный Филип.

– А вот, послушай! – предложила Сюзанна, включая радио.

– …последняя супруга отставного американского генерала Хопкинса, владельца международной сети закусочных, прибыла в Англию, наняла маститого сыщика Орлоффа и с его помощью хотела выдать безобидную интрижку мужа с одноногой акробаткой за государственную измену. С её слов, циркачка, падкая до богатых мужчин, соблазняла их чувственными прыжками на батуте, показывая при этом не только карточные фокусы. Разоблачение позволяло миссис Хопкинс, которая в юности позорно провалилась в отборочном туре конкурса «Мисс Колорадская Недотрога», требовать при разводе значительную часть состояния супруга. Однако отставной генерал, известный близостью ко многим спецслужбам мира, доказал неисчислимым врагам, что не позволит клевете коснуться его легендарного имени. У нас в студии доверенное лицо генерала, мистер Линч.

– Рон, что вы можете сказать о пресс-конференции детектива Орлоффа?

– Орлофф не смог предъявить доказательств вины генерала Хопкинса. Его повесть о том, как он (наверняка незаконно!) завладел перепиской генерала с акробаткой, публика ещё слушала вполуха. Жалобы на мифических похитителей пресловутой переписки (разумеется, это были великан и мерзкий тролль!) вызвали в зале гомерический хохот. А басня о похищении и самого Орлоффа в придачу была встречена шиканьем. Зато фотографии, на которых миссис Кимберли Хопкинс запечатлена в объятиях любовника, явившегося к ней среди бела дня, не оставляют сомнений в том, что именно она – истинная разрушительница брака, слишком долго возбуждавшего зависть всех замужних дам.