Джин Соул - Сапфир и золото

— Да я не об этом… Конечно, я знаю, что я дракон. Я уже и летать умею как надо, и норы рыть, и чары раскидывать, и драконью песню назубок знаю.

Эмбер напыжился, поскольку всему этому дочь научил он. Голденхарт скрыл улыбку.

— Дело-то не в этом, а в том, что делать дальше. Вот поженимся мы с Талиесином, мне нужно будет где-то собственное логово устраивать… — Она ненадолго замолчала, недовольно хмурясь. — А у меня и золота для сокровищницы нет, это раз.

— Ну, — вмешался Голденхарт, — думаю, золотишко тебе и Эмбер может подкинуть, правда, Эмбер?

— Хм… да… — отозвался Дракон, которому всё ещё не слишком нравилась идея выдавать Сапфир за эльфа.

— Это раз, — повторила Сапфир. — А во-вторых, как же я с вами расстанусь, когда я вас так люблю?

Менестрель растрогался, а Дракон и вовсе растаял. Он почесал за ухом пальцем и пробормотал:

— К эльфам жить тебя никто не отпустит, пусть ушастые и не мечтают, а логово прекрасно можно устроить где-нибудь и в Серой Башне.

— Но ведь никто никогда не слышал, чтобы два дракона жили рядом, — возразила Сапфир. — Как же быть с раскидываемыми чарами? Оттяпать кусок Серой Башни я тоже не хочу.

Эмбервинг озадаченно крякнул, но Голденхарт тут же нашёлся:

— А если вам раскидывать их по очереди?

— Солнышко, — просияла девочка, — какой же ты умный! Я бы нипочём до такого не додумалась!.. А давайте все вместе полетим и найдём местечко для логова?.. Надо бы только Талиесина позвать.

— А может, лучше ему сюрприз сделать? — возразил Дракон, которому не хотелось портить семейную прогулку каким-то эльфийским принцем.

Сапфир эта идея пришлась по душе, и они отправились втроём, причём девочка вместе с Голденхартом залезла Дракону на спину. Тому их вес был всё равно что две пушинки, но морда его расплылась в улыбке, в драконьем обличье — зрелище примечательное.

Они облетели Серую Башню на три раза. Дракон летел низко, чтобы высмотреть подходящий уголок и ничего не пропустить, но Сапфир нигде не нравилось: жить в горах — скучно, в лесу — страшно, на равнине — не по-драконьи, укрыться негде. И Эмбер и менестрель догадывались, что девочка просто не хочет с ними расставаться, потому и придирается. И опять выручил Голденхарт.

— А почему бы тебе не устроить логово у холма, на котором растёт вечноцветущая яблоня? — предложил он.

— Но оно совсем уж близко к башне, — возразила Сапфир.

— Зато, если соскучишься, за пять минут сможешь добежать от логова до логова, — заметил менестрель, — и никому не нужно будет расставаться.

— Это ты хорошо придумал, — согласился Эмбервинг, а сам подумал, что в таком случае будет легче приглядывать за ушастым принцем, и пусть он только попробует чем-нибудь досадить Сапфир! Морда Дракона опять расплылась в ухмылке.

— Ура! — воскликнула Сапфир и опять повисла у юноши на шее. — Тогда я сегодня же начну рыть нору!

— А это обязательно должна быть нора? — уточнил Голденхарт с некоторым беспокойством.

Сапфир приняла важный вид и начала объяснять, какое логово она собирается себе устроить. Нора непременно должна быть: там будут храниться сокровища, там можно отсыпаться, чтобы набираться драконьих сил, или прятаться. У каждого дракона должна быть собственная нора на всякий пожарный. Вдруг наедут рыцари и потребуют поединка? Тогда можно будет просто залезть в нору и сказать, что дракона дома нет. Не больно-то ей хотелось сражаться с рыцарями!

— Пусть только попробуют наехать! — фыркнул Дракон.

— А башня или другое жилище? — спросил менестрель. — Нора — это, конечно, хорошо, дракону в самый раз, но как быть с Талиесином? Эльфы, думается мне, в норах жить не смогут.

— Норные эльфы… — опять фыркнул Эмбер, и его эта мысль порядком позабавила.

У Сапфир и на это был готов ответ. Она сказала, что дом выстроит сам Талиесин. Когда они были в гостях у Алистера, ей понравился дворец эльфийского короля из виноградных лоз, так что она непременно заставит Талиесина выстроить такой же, только размером поменьше, чтобы в глаза не бросался. Всё-таки в Серой Башне главной достопримечательностью должна оставаться башня Дракона. А ещё отыскать где-нибудь укромное местечко — к примеру, у тех скучных гор — и выстроить там запасное жилище, чтобы было откуда похищать Талиесина, когда взыграют драконьи инстинкты. Голденхарт, слушая это, хохотал до слёз, а Эмберу стало эльфа чуточку жаль. Самую малость.

Когда они вернулись, Сапфир первым делом открыла портал к эльфам, чтобы рассказать о последних новостях наречённому. А заодно и потренироваться в похищении.

Эльфийский король с сыном как раз трапезничали, обсуждая грядущую вскорости свадьбу.

— Руки вверх! — сказала Сапфир, появляясь из портала. — Это похищение!

Эльфы опешили и уставились на девочку. Вместо оружия в руке она держала прихваченную из башни кочергу. А впрочем, памятуя о недюжинной силе юной драконши, и кочерга могла стать грозным оружием! Так что руки все присутствующие тут же подняли.

— Не присоединишься к нашей трапезе? — вежливо поинтересовался Алистер.

— Некогда, — отозвалась девочка, хватая Талиесина за руку и таща за собой к порталу. — Я нашла подходящее место для логова, он непременно должен взглянуть.

— Счастливого пути! — пожелал им вслед король эльфов.

— Рыть нору я буду, конечно, сама, — говорила между тем Сапфир (Талиесин покорно волочился следом), — а вот дворец ты выстроишь.

— Дворец? — испуганно спросил эльф.

— Малюсенький, — успокоила его девочка. — Комнаты на три, не считая кухни, и непременно чтобы с такой же лестницей, как у Солнышка в башне!

— Но я… я же не умею строить дворцы? — ужаснулся Талиесин.

— Из виноградных лоз дворец, — уточнила Сапфир, — как у Алистера.

Талиесин выдохнул с облегчением. Это он мог.

— Как это вы, эльфы, ловко придумали, — продолжала Сапфир, не скрывая восхищения, — и красиво, и виноград хоть круглый год ешь…

Эльфийский принц натянуто улыбнулся. На виноградных лозах, из которых эльфы строили дворцы, виноградные гроздья не росли, и он подумал, что придётся подлатать заклинание, когда будет строить дворец для Сапфир. Но сама мысль, что он будет строить для неё дом — их общий дом! — эльфа бесконечно разволновала. Он покраснел до ушей и пролепетал:

— Только крышу нужно будет из черепицы сложить, чтобы не протекала: у нас ведь дождей не бывает, а в Серой Башне они неделями льют.

— А крышу из черепицы, — кивком подтвердила Сапфир. — И окна! Про окна не забудь!

— Я… прямо сейчас дворец буду строить? — испуганно спросил Талиесин.

— Нет, сначала я нору под сокровищницу вырою, — возразила девочка.

Талиесин успокоился. Значит, у него будет время переписать отцовские заклинания под себя.