Джин Соул - Сапфир и золото

— Драконы непременно кого-нибудь похищают, — назидательно сказал Гюст, — а я похитил тебя. Теперь мы будем ждать, когда кто-нибудь явится тебя выручать. Тебя ведь явятся выручать? — с надеждой и некоторой опаской уточнил он.

— А то! — успокоила его Сапфир. — Непременно явятся. С минуты на минуту. Или чуть раньше.

Дракон успокоился, хотя и усомнился, что спасители смогут явиться так скоро. Он прошёлся по башне, спотыкаясь о хлам, остановился напротив девочки и сказал:

— А теперь я тебя проинструктирую.

— Чего? — переспросила Сапфир. Слово было незнакомое.

— Расскажу, как должны себя вести похищенные драконам девы, — объяснил Гюст.

— Это я и без тебя знаю, — фыркнула девочка. — Томиться в башне, заливаться слезами, вопить почём зря и беспрестанно хлопаться в обморок. Можно уже начинать?

Дракон смутился.

— Давай обойдёмся без слёз и воплей, — предложил он, поёжившись. — Я чувствителен к громким звукам.

«А вот интересно, что бы с ним стало, если бы я на него гаркнула?» — подумала Сапфир, а вслух сказала:

— Идёт. Я вообще не плачу, так что могла бы исключительно вопить.

Гюст выдохнул с облегчением.

Сапфир окинула башню хозяйским взглядом ещё раз и поинтересовалась:

— Значит, здесь ты живёшь? (Гюст кивнул.) И здесь я должна томиться в ожидании спасителей? (Гюст опять кивнул.) Ладно, будем томиться.

Она запрокинула голову и закатила глаза, накрывая лоб рукой.

— Что ты делаешь? — изумился дракон.

— Томлюсь в ожидании, — серьёзно ответила Сапфир, принимая одну патетичную позу за другой. — Я читала книжку про драконов. Принцессы на картинках вели себя именно так.

— Давай-ка ты лучше не будешь томиться, — поспешно сказал Гюст. Сапфир так натурально закатывала глаза, что ему становилось не по себе.

— Ладно, — тут же согласилась Сапфир, — томиться — это не по мне. Скучно же. Давай ты мне лучше сокровищницу покажешь.

— У меня нет сокровищницы, — смутился Гюст.

— Как так? — поразилась Сапфир. — У всех драконов есть сокровищницы. Это непреложное правило. Раз есть дракон, должна быть и сокровищница!

— Видишь ли, я… не совсем дракон, — признался Гюст. — А вернее, совсем не дракон. Я волшебник.

— Кто? — разочарованно протянула Сапфир. — Волшебник? Зачем ты тогда превратился в дракона и похитил меня?

Она недовольно надула губы. Какое же это похищение, если дракон — не дракон? Правда, она слышала, что колдуны тоже иногда людей похищают, но те в драконов не превращались. В общем, никакое это не похищение!

— Драконы вымерли, — сказал Гюст-волшебник, — и волшебство иссякло. Вот если бы появился дракон, да начал похищать людей, да устраивать кровопролитные баталии с рыцарями, тогда бы мир стал гораздо лучше.

— В кровопролитных баталиях ничего хорошего нет, — строго сказала Сапфир, которая переняла от Эмбера немало драконьих повадок. — Вот тебе бы дракон голову оторвал, что, лучше бы мир тогда стал?

Гюст смутился. Об этом он как-то не подумал, а теперь подумал и понял, что нипочём не хотел бы остаться без головы.

— Хорошо, обойдёмся без кровопролитных баталий, — сказал он. — Но пусть хотя бы парочку домов сожжёт и людей распугает.

— Это можно, — согласилась Сапфир и подумала, что легко могла бы устроить Гюсту отменный пожар прямо в башне. Но всё-таки сдержалась.

Волшебник, как она поняла, был помешан на драконах и громко сетовал, что не успел их застать. Поэтому он решил расшевелить людей и притвориться драконом. Сражение с драконом непременно войдёт в историю и прославит Мерридол.

— Но ведь тогда тебе придётся проиграть и сложить голову, — заметила Сапфир.

Гюст беспокойно посмотрел на неё:

— А не складывать нельзя? У тех, кто придёт тебя выручать, есть мечи? Они острые?

— Мечей нет, — подумав, ответила девочка и фыркнула про себя: «Эмбер голову может и без меча снять, одним когтем!»

Волшебник несколько успокоился:

— Я в нужный момент капитулирую.

— Чего? — опять переспросила Сапфир. Ещё одно незнакомое слово.

— Сдамся, — объяснил Гюст.

— Драконы не сдаются, — заметила девочка. — Какой-то ты трусливый дракон.

— Я не дракон, — напомнил волшебник и спохватился: — А откуда ты столько знаешь о драконах?

— Я книжки читала, — важно сказала Сапфир, решив не вдаваться в подробности и уж точно не упоминать о том, что большинство знаний о драконах она почерпнула из Драконьей книги, как и о том, что у неё перед глазами всегда был наглядный пример и даже не один (она сама не в счёт!).

Гюст воодушевился: наконец-то нашёлся кто-то, кто тоже интересовался драконами! Беседа у них завязалась интересная и познавательная для обеих сторон: волшебник тоже много книжек за свою жизнь прочёл.

— Только дракон у тебя вышел не очень, — сказала Сапфир. — Лапы у него какие-то куриные и крылья не на месте. Немудрено, что летел кое-как и всё время набок заваливался. Крылья должны быть на одном уровне с лопатками, а лапы — в два раза короче. Дракон — это тебе не беговая лошадь! У него каждый мускул по принципу золотого сечения выстроен.

Гюст и вовсе глаза вытаращил:

— Откуда ты знаешь о принципе золотого сечения?!

— Я книжки читала, — опять сказала Сапфир. К ним как-то в гости заявился Алистер, и они все учили его рисовать, потому что король эльфов хотел научиться рисовать драконов, а выходили сплошные вороны. Эмбервинг тогда пытался втолковать эльфу принцип золотого сечения, а Сапфир услышала и запомнила.

— Ты, дитя, умна не по годам! — с некоторым уважением заметил Гюст. — Быть может, однажды станешь хранительницей мудрости или волшебницей.

— Уж лучше я останусь драконом, — пробормотала Сапфир, а вслух сказала: — Я стану королевой.

— Верно, ты же принцесса, — спохватился волшебник, — а принцессы становятся исключительно королевами.

— Бывают ещё королевы-волшебницы, — заметила девочка.

— Но обычно плохо кончают, так что не советую, — поспешно сказал Гюст.

Из сказок Сапфир знала, что обычно так и бывает, но ведь королевы эльфов, являющиеся по совместительству драконами, — это совсем другое дело!

— А как ты будешь сражаться с моими спасителями? — поинтересовалась девочка, чтобы замять тему.

— А их будет несколько? — беспокойно спросил волшебник.

— Три минимум, — подумав, ответила Сапфир. Три — это если Эмбер разрешит Голденхарту отправиться с ним, плюс Талиесин, разумеется.

Гюст озабоченно прошёлся по башне и объявил:

— Прежде всего я их устрашу. А потом вызову биться один на один. Всех трёх! Разом!

Сапфир ничего на это не сказала. Один на один всех трёх разом — вряд ли получилось бы, даже она это понимала. Но волшебник воодушевился и запрыгал на месте, высоко вскидывая хилые ноги — он изображал сражение с невидимым рыцарем.