Джу Ли - Инстинкт свободы

Зелень вскоре расступилась, и я выскочила на небольшую поляну, где под обсыпанной ягодами облепихой сидел Хьюго.

Невероятно! Мне все-таки удалось его найти. Это он прислонился спиной к тонкому стволу дерева, это он бесцельно машет стрелой перед лицом, это он откинул назад свои длинные серебристые волосы.

Хотелось закричать: «Вот же она я, стою напротив и жду, что ты вспомнишь!» Увы, слова скапливались на языке, не желая вырываться наружу. Так много нужно сказать и в то же время не хватает сил сделать первый шаг.

Из-за деревьев показалась Кирс. Девушка подошла к Хьюго и села рядом, а он улыбнулся в ответ. Не проворчал, не нахмурился как обычно, нет, он просто улыбнулся. Неужели напарник и вправду забыл меня, наслаждаясь жизнью в одиночестве? Хотя, какое одиночество? У него есть новая подружка.

Я попятилась, прячась в густых зарослях травы. Неправильно, все неправильно: Кирс здесь не должно быть. Она разрушила нашу пару, забрала алтерна, дом, а в скором времени и мою жизнь.

— Надо было пойти со мной по-хорошему, — прорычали сзади.

Я обернулась, на меня летел огромный кулак Неро…

Холодный воздух резанул легкие — я распахнула глаза и рывком поднялась с кровати.

— Хьюго, — мой голос зазвенел в глухой тиши.

Хотелось верить, что произошедшее было сном, что алтерн откликнется на зов, пропустив по связи очередную скупую эмоцию, которая подскажет его местонахождение.

Пустота в груди вернула в реальность: напарника нет поблизости. Он в Хэдесе, и мы никогда не сможем почувствовать друг друга. Разум решил поиграть, нарисовав «чудесную» картину возвращения блудной дочери. Как мило напоминать о совершенных ошибках.

— Его здесь нет, — сдержанно сообщил Нэйт.

Он сидел на единственном в комнате стуле и, не отрываясь, смотрел в пол. Голова терра была опущена вниз, и весь вид говорил о какой-то обреченности.

— Ты о ком? — переспросила я, пытаясь привести в порядок разбушевавшиеся эмоции.

— О Хьюго. Так ведь его зовут? Это имя ты произносила довольно часто, пока была без сознания, — парень по-прежнему отказывался смотреть в глаза. — Знаешь, твои отключки становятся традицией, — он криво усмехнулся.

Понятия не имею, что я успела наговорить, но уже стало стыдно. В последнее время в мыслях не хватало прежнего порядка. Зачем выставлять на всеобщее обозрение то, в чем сам не в состоянии разобраться?

Меня вдруг поразила странная тишина и отсутствие одной очень важной детали. Внутри похолодело.

— Где твой друг?

Я, конечно, доверяла Барту, но неизвестно, какую реакцию вызвали мои неконтролируемые признания?

— Он со Скитом. Покупает корм для хорьков, — успокоил Нэйт.

Великолепно! Питомец неизвестно где, неизвестно с кем, а хозяйка даже не заметила его отсутствия. Видимо одной потери недостаточно. Надо еще фидо забыть для полного счастья, и тогда титул самого неудачного стража точно будет моим.

— Барт ничего не знает, — юноша отчего-то поморщился и прижал руку к груди, — он решил, что ты переутомилась ночью, и ушел в магазин до того, как ты начала делиться подробностями.

— Спасибо, — рассеянно проговорила я.

В голове царила полная сумятица. Казалось, чувства перепутались, и их уже не отделишь друг от друга. Они напирали, изо всех сил крича о важности, заставляя смотреть только в свою сторону, но они лгали. Все лгали. Ощущения не давали прежней стабильности. Каждое пыталось обмануть и одержать верх.

Почему раньше не возникало таких трудностей? Очевидно, связь с Хьюго помогала восстановить эмоциональный баланс, забрав часть груза себе. Что ж, теперь придется справляться без него.

— Мне пора, — Нэйт поднялся со стула. — Барт скоро вернется, подожди здесь. И не стоит волноваться насчет того разговора у озера: он не станет расспрашивать.

Нэйт направился к выходу, все еще избегая встречаться со мной взглядом. Этот терр — полнейшая загадка: то помогает, то отталкивает. Неужели он до сих пор не смирился с нашей дружбой?

Внезапно внимание привлекла белая ткань, которой была замотана ладонь парня. На шероховатой поверхности повязки проступило несколько красных пятен, слишком заметных на бледном фоне.

— Что ты сделал? — я схватила Нэйта за рукав.

Он остановился, ни звука не слетело с чужих губ.

— Ты пытался лечить меня? — голос дрожал.

Теперь я поняла, почему больше не чувствовала боли: ее забрали и переместили в другое существо, даже известно в какое.

— Как видишь, успешно, — кончики губ предательски дернулись вверх.

Проклятье! Он радовался своей победе, хотя мог умереть в любой момент от нахлынувшей пустоты и обреченности.

— Тебе не стоит расплачиваться за мои ошибки! — я сорвалась на крик, понимая, что не в силах ничего изменить.

Терр — упрямец, а его напускная бравада — неслыханное легкомыслие. Он совершенно не думает о последствиях.

— Зря переживаешь, — юноша покачал головой. — Если для тебя это смертельно, то для меня потеря какого-то Хьюго ничего не значит.

— Тогда почему ты отказываешься смотреть мне в глаза? — я не верила ни единому слову и правильно делала.

Он испытывал боль, пусть несильную, но боль, вина от которой лежала на моих плечах.

— По личным побуждениям, — парень вновь уклонился от ответа.

— Пожалуйста.

Нэйт со вздохом обернулся:

— Вот почему.

Я отшатнулась: его глаза, бывшие раньше коричневыми с золотистыми бликами, сейчас заволокло черной пеленой. Ужасное зрелище: пустой взгляд, не выражающий абсолютно ничего.

— Что произошло? — мне удалось пересилить себя и не отвернуться.

Он очень походил на старейшего нокскура. Становилось страшно. Разве такое возможно? Это аструмы имеют способность менять цвет глаз к старости, за террами ничего подобного не наблюдалось.

— Я увлекся и забрал у тебя лишнее. Хорошо хоть пол не сменил, — хмыкнул Нэйт. — Естественный оттенок скоро восстановится.

Не понимаю, как он мог так легко говорить о собственной безрассудности? Ему еще повезло, что воздействие оказалось незначительным, и он не умер от моей боли.

— Ты не должен поступать опрометчиво, — я надеялась на небольшой проблеск разума и ошиблась.

Терр был настроен категорично:

— Лучше будь осторожна в следующий раз, и тогда проблема отпадет сама собой.

Что с ним не так? Он не испытывал ко мне сильной привязанности. Я читала его эмоции, там нет ничего похожего. Нас и друзьями можно назвать с большой натяжкой: за короткий срок крепкие отношения не выстроишь.

И тут я поняла:

— Это из-за твоей семьи?

Юноша едва уловимо качнул головой и отвернулся:

— Мне надо идти.

Теперь все встало на места. Своим поведением он пытался искупить ошибки предков. Видимо, в прошлом они серьезно нам навредили. Что же они сделали, раз сын врага предложил не только белый флаг, но и руку помощи? И почему моя вера в него не гаснет, несмотря на открывшиеся факты?