Сильвия Лайм - Сын кровавой луны

Нужно было что-то делать. Прямо сейчас. Как можно быстрее! Но Мелания понятия не имела что.

— Так не должно быть, — проговорила та, напряженно вглядываясь в воронку, полную блестящего черного стекла.

— Почему не должно? — сжала губы некромантка.

— Потому что Тьма у древних буквально в крови, — ответила Шиана, еще сильнее нахмурившись.

— И что это, гули тебя отлюби, значит?! — все больше впадала в панику Мэл.

Анджей в этот момент, мрачно ухмыляясь, поднимался с колен, не отрывая взгляда от застывшей под его ногами каверны.

— Это значит, что если бы Тьма отзывалась на приказы Темного Князя, то она никогда не превратилась бы в камень вокруг него, — ответила девушка. — Как ты думаешь, почему бой двух древних вампиров был столь долгим? — И, не дожидаясь, ответила сама: — Потому что Тьма одинаково подчиняется им обоим, частенько не давая нанести серьезный вред ни одному из своих совершенных созданий. А сейчас… это больше не так. И я не понимаю почему.

— Выглядит так, словно кто-то очень помог мне сегодня, милые дамы, — отозвался Анджей, без труда расслышав, о чем шел их разговор.

Он медленно встряхнул рукой, которая у него осталась целой, и с нее, словно пыль, на пол упали капли крови, оставив его чистым и аккуратным, насколько это было возможно с открытой раной. Затем медленно шагнул в сторону, отыскивая что-то взглядом.

— Помог? Что значит «помог»? — нервно переспросила Мелания, уже не думая о том, в каком положении оказалась.

Элиас больше не защищал ее. Никто не защищал. А значит, ее вот-вот ждала смерть как бунтарку. Или подругу предателя. Как любовницу древнего вампира, который пытался пойти против собственных братьев. Пусть даже те и нарушили установленные правила.

Анджей тем временем продолжал:

— Ну, я полагаю, что кто-то неведомым мне образом заставил его выпить…

— Настойку вороньей травы, — выдохнула Шиана, закончив за Лезвие и широко распахнув глаза.

— Что? Что это такое? — недоуменно воскликнула Мелания, погружаясь в состояние какой-то мутной прострации, когда не понимаешь, что вообще происходит вокруг. Спишь ты или задыхаешься в звенящей от боли реальности.

Бледное лицо Элиаса внутри прозрачного черного камня выглядело живым и мертвым одновременно. Некромантка подползла еще ближе к застывшей воронке и протянула руку.

— Не стоит этого делать, — убрала ее кисть Шиана.

Мелания нехотя отдернула пальцы, едва ощутив под подушечками холодную гладкость темной поверхности.

— Воронья трава — это наследие Хиро, мертвого бога-ворона, — пожав плечами, ответил Анджей. — Того, кто, по легендам, правил этим миром еще до прихода темных богов. Эта трава обладает множеством необычных свойств, которые до конца так и не разгаданы. Но основной, всем известный ее эффект — это полное отторжение Тьмы.

— Почему я слышу об этом впервые? — недоуменно прошептала Мелания, не понимая, какое вообще имеет отношение эта странная трава к ее Элиасу.

Анджей тем временем наклонился, чтобы поднять свою оторванную руку с пола. Он наконец-то ее нашел. Она лежала совсем рядом с горсткой жирного пепла, перемешанного с кусками блестящей тяжелой ткани, усыпанной оранжевыми и прозрачными камнями.

Анджей на миг замер. Затем наклонился и пальцами коснулся грязной сажи.

— Мне будет не хватать тебя, сестра, — проговорил он негромко, и Мелании могло бы даже стать горько, если бы она не помнила, что Амадея была той еще тварью.

Кажется, это помнил и Анджей. Потому что он тут же встал как ни в чем не бывало и широко улыбнулся, прикладывая обрубок руки к своему плечу.

С места стыка тут же брызнули кровь и Тьма, словно произошла какая-то реакция. Вампир сморщился, но продолжал крепко держать обрубок.

— Очень удачно вышло с этой травкой, — продолжил он все тот же разговор. — Не подскажете мне, госпожа Сендел, зачем вы хотели смерти своему мужчине? Неужели он был таким плохим… любовником?

И весело посмотрел на некромантку, у которой от возмущения и ужаса сдавило горло.

— Я не хотела его смерти! И не давала ему никакой травы!!! Я даже не знаю, что это. И он… Он ведь не умер?! — то ли выкрикнула, то ли просто подавилась собственным голосом Мелания.

По щекам полились слезы, и она ничего не могла с этим поделать. Впервые в жизни она не могла управлять собой. Ее била крупная дрожь, не получалось сплести ни одного, даже самого простого заклятия. А глаза застилала мокрая пелена.

— Ну-ну, милая, он, конечно, еще не мертв, — ответил Анджей, подходя ближе. И на его лице отразилось что-то, напоминающее то ли сочувствие, то ли отвращение.

Ну да. Анджей терпеть не мог отрицательных эмоций своих доноров.

— И все же мне интересно, кто же оказал мне такую замечательную услугу? — почесал подбородок он. — Воронья трава действует не сразу, поэтому первое время Элиас мог драться наравне со мной. Что ж, стоит признать, он даже был сильнее. Но затем его сила стала гаснуть. Тогда я начал ждать, почувствовав, что происходит нечто ненормальное и неправильное, но очень выгодное для меня. И в конце концов догадки подтвердились, когда в один момент власть Элиаса над Тьмой полностью исчезла. Очень вовремя, скажу я вам, госпожа Сендел!

Он продолжал называть ее по фамилии, то ли насмехаясь, то ли ради собственного изощренного удовольствия.

А Мелания отчаянно соображала, каким образом такое могло произойти. Элиас сам никогда не стал бы делать ничего подобного. И заставить его было тем более невозможно. Но тогда как?

— Полагаю, что кто-то замаскировал запах вороньей травы, — продолжал размышлять Анджей. — И лучше всего это могла бы сделать именно ты, Мелания. — Снова посмотрел он на нее. — А затем и вовсе, подойдя на опасно близкое расстояние, сел рядом с ней на корточки, проговорив обманчиво-ласково: — Так и не признаешься?

Его взгляд был насмешливым и цепким одновременно. И некромантка не отвела глаз.

— Почему я? — твердо спросила она, понимая, что именно это — ключ к разгадке.

— Потому что только кровь избранницы могла бы замаскировать запах, — ответил он охотно, и Меланию пронзила догадка:

— Моя кровь во фляге… Кто-то добавил туда…

И тут же перевела взгляд на Ландера.

Он лежал на полу чуть в стороне от них. Все это время Мелания боялась смотреть на него. Ее мучило чувство вины, оттого что охотнику пришлось пожертвовать собой ради их общего шанса на победу.

Но теперь чувство вины исчезло, мгновенно сменившись гневом и непониманием.

А Ландер… был жив. Он лежал неподвижно, зажимая рукой рану на груди, и смотрел на нее темными, виноватыми глазами, в которых было слишком просто прочитать ответ.

Это действительно был он.

Анджей проследил за взглядом девушки и широко улыбнулся.