Элла Саммерс - Магические ночи

— Это мы и пытаемся выяснить, — сказал Райли. — Компания попросила нас расследовать дело.

Взгляд Чакры метнулся к Сере, задержавшись на её мече.

— Она мышцы, — продолжил Райли. — Я мозги.

Чакра улыбнулась.

— Я уже догадалась.

Сера подавила желание наступить Райли на ногу — или сказать что-нибудь саркастичное. Она позволила своим глазам высказать все. «Ну погоди, младшенький. Потом мы все это обсудим».

Райли сбросил с себя её страшный взгляд. Он его видел не впервые. На него уже ничего не действовало. Вероятно, поэтому они с Каем так хорошо поладили.

— Вы думаете, Джиа была убита? — спросила Чакра.

— Мы пока не уверены. Мы нашли в её теле магические наркотики. Мы надеялись, что ты скажешь, что она покупала, помимо чая от спазмов, конечно. И возможно, ты знаешь, когда она в последний раз была здесь?

— О, конечно, — пальцы Чакры запорхали над клавиатурой, и она взглянула на монитор. — Дайте посмотреть. Она была здесь вчера утром. Я тогда не работала, но Клауд её обслужил. Она купила… Мятый Бархат? Странно. Джиа была человеком. Зачем ей понадобился чай для магической медитации? Может, подарок? Для её бойфренда Мериса Фроста? — её выражение помрачнело.

— Ты знаешь Мериса? — спросила Сера.

— К сожалению, — она нахмурилась ещё сильнее. — Это он одолжил Клауду деньги для открытия этого магазина. Он часто заглядывает, чтобы «проверить свои инвестиции».

— Он ведёт себя как придурок? — спросил Райли.

— Нет, не особенно. Я думала, что он нормальный, но потом он украл Джиа у Тарина.

— Украл её?

— Ага, Джиа встречалась с Тарином. Они познакомились в этом магазине. Она пришла за покупками, когда Тарин привёз очередную партию. Это было, когда мы только открыли магазин. Два или три года назад. Они были такой милой парой, — её глаза мечтательно поднялись к потолку.

— Что случилось? — подтолкнул Райли.

Её взгляд вернулся к нему.

— Я не знаю, на самом деле. Тарин — хороший парень, какие бы гадкие вещи не говорили о нем люди. Однако он может быть немного эксцентричным. Например, всюду расхаживать в этом странном плаще.

— С Мерисом Джиа тоже познакомилась здесь?

Чакра покачала головой.

— Нет, они встретились на каком-то пафосном мероприятии по сбору средств, устроенном Драхенбург Индастриз. В один день она была с Тарином, в следующий — с Мерисом. Мерис влетел и украл Джиа прямо из-под Тарина. С тех пор они были неразлучны. Возможно, Мерис её заколдовал. Ничто кроме магии не могло заставить её бросить свою истинную любовь.

— Джиа вернулась к Тарину, — сказала ей Сера.

— О?

— Несколько недель назад.

— Что ж, она хотя бы образумилась.

— А потом она умерла, — напомнила Сера.

— О, Тарин и мухи не обидит, — настаивала Чакра.

Сера не была в этом так уверена. Она все ещё подозревала, что Тарин послал за ними этих хулиганов. Но даже если он этого не делал, он определённо что-то скрывал.

— Мне кажется, это у Мериса был мотив, — сказала Чакра. — Вы говорите, что в теле Джиа были найдены магические наркотики? Мерис мог её отравить.

— Наркотики присутствовали в недостаточно сильной концентрации, чтобы нанести вред, не говоря уж о смерти, — сказала Сера. — И все же по какой-то причине её тело просто отказало.

— И вот тут-то мы возвращаемся к загадке, — сказал Райли. — Вдобавок к Мятому Бархату, в теле Джиа найдены следы Солнечной Листвы и Кровавой Розы — субстанции, аналогичной Крему Бездны.

— Мятый Бархат, Солнечная Листва, Крем Бездны, — пробормотала Чакра, бледнея.

— Что такое? — спросил Райли.

Пузырящаяся магия Чакры полностью затвердела.

— На её коже где-нибудь нашли отметину или символ?

Райли взглянул на Серу, которая сказала:

— Мы ничего не видели, но у нас было мало времени перед тем, как полиция забрала тело.

— Он не обязательно сразу будет заметным, — сказала Чакра. — Вам пришлось бы обнаружить его с помощью магии.

— Ты знаешь, что её убило? — спросила Сера. — В этих наркотиках есть нечто конкретное?

— Не в наркотиках. В их комбинации, — хрипло произнесла она, и её голос звучал едва громче шёпота. — Эту комбинацию используют для призыва демонов.

Сера и Райли покинули магазин, держа каждый по пакетику магических предметов. В пакетике Серы было полно магического мыла, а также лежала бутылочка парфюма, который должен был «пробуждать вашу дикую сторону», что отлично подходило под её новое красное платье. Пакетик Райли содержал лосьон после бритья и банку магических брауни. Он также ушёл с номером телефона Чакры. Он был напечатан на бледно-пурпурной визитке, которая пахла сиренью, если её потереть.

— Ты знала, что наркотики можно использовать для призыва демона? — спросил Райли.

— Нет, у меня ноль опыта с демонами, — ответила Сера. — Они нечасто заглядывают в наш мир.

— Что ж, кто-то как раз пытается заглянуть.

— Но кто? И зачем? — спросила Сера.

— И удалось ли им это?

— Если да, то я уверена, что скоро буду сражаться с демоном, — она вздохнула. — Мне нужно почитать, как их убивать, если вообще есть какие-то тексты на эту тему. И если демонов вообще можно убить.

Они недалеко ушли от магазина, когда детектив Бентон подбежал к ним по дорожке. Он был одет в тот же потный костюм, что и вчера. Его лицо было сальным, волосы стояли в двадцати разных направлениях. Судя по темным кругам под глазами, он не спал ни секунды. Как только он увидел Серу, его глаза прищурились до узких щёлок.

— Я так понимаю, это тот детектив, который вышвырнул Кая из здания? — сказал Райли.

— Ага.

— Ну разве не дружелюбный?

Детектив Бентон резко остановился перед Серой.

— Что вы здесь делаете? — потребовал он грубоватым голосом.

Сера сделала шаг назад, стараясь образовать некоторую дистанцию между ней и зловонным душком, исходившим от детектива. Пот, масло от чипсов, грязь и старый кофе. Ням-ням.

— Просто хожу за покупками с братом, — Сера наградила детектива широкой улыбкой и приподняла пакеты из магазина.

Он перевёл взгляд с небольшого пакетика с мылом и парфюмом на более крупный, содержащий платье, и его лоб подозрительно нахмурился.

Она продолжала улыбаться. «Видите? У меня даже есть пакетик из магазина. Я за покупками хожу, а не вынюхиваю».

Добрый детектив не повёлся.

— Не суйте нос в это дело. Это дело полиции, — он сердито взглянул на неё. — И вы препятствуете правосудию.

— Покупая мыло? — она невинно улыбнулась ему.

Он постучал пальцем по брови.

— Я не спускаю с тебя глаз, Серафина Деринг.

Его напарница бегом пересекла дорожку. Она выглядела куда более собранной, чем детектив Бентон. Она носила брючный костюм в тонкую полоску, её волосы были убраны в аккуратный пучок, а макияж выглядел свежим, как будто она только что его нанесла. Детектив Бентон тихо заворчал на Серу, затем присоединился к своей напарнице, когда та вошла в магический магазин.