Элла Саммерс - Магические ночи

— Очевидно, детективы нашли след, — сказал Райли, когда они пошли дальше.

— Ага, — Сера взяла брата за руку и направилась к дороге. — Я задаюсь вопросом, может, нам лучше позволить полиции разобраться с этим.

— Ты знаешь, что мы не можем так поступить, — ответил он. — Полиция не экипирована для разбирательств со сверхъестественными вопросами, хотят они в этом признаваться или нет.

— Я знаю, — она вздохнула. — Но сначала нам нужно доказать, что это сверхъестественный вопрос.

— Полиция явно считает так же, — сказал Райли. — Они только что вошли в магический магазин. Как они могут и дальше притворяться, что это не сверхъестественный вопрос?

— Потому что они не хотят терять дело. Они не отдадут его, пока мы не докажем, что она скончалась от сверхъестественных причин. Нам нужно добраться до тела Джиа, чтобы проверить ту демоническую метку, — она вытащила телефон и набрала Дала.

— Эй, крутышка, — ответил он. На заднем фоне проигрывалась тихая классическая мелодия, перебиваемая имитацией огнестрельного огня и той дешёвой музыкой, которую ты бесплатно получаешь вместе с видеоигрой-стрелялкой от первого лица. — Что я могу для тебя сделать?

— Ты работаешь из дома? — спросила она.

— У нас не очень-то есть выбор, Сера. Полиция все ещё не освободила наш офис. Мы у Тони дома.

— Каллум тоже там?

— Да, но они с Тони говорят мне, что в данный момент они недоступны. В данный момент они заняты вторжением в инопланетный корабль.

На заднем плане кто-то крикнул «Умри!» — предположительно, пришельцам.

— Похоже, вы все упорно работаете, — сказала Сера.

Дал фыркнул.

— Ага.

— Кай там?

— Нет, твоего медового зайчика тут нет.

— Дракона.

Дал расхохотался.

— «Медовый дракон» звучит уже не так мило.

— Ты знаешь, когда Кай вернётся?

— Через несколько часов, полагаю. Он отправился на встречу с Магическим Советом по поводу освобождения своего здания от полиции. Это фильтрованная версия. Изначальная версия была приправлена таким количеством ругательств, что у моряка сгорели бы уши.

Несколько часов. Этого должно оказаться достаточно, чтобы они занесли пакеты с покупками домой, кое-куда съездили, а затем вернулись домой к их вечернему свиданию.

— Почему бы тебе просто не позвонить ему, если хочешь заняться с ним телефонным флиртом? — спросил Дал.

— Я не хочу говорить с Каем. Я хочу поговорить с вами. И я не хочу, чтобы Кай знал об этом.

На другом конце линии зашипела тишина.

— Дал?

— Мне не нравится, куда ведёт этот разговор, — сказал он.

— Где держат тело Джиа? — спросила она.

— В центре, думаю.

— Ты можешь узнать это, пожалуйста?

— Ладно, — пальцы застучали по клавиатуре. — Да, в центре.

— Ок, спроси ребят, что они думают о том, чтобы вторгнуться кое-куда поинтереснее инопланетного корабля.

***

Некоторые братья и сестры вместе ходят в кино. Некоторые посещают парки развлечений или музеи. Сера привела своего брата в морг.

Они уже оставили свои пакеты с покупками и переоделись в чёрное. Райли настаивал, что это единственный цвет, который можно надеть на взлом с проникновением. Вероятно, он был прав. Он точно слишком радовался их незаконной операции.

«Какой я замечательный пример для подражания», — посетовала Сера.

«Райли — взрослый парень, — напомнила ей её драконица. — Он может принимать собственные решения. И кроме того, ты должна это сделать. Если где-то там на свободе разгуливает демон, тебе надо об этом знать».

Её драконица была права. Сера мало что знала о демонах, но все, что она читала, говорило о том, что они — эпицентр всего злобного. Болезни, одержимость, контроль разума, разруха, смерть… Это те вещи, которые демоны приносили с собой из ада. Если ей придётся вломиться в дюжину моргов, чтобы отследить демона, она это сделает — однако, желательно никому не попавшись.

— Что бы подумал Кай о том, что ты вламываешься в морг? — спросил Райли, когда он, Сера и бойцы шли по тёмному коридору. После того, как Каллум быстренько поработал над системой безопасности в здании, они сумели проникнуть внутрь через гараж.

— Каю не стоило просить меня о помощи, если ему не нравится, как я веду дела, — ответила она. — Кроме того, он сам нарушает правила. Ты видел, как этот мужчина паркуется?

Плечи Райли затряслись от сдерживаемого смеха. Он поправил чёрную бейсболку на голове, а выражение его лица граничило с окрылением. Да уж, он определённо наслаждался ситуацией.

— Так ты думаешь, что мы имеем дело с демоном? — спросил Тони у Серы.

— Такая вероятность определённо существует. Согласно фейри из «Седьмого Неба», найденные в теле Джиа наркотики можно использовать для призыва демона. Дал думает, что она не принимала наркотики орально, а скорее сожгла их и вдохнула дым.

— Как на церемонии призыва демона, — сказал Райли.

— Что-то типа того, — Сера пожала плечами. — В любом случае, это наша лучшая теория.

— Я не думаю, что Джиа призвала бы демона, — сказал Каллум. — Она была слишком приземлённой для такого. Такой сорт эпичной глупости доступен лишь молодым привилегированным магам из старинных магических династий.

— Тебе ли не знать, — хихикнул Дал.

— Ты пытался призвать демона? — спросила Сера у Каллума.

— Ага, когда мне было девять. Мой старший брат издевался надо мной, так что я попытался заключить сделку с демоном, чтобы его укокошить.

— И что случилось?

— Ничего, — сказал Каллум. — Моя магия была не настолько сильна, и я не знал, что творю. Однако самая большая проблема заключалась в ритуале, который я использовал. Я нашёл его в журнале с комиксами.

Все рассмеялись, особенно Каллум.

— Так вот, во всей этой ситуации есть одна странная деталь, — сказал Каллум.

— Всего одна? — переспросила Сера.

— Существует не так уж много инструкций-как-призвать-демона, — продолжил он. — Несколько столетий назад, когда призывы демонов были в самом разгаре, несколько безумных людишек и сверхъестественных существ выпустили на землю сам хаос. К тому времени Магический Совет устал убирать этот бардак, и они решили, что с них довольно. Они убрали с полок все книги, которые объясняли, как призвать демона.

— Ага, они все изъяли, — сказал Тони. — Они даже уничтожили большую их часть. Но не все. Несколько членов Совета умыкнули себе копии в их частные библиотеки. Эти книги действительно редкие, а ты знаешь, как старинные семьи любят собирать все редкое.

— Твоя семья имеет одну из таких книг? — спросила Сера у Каллума.

— Нет, наша династия не настолько стара, — ответил он. — Готов поспорить, семья Кая в Германии имеет несколько. Библиотека Драхенбургов — крупнейшая частная коллекция магических текстов в мире. Но помимо частных коллекций этих книг больше нигде не найти. Нельзя просто войти в магический книжный магазин и попросить их направить тебя в секцию призыва демонов.