Элла Саммерс - Магические ночи

— Тогда как Джиа — или тот, кто пытался призвать демона — узнал, как это сделать? При условии, что тут вообще замешан демон? — сказала Сера, когда они вошли в офисное помещение.

— В этом и вопрос, — сказал Каллум, садясь за стол. — На который мы должны найти ответ. Начнём с поиска тела Джиа.

Пока он пролистывал список имён, Тони встал у двери. Оттуда он мог видеть оба края коридора. Сера ждала рядом с ним.

— Что думаешь? — спросила она Тони. Из бойцов Кая он был опытнее всего — и имел наибезумнейшие истории о том, что он видел и проделывал.

— Я никогда не сталкивался с демоном, — ответил он. — Мой отец — да. Он был членом подразделения паранормальной полиции Магического Совета.

— Но он победил демона?

Лицо Тони помрачнело.

— Он — нет, по крайней мере, не в одиночку. Потребовалось пятнадцать магов, чтобы отправить этого демона обратно в ад. Шестеро из них погибли, четверо — от руки демона, двое — от одержимости. Их вынуждены были убить их же товарищи. Демон скакал между телами, как будто завтрашний день никогда не наступит. Если бы он преуспел, завтрашний день мог и вправду не наступить.

— Чего хотел демон? — спросила Сера.

— Власти над всем миром, порабощения масс, и чтобы его почитали как бога. Практически стандартная формулировка для демона.

— Он случайно не упоминал, как они изгнали демона?

— Нет. Моя мать перебила его прежде, чем он дошёл до скучных подробностей. Она не посчитала историю пригодной для обсуждения за столом, — он улыбнулся, вероятно, заново переживая воспоминания. — Но я могу сказать тебе, что происходило в дни, предшествовавшие конфронтации: внезапные, необъяснимые смерти, совсем как сейчас.

— Смерти? — переспросила Сера. — То есть, больше одной?

— Просматривая новости, я нашёл по меньшей мере три. Джиа, затем ещё одна следующей ночью. И ещё одна смерть сегодня рано утром. Могут быть ещё.

— В новостях упоминались какие-либо отметины на других телах?

— Нет. И к тому времени, как я нашёл отчёты, их уже удалили. Я просматривал кэшированные версии.

— Полиция прячет все это под ковёр, — сказала она. — Вероятно, чтобы предотвратить публичную панику.

— И потому что они не хотят отдавать дело паранормальной полиции.

— И это тоже.

— Эй, ребята. Я нашёл тело Джиа, — заявил Каллум из-за стола. — Его держат в другом крыле, которое оборудовано под хранение тел сверхъестественных существ и людей, которые умерли при сверхъестественных обстоятельствах.

Сера взглянула на экран.

— Так полиция действительно полагает, что она скончалась от сверхъестественных причин.

— Если это так, они должны были передать дело паранормальной полиции, — сказал Тони.

— Детектив Бентон выглядел настроенным действовать решительно, — сказала ему Сера. — Должно быть, он скрывает их подозрения, чтобы не утратить контроль над делом.

— Отчёт патологоанатома не упоминает ничего сверхъестественного, — подтвердил Каллум. — Он перечисляет три наркотика, которые нашёл Дал. Они исключили передозировку наркотиков из числа возможных причин смерти, поскольку каждый наркотик присутствовал в ничтожном количестве. В качестве причины смерти они указали «функциональная недостаточность органов» и… о, вот это интересно, — его глаза пробежались по экрану.

— Что такое?

— Тело Джиа было поражено болезнью, — сказал Каллум. — Тут говорится «рак». И оно было «совершенно лишено жизненной силы», — он перевёл взгляд на Дала, который стоял позади него и тоже читал с экрана. — Это не очень-то научно.

— Они не знали, что убило её на самом деле, — сказал Дал. — Готов поспорить, они написали эту дурацкую фразу, потому что детектив Бентон не позволил им написать, что она умерла от сверхъестественных причин.

— Что ж, «совершенно лишено жизненной силы», на мой взгляд, звучит довольно сверхъестественно. И тело хранится в сверхъестественном крыле, — Каллум оттолкнулся от стола. — Давайте теперь проверим тело.

Они с Далом пошли первыми, Сера и Райли следовали за ними. Тони шёл сзади, его глаза осматривали окрестности по продуманной последовательности обыска. Когда они добрались до помещения с телом Джиа, Дал вытащил его, чтобы взглянуть поближе. Райли присоединился к нему.

«Боже, что скажет Алекс, когда узнает, что я притащила нашего братишку смотреть на мёртвые тела».

«Она скажет, что это лучше, чем тащить его убивать эти самые тела», — сказала её драконица.

«Ты права. Вероятно, именно это она и сказала бы».

Райли разговаривал с Далом, объясняя ему заклинание для обнаружения демонической метки, которому научила его Чакра. Согласно фейри, у каждого убитого демоном есть эта метка. И каждая демоническая метка была индивидуальной. Если они найдут метку на теле Джиа, они не только узнают, что её убил демон; они узнают, какой демон её убил.

— Чакра говорит, что существуют разные виды демонов, — объяснял Райли Далу. — И каждый убивает свою жертву немного иным способом.

— Кто такая Чакра? — спросил Тони у Серы.

— Новая девушка Райли.

Райли покосился на них.

— Она не моя девушка. Мы ещё даже не ходили на свидание.

— Но пойдёте. Иначе с чего бы в твоём бумажнике был надёжно запрятан её номер телефона? — Сера усмехнулась. — На пурпурной визитке, которая пахнет сиренью.

— Она вкусно пахнет.

— Я впечатлена, Райли. Ты умаслил её за две секунды. Если бы я знала, что ты настолько хорош, я бы и раньше брала тебя разговаривать с людьми.

Он вернул её усмешку.

— Ты можешь брать меня с собой на задания, когда мы оба будем работать на Кая.

Тони замер совершенно неподвижно. Он наградил её профессиональным взглядом — тем же взглядом, который он приберегал для полиции и бизнес-партнёров Драхенбург Индастриз.

— Ты будешь работать на нас, Сера? — спросил он.

Каллум и Дал тоже уставились на неё.

— Кай предложил ей работу, — сказал Райли.

Сера пронзила его лазерным взглядом.

— И собственный офис, — добавил Райли. — С отдельной оружейной.

Каллум повернулся к Тони.

— Ни у кого из нас нет отдельной оружейной.

Тони пожал плечами.

— Никто из нас не спит с боссом.

— Он мне не босс, — сказала Сера.

— Сколько заданий ей нужно сделать для Кая, чтобы эта отговорка перестала работать? — спросил Каллум у Тони.

— Двадцать или тридцать.

— Кажется, он уже твой босс, — сообщил ей Каллум.

Грудь Райли тряслась так сильно, что он даже не мог сдержать дрожь в руках. Дал отпихнул его в сторону, чтобы самому закончить разоблачительное заклинание на теле.

Тони был единственным в комнате, кто хотя бы пытался вести себя серьёзно.

— Если ты решишь прийти работать на Драхенбург Индастриз, мы все будем рады видеть тебя в наших рядах.