Миа Тавор - Слезы звезд (СИ)

— Я же говорила, что здесь тупик, — огрызнулась я. Та жалящая ирония, с которой он говорил о Майке, мне не понравилась.

— Когда-то тут были подземные источники, — отозвался он. — Потом они высохли, и верхний слой земли начал проседать. Из-за страха, что вся крепость обрушится, тут проводили ремонтные работы. Остались всякие подземные ходы, которыми пользовались. Нужно найти рычажок.

Подсвечивая себе зажигалкой, он обследовал углы самой дальней стены. Взглянув на меня, Лин подошла и начала ему помогать.

— Как он выглядит? — тихо спросила она, снимая варежки и прикасаясь к холодным камням.

— Что-то вроде кнопки. Я только знаю, что она сливается со стеной. Рабочим велели сделать эти туннели незаметными, чтобы никто, кроме них, ничего не знал. Распорядители соревнования хотели, чтобы оно проходило на поверхности. Поэтому сделали все возможное, чтобы участники случайно не наткнулись на эти проходы.

Лин выразила понимание и усердно принялась за работу.

— Это тебе тоже твой отец рассказал? — я почему-то не могла подавить резкость в своем голосе.

— Дед. Он погиб тут на этих работах. Незадолго до того, как их завершили.

Я закрыла глаза и потерла пальцами лоб, проклиная себя за отсутствие такта.

— Извини. Я не знала.

— Ничего, — он не отрывался от поисков. — Я был тогда совсем маленький. Но он показывал мне их карту, и я запомнил.

Я присоединилась к ним. Теперь мы втроем шарили по стене в тусклом свете единственной зажигалки.

— Хорошая новость в том, что там нет камер, поэтому никто не узнает, куда мы пойдем. Так что сможешь добраться до своего кузена незамеченной.

— Почему ты не воспользовался этими ходами в прошлый раз? — спросила я. — Если ты о них знал, то мог бы спрятаться и тебя бы не поймали.

Моллиган ответил не сразу.

— Наверное, хотел сохранить эту возможность для особенного случая.

Я собиралась поинтересоваться, чем же сейчас особенный случай, когда Лин тихо охнула. В ту же секунду раздался тихий щелчок — и часть каменной стены отъехала в сторону.

— Молодец, — похвалил он ее, и она застенчиво улыбнулась.

Втроем мы смотрели на то, что открылось нашим глазам. Узкий туннель, освещенный скудными желтыми лампочками, уводил куда-то в темноту.

Том погасил зажигалку и сунул ее в карман.

— Этим путем минут за сорок будем у цели.

Такая же кнопка на другой стороне снова превратила скрытую дверь в сплошную стену. Том открыл крохотную железную панель прямо под ней, затем поднял валяющийся рядом камень и несколько раз ударил по механизму. Вспыхнули искры.

— На случай, если кто-то видел, как мы сюда зашли, — отчеканил он. — Пусть попробуют догадаться, куда мы делись.

— Эти туннели… Они пересекают всю крепость? — с любопытством спросила Лин, когда мы тронулись дальше.

— Большую часть. Остается надеяться, что по прошествии стольких лет они остались целыми. Насколько я знаю, их уже давно забросили, поэтому кое-какие вполне могли обвалиться. Но будем надеяться на лучшее, — хмуро заключил он.

— Когда я была в этом храме в прошлый раз, я уползла оттуда через древний сток для воды. А потом натолкнулась на какой-то проход, который вывел меня к пещерам на другой части крепости, — произнесла я. — Это тоже была часть этих туннелей?

— У пещер они заканчиваются, — произнес Том, ковыляя. Я отметила, что чем дольше мы шли, тем заметнее становилась его хромота.

Лин тоже обратила внимание и ненавязчиво предложила передохнуть, но он черство отказался.

— К тому же того прохода уже нет, — мрачно добавил он.

— Что ты имеешь ввиду? — в голос спросили мы.

— Отец сказал, что его залили бетоном, — в его голосе проступило ожесточение. — Они не любят, когда мы находим лазейки, через которые охотники не могут нас достать. Какой-нибудь куст или развалившаяся постройка — вот это пожалуйста. А то, как удалось скрыться тебе, их разозлило. Поэтому я и не хотел раньше времени показывать, что знаю об этих туннелях под крепостью. Тут можно долго прятаться… если захотеть.

В его словах мне почудился намек.

Лин обернулась и посмотрела на меня через плечо. Мне почему-то вспомнились ее слова: «Нас немного, но теперь мы верим…»

Поджав губы, я отвернулась и ничего не ответила. Она вздохнула.

Благодаря Моллигану и тому, как он ориентировался в этих подземных лабиринтах, а также тому, что нам не надо было постоянно прятаться от охотников, продвигались мы довольно быстро. Единственным, что меня смущало, было то, что толща земли над нами скрывала все, что происходило сейчас в крепости. На сердце было неспокойно, но я постаралась сосредоточиться на том, чтобы следовать нашему с Майком плану. Это вселяло в меня уверенность каждый раз, когда дышать становилось все труднее, а стены, казалось, смыкались на нас со всех сторон.

— Мы уже близко, — вдруг произнес Том, используя только ему одному понятное простукивание стен. На протяжении всего пути он то и дело останавливался и прикладывал ухо к холодным камням.

Я посмотрела на часы. Мы опережали график на два часа.

— Где заканчивается этот проход? — спросила я.

— В одном из зданий рядом с храмом, — в желтом свете лампочек угрюмое лицо Тома выглядело нездоровым, на лбу появились бусинки пота. Чем дальше, тем труднее ему было идти — он все больше держался за стены, стараясь переносить свой вес на здоровую ногу и волоча за собой больную.

По мере нашего приближения к цели меня одолевали сомнения, как лучше поступить. Выйти и ждать Майка внутри храма? Но это может быть слишком опасно — меня могут заметить со стены. К тому же в храм еще нужно было попасть — насколько я помнила, это совсем не просто, так как рухнувшие колонны образовали вокруг него сплошные заграждения.

— Когда он будет там? — спросил Том.

— Мы предполагали, что мне это займет часа четыре по снегу. — Наш утренний разговор с Майком вдруг показался мне таким далеким и нереальным, что внутри разлилось острое ощущение уязвимости и беспомощности. — Он обещал меня опередить.

— Значит, переждем внутри, — решил он за меня, стягивая шапку и даже не задумываясь о том, чтобы пригладить вставшие торчком жесткие, темные волосы. — Снаружи слишком опасно.

— Ты тоже… ну… с нами? — нерешительно спросила Лин. Как будто бы с надеждой.

Но он мотнул головой.

— Я только сказал, что помогу вам. Потом я уйду назад.

Она посмотрела на него долгим взглядом. Я видела, что она о чем-то думает.

— Все будет нормально, Лин, — я взяла ее за руку и почему-то вперила сердитый взгляд в спину Моллигана. — Майк встретит нас там.

Она не ответила, только неуверенно улыбнулась мне уголками губ.

Наконец коридор начал расширяться, означая скорое разветвление. Из скупых пояснений Моллигана, который по дороге рассказывал, как устроены эти коридоры, я уже научилась определять, что где-то рядом намечается еще один выход.