Алекс Вуд - Ловушка для холостяка

Крис задорно расхохотался и подмигнул девушке. Кэтлин вторила ему. Энтони заметно поморщился. Мерил опустила глаза и ругнула про себя длинный язык Криса. Неужели он не понимает, что они с Энтони не просто коллеги, а начальник и подчиненная, и что общаться по-дружески они никогда не смогут?

— Что с тобой случилось, детка? — спросил Крис, как только они с Мерил вышли из кафе, оставив Кэтлин и Энтони наслаждаться вечером вдвоем.

— Ничего, — процедила девушка, все еще кипя от возмущения.

— Ты могла бы вести себя полюбезнее, — с легким упреком заметил он. — Настоящая удача, что мы встретились здесь с Галлахером. Я бы хотел работать у него, а не у его заместителя, и думаю вскоре попросить о переводе. Приятельские отношения с ним мне очень бы не помешали, а ты чуть было не испортила все дельце...

— Крис! — воскликнула Мерил с досадой. — Как тебе не стыдно!

— О, прости меня, праведная Мерил, — засмеялся он. — Я забыл, что ты не любишь, когда поступают не по правилам.

— Не в этом дело, — нахмурилась Мерил. — Ты просто забыл, что я секретарь Эн... мистера Галлахера. Ужинать в его обществе мне не очень понравилось.

— Ох, Мерил, как ты официальна, — покачал головой Крис. — Даже в разговоре со мной ты не называешь Энтони по имени. А он, между прочим, классный парень.

— Я знаю, — ледяным тоном заметила Мерил. — Но при этом он мой непосредственный начальник, и фамильярность для меня недопустима.

— Хорошо, — вздохнул Крис. — Я полный идиот. Прости меня, детка.

С этими словам он обнял Мерил за талию и притянул к себе. Она не сопротивлялась, хотя от романтического настроя в ее душе не осталось и следа.

— Собственно говоря, я хотел сказать, что ты безумно красива сегодня, — пробормотал Крис, прижимаясь к Мерил. — На тебя таращились все парни в кафе. И завидовали мне.

Мерил улыбнулась. Как это, должно быть, важно для Криса — чтобы ему завидовали!

— Даже Галлахер обалдел, когда тебя увидел, — продолжил Крис.

Улыбка увяла на лице Мерил. Неужели у Криса не хватает ума не упоминать об Энтони каждые пять минут?

— А его подружка Кэтлин сразу взбесилась, — ухмыльнулся Крис, — и принялась строить мне глазки, чтобы заставить его ревновать.

— По-моему, Кэтлин была очень мила, — сухо сказала Мерил и попыталась освободиться из объятий Криса.

— Мила? — фыркнул Крис. — Ты что, ослепла? Да она с радостью выцарапала бы тебе глаза, если бы могла! Она явно приревновала тебя к Энтони. И я, кстати, тоже...

— Значит, вы оба сошли с ума!— воскликнула Мерил с чувством. — Я и Энтони Галлахер — об этом даже подумать страшно!

Ярость Мерил только позабавила Криса.

— Да верю я тебе, не бойся, — рассмеялся он. — У Галлахера фантазии не хватит, чтобы в тебя влюбиться. А вот у меня ее хоть отбавляй, и я жажду доказать тебе свою любовь на деле...

Крис понизил голос и склонился над Мерил. Девушка поняла, что он вот-вот ее поцелует, и чуть отстранилась.

— Не здесь, Крис, — прошипела она недовольно. — Что о нас подумают?

Еще не хватало, чтобы Энтони сейчас вышел из кафе и увидел, как мы целуемся, добавила девушка про себя.

Однако Крис иначе истолковал ее слова.

— Точно, — кивнул он. — Здесь неподходящее место. Поедем лучше ко мне.

Он убрал руку с талии Мерил и обнял ее за плечи. Девушка от изумления не нашлась, что ответить.

— Ты даже не представляешь, как я хочу этого, — прошептал Крис ей на ухо. — Ты такая соблазнительная...

Мерил запаниковала. Может, кто-то назовет меня старомодной, подумала она, но такая скорость меня не устраивает. Это же только первое свидание!

— Ты против? — встревожился Крис. Мерил нехотя кивнула. Она не просто против. Она шокирована!

— Тогда можно поехать к тебе...

Он настолько искренне не понимал, в чем дело, что на него невозможно было сердиться. Мерил рассмеялась.

— А тебе не кажется, что мы слишком торопимся? — мягко спросила она. — Все это так... неожиданно.

— Мы знаем друг друга сто лет, — протянул Крис. — Вспомни, что было на выпускном.

— Это не считается, — твердо сказала Мерил, сознавая, что он сочтет ее скучной и закомплексованной. — Мы изменились, и я не хочу торопиться.

— Правильно, мы изменились, — согласился Крис. Он наконец опустил руки и оставил Мерил в покое. — Мы взрослые люди, и нам не нужно разрешение, чтобы заняться любовью.

— Ты ничего не понял, — вздохнула девушка.

— Я тебе не нравлюсь? — нахмурился Крис.

Мерил посмотрела на его серьезное насупленное лицо, на кудрявые рыжие локоны, спускающиеся на лоб, на широкие губы, которые она уже однажды пробовала на вкус...

— Нравишься, — искренне ответила она.

— Тогда в чем дело? — Крис шагнул к девушке, облизнул губы кончиком языка. — Обещаю, ты ни о чем не пожалеешь.

Сексуальная хрипотца в его голосе рассмешила Мерил. Однако Крис воспринял ее улыбку как согласие.

— Отлично, — просиял он. — Умница. Так куда едем, к тебе или ко мне?

Мерил немедленно перестала улыбаться.

— Не сегодня, Крис.

— Черт, — выругался он, — да что такое с тобой творится? Ты уже взрослая женщина, Мерил. Неужели ты не можешь спокойно следовать своим желаниям?

А почему ты решил, что я хочу с тобой переспать? — возмутилась она мысленно. Я в состоянии держать свои гормоны в узде, и мне кажется, что мы торопимся. При чем тут желания?

— Мне кажется, что так мы только все испортим, — мягко проговорила она. — Неужели ты не можешь немного подождать?

— Могу. Конечно, могу. Я просто не хочу тратить время на глупости! — раздраженно бросил он. — Прости за резкость. Я не такой изысканный джентльмен, как твой Энтони Галлахер, и говорю, что думаю. Зато я нормальный мужчина, и если я хочу женщину, я этого не скрываю!

Крис гордо подбоченился. Мол, вот я какой шикарный парень, полный страсти.

— Зато Энтони ни за что бы не стал насильно тащить женщину в постель, — возразила Мерил.

— Говоришь по опыту? — усмехнулся Крис. — У него кишка тонка, поверь мне. Самца в нем не чувствуется.

Мерил задохнулась от негодования.

— В отличие от тебя Энтони хорошо воспитан и уважает женщину! — выпалила она.

— Оправдание для трусов и слабаков, — презрительно скривился Крис. — У твоего Энтони мозги заняты чем угодно, но только не женщинами, так что он может хвастаться воспитанием. Сразу скажу — тебе рассчитывать не на что. Галлахер в жизни не сделает первый шаг.

— Что?! — закричала Мерил. — Ты хоть понимаешь, что ты говоришь? Между мной и Энтони ничего нет! Я глубоко уважаю его, и это все!

— Тогда почему ты сопротивляешься? — прищурился Крис. — Или твое сердце занято кем-то другим?

Мерил топнула ногой. Ну что за упрямец!

— Брось, детка, не кипятись. — Крис протянул руку и пропустил волосы Мерил сквозь пальцы. — Ты мне нравишься, и я умираю от желания оказаться с тобой в одной постели. Я тебе тоже не противен, и твое сердце свободно. Зачем нам время зря терять? Если бы ты была влюблена в Галлахера, тогда другое дело...