Джим МакЛамор - Burger King. Как построить империю

Левин был назначен председателем и генеральным директором Burger King после ухода Чарли Олкотта, так что ожидалось, что его могут принять не очень дружелюбно. Поддержка франчайзи была на этом этапе критически важна для осуществления плана, и Левин должен был убедить их в этом. Но прежде Левину нужно было убедить в необходимости этой сделки руководство Burger King.

Намного позже, после того как Grand Met приобрела Pillsbury Company, я попросил одного из менеджеров среднего звена написать мне, что чувствовали наши сотрудники во время этой жаркой битвы за изменения, кажущиеся им очень неблагоприятными. И вот какой ответ я получил:

Несколько недель назад случилось ожидаемое: были уволены 550 сотрудников Pillsbury и 550 сотрудников Burger King. Это произошло менее чем через два месяца после приобретения компанией Grand Met — четвертой по величине британской группой компаний.

Это была абсолютно грязная битва. Без сомнений. Верхушка Pillsbury считала, что они ведут хороший бой. Это была битва за независимость, за имя Pillsbury, за ее традиции, сотрудников, которые долго и тяжело боролись за создание сотни торговых наименований, ставших лицом компании. Но в отличие от знаменательной даты 4 июля 1776 года американцы проиграли. На что Pillsbury не рассчитывала, так это на то, что не только ее акционеры, но и сотрудники скажут: «Достаточно, всему есть предел». Акционеры вряд ли смогли бы когда-нибудь увидеть цену в шестьдесят долларов за акцию. Обтекаемые обещания реструктуризации и отделение Burger King были не так привлекательны, как холодный денежный расчет. К черту традиции. У совета и команды старших руководителей Pillsbury было много шансов, и они продолжали их терять.

Что касается сотрудников, то они искали хоть какой-то поддержки от руководства. Годы хронического отсутствия стабильности и неумелого руководства взяли свое. Радостное объявление Джерри Левина об отделении Burger King, при котором каждая акция Pillsbury принесет дополнительную долю новой открытой акционерной компании Burger King, привело к волне возмущения среди сотрудников. Ожидалось, что они испытают гордость и сплоченность. Но вместо этого они увидели, как нажитый ими пенсионный доход конвертируется в акции, которые начнут падать в цене в геометрической прогрессии на следующий после их выпуска день. С почти неприличной бравадой Джерри сообщил массе сотрудников, что он возглавит новый независимый Burger King. И, кстати, вероятно, только треть сотрудников останутся в компании.

Сотрудники гораздо лучше акционеров и отраслевых аналитиков знали, в каком на самом деле состоянии находится компания. Они решили пойти на риск и довериться судьбе в лице незнакомой компании Grand Metropolitan.

Сотрудники, казалось, понимали, что ничего хорошего из этого получиться не может — независимо от того, кто выиграет эту битву, кровь все равно прольется.

Я считаю, что этот текст достаточно точно отражает взгляды большинства сотрудников и франчайзи. Сообщество Burger King было невероятно расстроено намерением Pillsbury отступиться от их компании.

Примерно в это же время, в пылу битвы и в значительной степени как результат появления информации о потенциально разрушительном поведении франчайзи и их возмездии, Pillsbury решила отказаться от планов повлиять на отделение Burger King Corporation. Оказалось, что слишком сложно «продать» эту идею многим сторонам, которые могут пострадать от предстоящего процесса, и почти исчезли сомнения, что с юридической точки зрения мы могли довести себя до суда.

В ноябре на слушаниях канцелярского суда штата Делавэр судья Аллен сделал несколько важных комментариев. Он сказал адвокатам Grand Met, что рассмотрел конфиденциальную финансовую информацию Pillsbury и увидел большую стоимость, чем при ставке шестьдесят долларов за акцию. В сущности, он сказал, что при текущих обстоятельствах «пилюлю» можно не задействовать, и добавил, что для изменения его мнения Grand Met «должна что-то предпринять». Следующее слушание было назначено на 12 декабря для рассмотрения других аргументов за то, почему «пилюля» должна или не должна быть задействована. «Я вижу большую стоимость, чем шестьдесят долларов за акцию, и если вы хотите продолжать битву и двигаться вперед, то выступите с вашим лучшим предложением».

Для Pillsbury слова судьи означали: «Покажите мне, почему и каким образом вы можете ожидать более высокую цену, чем шестьдесят долларов за акцию. Какую стоимость вы считаете правильной и на каком основании делаете эти выводы?» На самом же деле судья сказал: «Вы не можете просто сказать „нет“ Grand Met до тех пор, пока не предоставите своим акционерам свидетельства более высокой стоимости». Для директоров Pillsbury это стало уведомлением о том, что они должны придумать более подходящий план, чем тот, который содержался в предложении Grand Met. В отсутствие такого плана Pillsbury рискует, что судья может запретить отделение и возможность воспользоваться «пилюлей», тем самым позволяя акционерам решать самим, принять ли предложение Grand Met по шестьдесят долларов за акцию.

К началу декабря Grand Met повысила свое предложение о поглощении до шестидесяти трех долларов за акцию. У Pillsbury оставалось несколько дней, чтобы принять его, иначе его бы отозвали. Учитывая, что на 12 декабря назначены слушания у судьи Аллена, давление на Pillsbury было очень сильным. Переговоры между юристами противостоящих сторон показывали, что более высокая цена возможна, если стороны в ближайшее время урегулируют вопрос.

В воскресенье, 11 декабря, после совещания совета директоров Pillsbury по телефону, стало известно, что переговоры между инвестбанкирами, представлявшими обе стороны, показали возможность договориться о предложении по шестьдесят шесть долларов за акцию. Была даже надежда на шестьдесят семь. Директорам сообщили, что генеральный директор Grand Met сэр Аллен Шеппард оставил официальное предложение шестьдесят пять долларов с условием, что оно действительно до полуночи. Это еще больше увеличивало давление на директоров Pillsbury, и от них требовалось рассмотреть все возможные для нас варианты. На следующий день в канцелярском суде штата Делавэр судья Уилльям Даффи должен был выслушать аргументы, и вариантов для Pillsbury существовало очень мало.

Казалось, что все сводится к следующему: мы либо можем принять предложение по шестьдесят пять долларов за акцию, либо отказаться от него и попробовать договориться о более высокой цене — возможно, 66 или 67 долларов. Нашим итоговым вариантом будет пойти в суд, выступая там за возможность использовать «пилюлю», и отказаться от этого только в том случае, если сможем договориться о шестидесяти восьми долларах за акцию, не меньше. Судебный процесс может занять до трех месяцев, и шансы на победу не так велики. Наши адвокаты напомнили нам, что, выбрав этот путь, мы «надолго погрязнем в болоте», а наш бизнес сильно пострадает. Неопределенность, в которой погрязла битва, накладывала свой отпечаток: замедлялась деятельность компании, и падал моральный дух сотрудников.