Андрей Волос - Жизнь Изамбарда Брюнеля, как бы он рассказал ее сам

Выводы из этих общих рассуждений состоят в том, что во главе команды корабля должен стоять капитан, способный обеспечить идеальный порядок в соответствии с заранее разработанной методической системой. Благодаря ей корабль будет работать как очень точная машина: идти строго по заранее определенному курсу с заданной скоростью, потребляя определенное количество топлива, наиболее целесообразное с точки зрения экономии. Капитану следует иметь штат старших из трех офицеров-помощников, а четвертый, выполняющий обязанности общего характера, должен быть готов в любую минуту занять место кого-нибудь из этих троих. Первый из них должен постоянно осуществлять командование кораблем («в подчинении командира»). Помимо этих трех офицеров, на корабле следует иметь «лоцмана». В его подчинении находится штат расчетчиков-офицеров, обязанностью которых является постоянное проведение измерений и определение местоположения корабля. Это потребует от них глубоких знаний в области астрономии и математики. Коротко говоря, в целом они должны быть блестяще образованы. Сам «лоцман», таким образом, станет для капитана «энциклопедией» и «справочной книгой», в любой момент способной предоставить точную информацию.

Членом высшего командного состава является также главный механик. Его предстоит выбрать, руководствуясь опытом его работы с машинами в самом общем смысле, нежели опытом простого судового механика, расхаживающего по машинному отделению с масленкой.

В обязанности главного механика на нашем корабле будет входить, во-первых, общее руководство и наблюдение за работой главного двигателя и всех вспомогательных механизмов, а также других машин на корабле. Поскольку и сам корабль, и большинство частей его оснастки, включая, например, железные мачты и реи, рулевое устройство и прочее, имеют механическую природу, то для их поддержания в порядке и ремонта, особенно в открытом море или в чужом порту, понадобится именно образованный инженер-механик, а не просто корабельный мастер. Ему придется стать авторитетным и ответственным советчиком капитана во всех ситуациях и по всем вопросам, касающимся судовой механики.

Главной его обязанностью будет, конечно же, надзор за работой двигателей и других механизмов, в том числе гребного колеса и гребного винта, напрямую связанных с двигателями или приводимых ими в движение. Счастливая судьба парохода напрямую зависит от развиваемой двигателями мощности в пропорции к количеству потребленного топлива. Нет пределов той степени внимания, тому умению выносить суждения и тем знаниям, что не только могут, но и должны быть применены для достижения успеха.

На обычном пароходе, где все уже доведено до совершенства или стремится к нему, главными задачами механика являются, во-первых, поддержание двигателей в рабочем состоянии, во-вторых, достижение максимальной выработки энергии и, в-третьих, экономия потребляемого топлива. Однако поскольку на обычном пароходе экономия топлива является вопросом экономики, а не необходимости, об этой задаче обычно так прочно забывают, что большинство обычных пароходов — это, наоборот, самые расточительные потребители.

Наш же корабль создан для совершения кругосветных плаваний при четко определенном и ограниченном количестве топлива, которое механик не имеет права превысить. Иными словами, если в некоторой точке маршрута оно будет превышено, все плавание в целом окажется неудачным. Это еще одно условие, которое подтверждает, что в нашем случае нет и не может быть промежуточного или частичного успеха. В обычном случае есть двигатель с фиксированной предельной мощностью и избыточный запас топлива, которое желательно, но не обязательно, экономить. В нашем же случае имеется строго определенное и ограниченное количество потребляемого топлива, из которого можно получить ту или иную мощность, вырабатываемую двигателем. Искусство будет состоять в том, чтобы получить из этого топлива максимально возможную мощность, расходуя топливо постепенно, и таким способом доплыть до заданной точки. В нашем случае специфической обязанностью механика станет постоянное и скрупулезное постижение всего того, что поможет получить максимальное количество пара при расходовании строго определенного количества топлива, и того, как наиболее эффективно превратить этот пар в мощность.

Этот вопрос требует изучения, а потому — и некоторого времени. Несколько первых рейсов должны стать своего рода экспериментами. Чем раньше будут получены и взаимоувязаны достоверные данные, тем более надежным будет наш успех. Потребуется проявлять внимание к таким вещам, которые прежде не считались в нашем деле достойными внимания.

Так, придется постоянно взвешивать уголь и измерять производительность каждого котла, тщательно отслеживать, когда требуется продувка, постоянно регистрировать показатели работы двигателей под разным давлением и при разной степени расширения, чтобы иметь возможность в любой момент предоставить капитану точную информацию о работе обоих двигателей и количестве топлива. Сравнивая результаты механика с теми, что он получает сам, капитан принимает решения относительно усиления работы гребного колеса или гребного винта в разных погодных условиях и при различной осадке корабля. Отыскание способов повышения эффективности работы кочегаров, верное использование их навыков и внимания, разумные усовершенствования, направленные на экономию топлива, или, иными словами, выработку максимальной мощности при заданном количестве топлива, — вот что требуется от механика. Мы уже хорошо знаем, что если быть исключительно внимательными к каждому участку работы, можно сэкономить от 4 до 5 процентов топлива, получая ту же мощность на машинах. Однако все это требует опыта, размышлений и внимания, и, прежде всего, механик должен проявлять систематичность, наблюдательность и способность хорошо руководить людьми.

Понятно, что способ, которым готовое судно нужно будет спустить на воду, следовало определить еще до начала строительства. Мы определили этот способ — и в полном согласии с ним заложили судно: на берегу реки бортом будущего корабля к ее руслу.

Почему именно так?

Как правило, суда строят над линией прилива носом к воде. Затем они соскальзывают в нее по наклонной поверхности. Иногда, как в случае с «Великой Британией», их сооружают в сухих доках; по окончании строительства в док поступает вода и корабль всплывает.