У Цзин-цзы - Неофициальная история конфуцианцев

Мы уже знаем о том, что старый настоятель, услышав предостережения женщины, опустился на колени и стал молить о помощи.

— Как я вас могу спасти? — сказала женщина. — Самое большее, что я могу сделать, — это указать дорогу к одному человеку.

— Добрая женщина! Кто же этот человек, которого я должен найти? — спросил монах. — Укажите мне, как его найти!

— Немногим более ли отсюда есть небольшие горы Ясной Луны. Если вы пойдете туда по горной тропе, что идет за моим домом, вы можете немного сократить путь. Там на горе живет один юноша, который стреляет из арбалета. Не надо ему ничего говорить, только встаньте перед ним на колени. Когда он спросит вас, вы ему все и расскажите. Только он может спасти вас. Но я не уверена, согласится ли он на это. А теперь ступайте… Если он не поможет вам, то и меня убьют за то, что я раскрыла тайну.

Старый монах трясущимися руками взял наполненную вином тыкву, поблагодарил женщину и стал карабкаться по тропе вверх. Вскоре он действительно увидел небольшую гору и рядом с ней юношу, стреляющего из арбалета. В пещере лежал белый камешек, в небольшую медную монету величиной. Юноша целился в него и стрелял и каждый раз попадал точно в цель. Приблизившись, старый монах разглядел юношу внимательнее. На нем был боевой халат светло-серого цвета, на голове — платок. Белолицый и необычайно красивый, юноша, казалось, не заметил старика — так был увлечен стрельбой. Когда старый монах приблизился и опустился перед ним на колени, юноша хотел что-то спросить, но в это время из ложбины вылетела стайка воробьев.

— Смотрите, как я подшибу этого воробья! — проговорил юноша и, подняв арбалет, выстрелил — подбитый воробей камнем упал на землю. Только тогда юноша перевел взгляд на старого монаха, который с глазами, полными слез, продолжал стоять на коленях.

— Встаньте, почтенный учитель, — попросил юноша. — Я знаю, зачем вы пришли. Именно для вас я и учусь здесь стрелять из арбалета. Я еще не достиг полного совершенства и не решался действовать раньше, боясь, как бы не случилось непредвиденное. Я не стану утверждать, что совершенно уверен в успехе, но думаю, что злодею настал конец. Старый учитель, не теряйте времени, берите тыкву и возвращайтесь в скит, только ни в коем случае не показывайте своей печали и растерянности. Делайте все, что он вам скажет, и не перечьте. Скоро я приду и спасу вас.

Старику ничего не оставалось, как взять тыкву и идти назад в скит. Поднявшись на второй этаж, он увидел злодея, который сидел на кровати с блестящим стальным ножом в руках.

— Ты почему задержался? — спросил он.

— Я не знаю дороги и сбился с пути, вот и задержался, — ответил старый монах.

— Ну ладно, вставай на колени, — приказал злодей.

Старик опустился на колени.

— Ближе, ближе!

Видя в руке злодея нож, старик не решался приблизиться.

— Говорю тебе, подходи ближе, или я отрублю тебе голову! — закричал разбойник.

Старому монаху ничего не оставалось, как подползти ближе.

— Снимай свою шляпу.

Глотая слезы, старик снял шляпу.

Разбойник ощупал его лысую голову и отхлебнул вина. Продолжая держать тыкву в одной руке, он стал вертеть над головой монаха своим острым ножом, примеряясь, куда нанести удар. От этих приготовлений у старого монаха душа ушла в пятки. Наконец злодей нашел место для удара, — стоило ему вонзить нож, и мозги старика брызнули бы из черепа. Нож уже приблизился к затылку бедной жертвы, как вдруг раздался какой-то свист, и шарик арбалета ударил в левый глаз злодея. Испуганный разбойник выронил нож, бросил тыкву с вином и, прикрывая рукой глаз, стремглав вылетел наружу. На голове Будды сидел юноша. Как только бандит поднял голову, второй шарик попал в его второй глаз, и ослепший разбойник рухнул на землю. Юноша соскочил с изваяния и вошел в комнату. Старый монах, охваченный ужасом, лежал на полу.

— Вставайте, учитель, пойдемте отсюда! — позвал его юноша.

— Я от страха совсем ослабел и идти не могу, — простонал старик.

— Поднимайтесь, я вас понесу на себе. — И юноша помог старику встать. Он взвалил монаха на плечи, поспешно выбежал из скита и не переводя духа помчался прочь от этого места.

Только через сорок ли юноша опустил старика на землю.

— Ну вот, теперь все хорошо! Вы спасены и с этого момента можете ни о чем не беспокоиться.

Старик пришел в себя. Осыпая юношу словами благодарности, он встал перед ним на колени и спросил имя своего спасителя.

— Я давно хотел уничтожить это зло и поступил так не только ради вас. Теперь вы вне опасности и скорее уходите отсюда. Зачем вам мое имя? — ответил юноша.

Старик продолжал настаивать, но юноша так и не назвал себя.

— Я расстаюсь с вами, и если не умру вскоре, то щедро отблагодарю вас, — сказал наконец старик и, отвесив юноше девять земных поклонов, отправился в путь.

Уставший юноша отыскал неподалеку от дороги постоялый двор и вошел туда. В комнате уже сидел какой-то человек, перед ним лежал ларец. На голове у него был белый платок. Халат из белой холстины и травяные туфли составляли его скудный наряд. Лицо незнакомца выражало горе, глаза были заплаканы. Юноша раскланялся с незнакомцем и сел напротив.

— Всему миру, добрым и злым людям, известно о том, что вы ослепили злодея. Удивительно, как вы можете сидеть так спокойно на этом постоялом дворе! — смеясь, обратился к нему незнакомец.

— Откуда вы, уважаемый господин? Как вы узнали про эту историю? — спросил юноша.

— Я пошутил. Вы совершили славное дело! Покарали злодея и спасли доброго человека. Как ваше имя, брат?

— Меня зовут Сяо Цай или Сяо Юнь-сянь. А живу я в двадцати ли от Чэнду в Восточных горах.

— В двадцати ли от Чэнду в Восточных горах обитает некто Сяо Хао-сюань, уж не из вашей ли он семьи? — спросил изумленный незнакомец.

— Это мой отец. А откуда вы знаете?

— Ах, это ваш отец! — воскликнул незнакомец и, назвав себя, рассказал, зачем пришел в Сычуань.

— В уезде Тунгуань я встретился с начальником уезда Ю, и тот написал письмо вашему батюшке. Но я спешил к своему отцу и не мог завернуть к вам. Я знаю и того старого настоятеля, которого вы только что спасли. Вот не думал с вами встретиться! Да, именно такой герой и должен быть сыном господина Хао-сюаня. Преклоняюсь перед вами!

— Если вы нашли отца, почему вы направляетесь куда-то один? — спросил юноша.

Го Почтительный, а это был он, заплакал и проговорил:

— Мой отец, к несчастью, умер. Вот в этом ларце его прах. Сам я из Хугуана. Сейчас иду на родину, чтобы захоронить его останки.

— Ах, какая жалость! — воскликнул Сяо Юнь-сянь, вытирая глаза. — Но раз уж мы встретились, я позволю пригласить вас к нам. Заодно вы и с отцом встретитесь.