У Цзин-цзы - Неофициальная история конфуцианцев

— Дух императора Гуань-ди никогда не обманывает, — проговорил Чэнь Ли. — Сберегите эту запись, несомненно потом все исполнится в точности. А вот слова: «Будешь Кую и Луну подобен в небесном чертоге», — очевидно, означают то, что вы получите повышение и станете канцлером.

Такое разъяснение доставило большую радость господину Вану. Тогда отвесил поклон господин Сюнь и стал молить духа о прорицании. Палочка долго не двигалась. Сюнь стал молить духа еще горячее, но палочка вывела лишь один знак: «Остановись». Чэнь Ли выровнял песок в блюде, но палочка снова написала слово «Остановись». На третий раз произошло то же самое, больше палочка не шевелилась.

— Очевидно, дух улетел на небо, больше его тревожить нельзя, — решил предсказатель и сжег заклинания в честь улетающего духа.

Курильницу, блюдо для гадания и палочку убрали, и все снова сели. Сановники вручили Чэнь Ли пять цяней серебром и написали для него рекомендательное письмо господину Фаню, который недавно получил назначение на пост начальника столичной канцелярии по представлению императору докладов из провинций. Предсказатель поблагодарил хозяев и удалился.

В тот же день вечером слуга доложил Сюню, что к нему приехали из дому, и тут же в комнату вошел посланец в траурном платье.

— Старая госпожа скончалась. Это случилось двадцать первого числа прошлой луны, — проговорил он, опустившись на колени и кланяясь.

Сюнь как подкошенный упал на пол и зарыдал. Господин Ван с трудом поднял его и привел в чувство; Сюнь Мэй собрался в Ведомство просить отпуск для выполнения траурных обрядов [84] В случае смерти родителей чиновник должен был доложить об этом начальству и удалиться со службы на три года для совершения траурных обрядов. .

— Это нужно как следует обдумать, — стал отговаривать его Ван. — Подходит время отбора на должности, и у нас с вами есть большие возможности занять их. Если вы попросите отпуск на выполнение траурных обрядов, то пропустите лишние три года. А что это даст? Лучше пока все скрыть и выполнить положенные церемонии уже после отбора на должность.

— Намерения у вас самые лучшие, но, боюсь, это не скроешь, — возразил Сюнь.

— Прикажите посланцу снять траурную одежду. Об этом никто не должен знать. А завтра я сделаю все, что нужно.

На следующее утро для обсуждения этого дела Ван Хуэй позвал к себе Цзинь Дун-яя, делопроизводителя из Ведомства гражданских служб.

— Для должностного лица сокрытие похорон недопустимо, — проговорил Цзинь, — но если этот человек способный и нужен на работе, можно разрешить ему соблюдать траур, не бросая службы. Для этого нужна рекомендация влиятельного лица, сами мы в таких случаях бессильны. Но если это дело будет передано на обсуждение в Ведомство, я, конечно, сделаю все, что от меня зависит.

Оба сановника еще долго уговаривали делопроизводителя. После его ухода вечером Сюнь Мэй надел темный халат, маленькую шапку и, крадучись, направился к Чжоу Цзиню и Фань Цзиню просить у них рекомендацию.

Те обещали подумать.

Прошло еще два или три дня, и Сюнь получил неутешительный ответ:

— Звание ваше слишком незначительно. Этим правом пользуются лишь помощники канцлеров и высшие сановники и начальники в важнейших пунктах на границе. Мелким чиновникам Ведомства работ такая рекомендация не дается.

Пришлось господину Сюню в конце концов просить об отпуске для похорон матери.

— Похороны потребуют больших расходов, а вы бедняк, откуда вам взять такие деньги, — сказал ему Ван. — Да вам, видно, эти хлопоты в тягость. Ладно, я, пожалуй, тоже возьму отпуск и поеду. У меня есть несколько сот лянов серебра, они понадобятся для похорон. Вот тогда будет все хорошо.

— Я-то обязан ехать, но зачем вам в таком возрасте из-за меня терять время, необходимое для служебной карьеры? — протестовал Сюнь.

— Отбор будет в будущем году. Вам нужно ждать конца траура, и поэтому вы опоздаете, а я возьму отпуск на три месяца, самое большое на полгода.

Сюнь Мэй так и не смог переубедить его. Господин Ван получил отпуск, и они вместе направились домой. Похороны старой госпожи взволновали деревню. За семь дней, пока служили панихиду, в дом Сюня явились выразить свое соболезнование чиновники из уезда, области и даже провинции. Приходили мужчины и женщины со всей округи, чуть ли не за сто ли. Сын покойного Шэнь Сян-фу — Шэнь Вэнь-цин, унаследовавший от тестя Ся должность старосты, явился с поклоном и усердно помогал у ворот.

Так в хлопотах прошло целых два месяца, пока, наконец, похороны не кончились. Ван Хуэй, одолживший за это время Сюню более тысячи лянов серебром, попрощался и поехал в столицу. Провожая его, Сюнь долго-долго его благодарил.

Не будем рассказывать о том, что случилось с Ваном в пути. Добравшись до столицы, он явился в присутствие, но тут слуга ввел к нему вестового, который, поклонившись, сообщил ему радостную весть.

Пожалуй, по поводу этого известия говорится:

А кто хочет узнать, что за радостную весть сообщили Вану, пусть послушает следующую главу.

Напомним о том, как Ван Хуэй, приехав в столицу, приступил к работе, и как к нему ввели посланца со счастливым известием. Когда господин Ван спросил его, о какой радости идет речь, вестовой отвесил поклон и протянул бумагу следующего содержания: «От наместника провинции Цзянси Вана получено указание о привлечении способных людей на ответственные посты. Согласно указанию в Наньчане, обширной области на берегах Янцзы, открылась вакансия на весьма ответственную должность начальника. Наместник просит подобрать на эту должность человека способного и деятельного из числа работников Ведомства. В связи с этим император дал указание на вакантную должность начальника Наньчанской области послать Ван Хуэя, служащего Ведомства работ. Быть по сему!»

Господин Ван наградил вестового, поблагодарил начальство за милость и, собрав свое добро, отправился в путь. Немало дней прошло, пока он наконец прибыл в центральный город провинции Цзянси.

Цзиньши Цюй, бывший правитель области, уроженец Цзясина провинции Чжэцзян, состарился и ушел в отставку по болезни. Когда прибыл Ван Хуэй, он уже покинул ямынь, передав все дела своему помощнику. В первый день службы новому правителю области представились подчиненные, а затем прибыл с визитом его предшественник Цюй. Ван Хуэй нанес ему ответный визит. Однако в связи с тем, что Цюй покинул свой пост, Ван не решился сразу принять обязанности.