Николя Матье - И дети их после них

Внутри – игровые автоматы в два ряда. Игроки, малолетки, в основном пацаны, резались на них со страшной скоростью в жуткой духоте. Огромное зеркало в глубине продолжало перспективу, отражая дымное мерцание электронных экранов. Где-то посередине, в застекленной конуре сидел владелец. Его работа состояла в основном в размене денег и курении «Мальборо». Впрочем, подростки тоже приходили сюда не только чтобы сыграть в «Space Invaders», но и чтобы покурить втихомолку. В это время тут было довольно свободно, но в субботу днем или в будни после уроков собиралась толпа. Антони наменял пятаков и пошел к автоматам с пинболом, стоявшим в самом конце. Он видел себя в зеркале – приземистую фигуру, идущую навстречу среди синего биения экранов. Он опустил четыре монетки в «Семейку Аддамс» и поиграл, недолго, без удовольствия, думая о другом, просадив один за другим все шарики. Купил еще пять игр – с тем же результатом. Вытерев руки о джинсы, он немного помедлил. У входа потягивали кока-колу две девчонки, накрашенные как куклы. Какой-то тип вписывал на «Арканоиде» свои инициалы в «высший уровень». Там два пацана самозабвенно, молча, все в поту, резались в какой-то японский файтинг. Тот, что поменьше, молотил по клавишам с поистине феноменальной скоростью, время от времени капля пота стекала по его носу и падала на пол. Пока меняли диск, музыка смолкала, и тогда отчетливо слышалось мощное гудение вентиляции. Антони сыграл еще раз под «Бич Бойз», результат оказался таким же плачевным, как и раньше. Он двинул автомат ногой, тот, усиленно мигая, выдал свое «game over». Монет больше не осталось. Антони психовал, не знал, на что решиться. Живот болел уже несколько часов.

Надо сказать, что накануне вечером дела приняли довольно решительный оборот. Антони брал себе маленькую порцию жареной картошки в «Анталье», когда вдруг, неизвестно откуда, нарисовалась его мать. Она была на машине и, чтобы подъехать к нему, недолго думая развернулась прямо через разделительную полосу. По пути она чуть не снесла половину террасы турка и двух клиентов.

– Садись!

– Что случилось?

– Садись, говорю!

Антони быстро послушался. Мать давно уже его искала. Она была явно расстроена, волосы в беспорядке. Ее сумочка валялась на полу, одно из зеркал заднего вида болталось. Ему хотелось спросить ее, что произошло, но она как раз маневрировала, выезжая обратно на дорогу, а «Опель» машина супертрудная в управлении, к тому же все глазели на нее, так что она была на грани: еще немного, и заревет в голос. Позже она заявила:

– Мы едем к моей сестре. Мотоцикла больше нет. Они сожгли его.

И рассказала ему, как все было. Антони почувствовал чуть ли не облегчение. Свершившийся факт: что ни говори, в этом есть своя прелесть. По крайней мере, ощущения надвигающейся катастрофы больше нет. Теперь надо было организоваться, заняться экономикой, думать о деньгах, об одежде, о еде, о том, где спать. После недельного апноэ это уже походило на улучшение ситуации.

Открыв дверь, Ирэн остолбенела. Сестры уже давно не разговаривали. Она предложила им чаю с кексом. В сущности, роль великодушной хозяйки дома была для нее большим везением: ничто так не давалось ей, как мелодрама. В какой-то момент зазвонил телефон, и все за столом молча переглянулись. Потом кузен пошел и закрыл ставни на первом этаже. Все это походило на ожидание тропической бури. Но отец так и не приехал. Телефон звонил и звонил. В конце концов Ирэн его отключила. К полуночи дом погрузился в тяжелый покой, можно было наконец перекусить: куриная грудка, немного сыра, абрикосы, такие сочные, что после них руки и подбородок становились липкими. Было еще жарко, ночь постепенно обволакивала их, и, несмотря на тревогу, они начали зевать. Надо было немного поспать. Ирен разложила диван и положила матрас на пол в гостиной. Элен не сомкнула глаз. Она часами прокручивала все это в голове, но так и не смогла найти желанного выхода.

Утром семья в полном составе собралась в кухне на завтрак. Элен с сыном ничего не говорили. Они не могли ни уехать, ни остаться. Теперь они, будто беженцы, зависели от благорасположения иностранной державы, которое могло закончиться так же, как и началось. Впрочем, у Ирен было свое видение дальнейшего развития событий: надо вызвать полицию, обратиться в общественные организации, к адвокату. Говоря о зяте, она с ядовитым вожделением употребляла такие выражения, как «мерзавец», «скотина» и «дерьмо». Элен не отвечала, только мрачно вращала ложечку в чашке с кофе. Постепенно она привыкала к масштабам ущерба и пыталась найти для своего горя административные и практические решения. Через какое-то время Антони вышел из комнаты, схватил рюкзак и смылся через окно ванной.

И вот теперь он смотрел на себя в большое темное зеркало «Метро», ощущая странный покой, заполнивший грудь. Пора. Он машинально потрогал правый глаз и направился к выходу.

На улице он выбрал самый быстрый скутер, «Ямаху BW» с глушителем Поллини. Вокруг ни души, надо поторапливаться. Он начал с обтекателя, стал его отвинчивать, но один винт заело, тогда он подсунул под него отвертку, используя ее как рычаг, и пластик с противным треском наконец поддался. Он еще раз убедился в том, что никто не идет. Полкилометра равнодушных стен сливались в узкую улочку. Руки у него вспотели. Он принялся за контактор, потом схватился за руль и резко повернул, чтобы преодолеть сопротивление. Осталось только запустить стартер. Точным движением он нажал на педаль, мотор сразу затявкал. Проходя через выпускной коллектор, выхлопной газ издавал высокий, режущий ухо звук. Этот знакомый визг привлек внимание владельца скутера, и тот выбежал из «Метро».

– Эй!

Это был чувак в трениках и бейсболке, короче деревенщина, такие рассекают по окружным дорогам, хилые недомерки, абсолютно безбашенные, уроды из профлицеев, которые прутся от рева мотора, наводя ужас на окрестных пенсионеров. Следом на подмогу ему повыскакивали другие игроки. Антони до отказа крутанул ручку акселератора, те же так и остались стоять на месте. Улица Мишле была абсолютно прямая, поэтому он разогнался так, что стрелка спидометра сразу подскочила до восьмидесяти. Домчавшись до конца улицы, он сбавил газ и повернул в сторону верхнего города. Сердце бешено колотилось. По крайней мере, вопросов у него больше не было. Вдали загорелся красный светофор, его так и подмывало проигнорировать этот факт, но он решил, что осмотрительнее будет подождать зеленого. Он считал секунды. И тут раздался голос.

– Ты что тут делаешь? Что это за скутер?

Это была Ванесса, подружка его сестры. Она подошла с коньками через плечо и начала осматривать его машину. Загорелся зеленый. Она стояла совсем рядом, согнув в колене ногу, как балерина, и смотрела на него со своим обычным насмешливым выражением.