Ведат Кокона - По волнам жизни

Телю очень не хотелось вспоминать и рассказывать об этом сейчас, когда родине угрожает оккупация. Не время вспоминать прошлое. Ведь каким бы горьким и печальным оно ни казалось, осквернение родной земли вражескими сапогами во сто крат страшнее! Однако ему не хотелось отказывать Исмаилу, да и теплые серые глаза сидевшей напротив Манушате горели желанием узнать о неведомых ей сторонах жизни. И он начал свой рассказ. Хотя Тель говорил тихо, все слышали, как дрожит его голос, прерываясь легкими, еле уловимыми вздохами.

Его арестовали ночью, шесть месяцев назад. Мать, напуганная сильными ударами в дверь, боясь, что ее взломают, открыла. Перед ней стояли три жандарма с револьверами наготове.

Разъяренные, с выкаченными от бешенства глазами, они ворвались в дом как дикие звери, перерыли все углы, штыками вспороли тюфяки и даже оторвали несколько половых досок, проверяя, не спрятано ли что-нибудь под ними. Трепещущая Ольга забилась в угол и молча смотрела на эту ужасную сцену. Перевернув все в доме, жандармы забрали с собой Теля и ушли.

Пять недель его держали в корчинской тюрьме. Тогда же арестовали и нескольких коммунистов, всех их допрашивал начальник окружной жандармерии Хайдар Адэми, снимавший в свое время комнату у Ольги. Он сам пытал заключенных, жестоко избивал кнутом, превратив их спины в кровавое месиво, да еще пинал ногой куда попало тела, бесчувственно валявшиеся на ледяном цементном полу камеры. При этом хриплым от ярости голосом орал: «Грязные коммунисты! Хотите продать родину большевикам! Предатели! Продажные шкуры!» Один из арестантов, у которого были рваные ботинки, поднял правую ногу прямо на стол начальнику жандармерии и спросил его: «Ну как, похоже, что такие ботинки может носить продажная шкура?»

Оторванная подошва с торчащими из нее гвоздями напоминала открытую пасть, готовую проглотить Хайдара Адэми. Тот озверел от злобы и избил шутника до полусмерти. Через пять недель Теля вместе с другими отправили в Тирану. Там тоже, еще до суда, их подвергали побоям и пыткам, заставляя признаться в измене родине, интересами которой они якобы торговали направо и налево. Ни Тель, ни его друзья не доставили такого удовольствия палачам, да и как же иначе — они были истыми албанцами и, кроме того, коммунистами и считали своим долгом умереть как коммунисты. Когда же уговоры, хитрости и пытки не сломили волю бунтовщиков, их отдали под суд. О дальнейшем не имело смысла рассказывать, остальное было всем известно.

Пока Тель говорил, Манушате не отрывала от него глаз. Она сочувствовала его страданиям, восхищалась мужеством, содрогалась от ужаса, живо представляя себе страшные пытки и издевательства, которым его подвергали. Герои эпических песен албанских горцев, герои Гомера, борцы, сражавшиеся и погибавшие во имя идеи, — все они слились у нее в образе этого молодого человека, говорившего сейчас спокойным тоном о делах, на которые мало кто способен.

Манушате очень взволновал печальный рассказ Теля. Никогда она не забудет его. Перед ней раскрылся новый мир, незнакомый не только ей, но и тем, кто ее окружал. Этот юноша, как луч солнца, осветил ее душу.

Тель рассказал еще о том, как накануне ночью толпы демонстрантов собрались у тюрьмы, требуя освобождения коммунистов: «Свободу политическим заключенным!», «Свободу товарищам коммунистам!» Испугавшись натиска толпы, директор тюрьмы отдал распоряжение освободить заключенных.

Тель вышел из тюрьмы с друзьями, осужденными вместе с ним на судебном процессе над коммунистами. Проходя мимо кафе «Курсаль», он видел молодых людей, которые записывались добровольцами в отряды для отправки в Дуррес. Он тоже записался. Один из ребят, ученик Гимназии Тираны, сказал ему, где живет их преподаватель Исмаил Камбэри. Но, поскольку Тель не знал города, тот вызвался проводить его.

— Мы долго стучали в дверь, но нам не открыли, — продолжал рассказывать Тель. — Гимназист предположил: «Должно быть, они ушли вместе с другими в какую-нибудь из ближних деревень. В городе пустили слух, что в пять часов будет бомбежка». Я не знал, куда пойти. Еще раз наведался в «Курсаль» и, увидев, что в Дуррес не ушел ни один автомобиль с добровольцами, вернулся опять к вашему дому. Постучу еще раз, сказал я себе, может быть, они вернулись. И очень обрадовался, когда ваша сестра Манушате открыла дверь и сказала, что вы дома.

— А ты получал письма от матери? — спросила Джемиле.

— Да, всего одно — неделю тому назад.

— Вот уж обрадуется, бедняжка, когда узнает, что ты на свободе.

Тель вздохнул:

— Конечно, обрадуется, но что стоит теперь мое освобождение, когда вот-вот будет закабален весь народ.

В это время итальянский самолет пролетел так низко над землей, что дом тряхнуло от гула моторов.

— Негодяи! Измываются над нами! — процедил Хасан Камбэри, не вынимая изо рта дымящейся сигареты. — Забыли уже, как мы отбросили их в море у Влёры. — Он помолчал немного и добавил: — Дьявольское отродье!

— А кто это — отродье? — спросила Манушате, принадлежавшая к другому поколению.

— Порождение дьявола, мерзавцы эти, которые хотят захватить нашу страну.

Вечером, когда стемнело, в Тиране гремели ружейные выстрелы. Пули свистели непрерывно со всех сторон совсем близко от дома Хасана Камбэри. Могло случиться, что одна из них неожиданно влетит в окно и сразит кого-нибудь вслепую.

— Садитесь на пол вдоль стен, — приказал домочадцам старый Хасан, которому не раз за долгую жизнь приходилось бывать и в более опасных переплетах.

— Пойдемте лучше в подвал, — предложила Джемиле. — Там будет безопаснее.

— Это лишнее, — сказал Хасан. — Здесь тоже неопасно.

Они засиделись в гостиной допоздна. Уже шел первый час ночи, а хозяева и гости все не расходились из комнаты, освещенной лишь маленькой керосиновой лампой — электричество было отключено. Стрельба на улицах не утихала. Временами Исмаил поглядывал на Софику, восхищаясь чистотой ее нежного профиля, казавшегося при слабом освещении изваянным из мрамора. Девушка сидела неподвижно, обхватив руками колени, положив на них подбородок, и размышляла. О чем, интересно, думала она?

А Тель иногда незаметно смотрел на Манушате, на ее светлые блестящие волосы, отливающие при свете лампы золотом, на прямой античный нос, маленький подбородок и пухлые губы, которые она часто сжимала, будто была чем-то недовольна. Потом он обвел взглядом всех остальных, не переставая удивляться: прошлую ночь он провел в тюрьме, а теперь сидит здесь, среди этих приветливых, но еще несколько часов назад незнакомых ему людей, принявших в нем такое теплое участие. И чувствует себя как дома. Тель тут же представил себе, насколько он был бы счастливее, если бы знакомство с этой семьей произошло при других обстоятельствах. Ружейная стрельба постоянно напоминала о мрачных и таких же зловещих ситуациях в истории его родины.