Ведат Кокона - По волнам жизни

— Нет, все в порядке. Просто я прочел печальное известие о смерти человека, которого очень любил…

— Кого же это?

Тель показал ей фотографию в газете и, вглядываясь в нее, сказал с волнением:

— Али Кельменди.

— Али Кельменди, — повторила Манушате и внимательно посмотрела на фотографию. — Я никогда не слышала этого имени. Кем он был?

— Коммунистом, — ответил Тель.

Манушате продолжала рассматривать лицо на снимке.

— Я познакомился с ним в Корче, — начал Тель, тоже не отрываясь от фотографии. — Он жил в нашем доме. Его сослало к нам в Корчу правительство Зогу. Это был очень простой, отзывчивый и смелый человек. Не знаю, как вам описать его иначе. Он боролся за справедливость и за счастье народа. Зогу посадил его в тюрьму, потом отправил в ссылку. Но это не сломило Али Кельменди. И вдруг эта неожиданная смерть, хотя ему еще не исполнилось и сорока.

К Телю и Манушате подошли остальные. С фотографии на них проницательно смотрел Али Кельменди: казалось, что с его губ сейчас сорвутся ободряющие слова: «Держитесь! Будьте сильными! Враг движется на нашу страну! Я умираю, но дело, за которое я боролся всю жизнь, победит! Продолжайте борьбу еще упорней!»

Слабый свет керосиновой лампы уступил место новому дню. Выстрелы раздавались все реже и становились все тише. Занялась заря.

Тель сложил газету и спрятал в карман, решив сохранить на память. Потом они с Исмаилом вышли в сад и сели за маленький столик под абрикосовым деревом. В этом году весна наступила рано, и Исмаил, вставая с рассветом, каждое утро до ухода в гимназию работал в саду. И сейчас они с Телем сидели здесь, а над ними простиралось синее безоблачное небо, заполненное гулом самолетов-истребителей и тяжелых зеленых бомбардировщиков, перебрасывающих на аэродром Тираны итальянские войска.

И Исмаил, и Тель выглядели задумчивыми и грустными: да и что может быть горше и печальней минуты, когда на родную твою землю ступает сапог врага, а ты ничего не в силах изменить!

Подобно тому как утопающий хватается за соломинку, Тель, желая услышать хоть что-то утешительное, спросил:

— А что говорят по радио?

— По радио? — иронически усмехнулся Исмаил, не поднимая глаз на Теля. — Какие же мы горемыки, если продолжаем надеяться на иностранцев и слушаем, что они вещают по радио! Чемберлен, например, заявил, что у Англии нет особых интересов в Албании, и отчалил в Абердин удить рыбу…

— А что другое можно ждать от Англии и Франции, давно уже вырывших нам могилу? — сказал Тель, стиснув зубы. И немного спустя поинтересовался: — А что сообщило московское радио?

— Только Москва подняла голос против оккупации Албании и осудила ее.

— Советский Союз не раз поднимал в Лиге Наций вопрос о коллективной безопасности, но его не поддержал никто. Советская страна давно предупреждала мир о нависшей фашистской угрозе, и вот теперь, после оккупации Абиссинии, Австрии и Чехословакии, — наш черед.

В этот момент послышался испуганный крик Хесмы, и она выбежала в сад, схватившись руками за голову.

— Идут, они идут!

Все втроем быстро вернулись в дом и подошли к окнам гостиной, из которых была хорошо видна Эльбасанская улица. Исмаил, Тель и Хесма встали у одного из них, к другому мигом подскочили Манушате, Софика, Хасан и Джемиле.

Прильнув к стеклам зашторенных окон, боясь пошевельнуться, с замирающим сердцем смотрели они на улицу, где все гудело и дрожало, будто при землетрясении.

Сотни итальянских солдат в касках, украшенных черными перьями, бесконечными потоками двигались мимо их дома под шум трещавших, как пулеметная очередь, мотоциклов. С затянутыми под подбородками ремешками касок и хмурыми лицами все они напоминали дуче с широко известной фотографии, где он был снят в каске и форме солдата империи. Из-под колес мотоциклов, по три в каждом ряду, клубилась густая пыль.

Когда колонна берсальеров проехала мимо, дом Камбэри снова задрожал, сотрясаясь от адского гула и грохота. Какое-то время шум доносился немного приглушенным, потом стал быстро нарастать и вскоре уже поглотил все пространство, словно исходя из самых недр земли. По улицам шли десятки танков, тяжелых, с широкими лентами гусениц, бряцавших на колесах. Воздух пронзали дула орудий, готовых в любой момент к атаке, а над крышами домов по-прежнему кружили самолеты.

Сощурив глаза и плотно сжав губы, Тель с ненавистью смотрел на это зрелище. Вдруг кто-то легонько прикоснулся головой к его правому плечу. Не шевелясь, он скосил глаза и увидел копну золотистых волос и узенькую девичью руку с тонкими длинными пальцами, которая поднялась к лицу и смахнула слезы. Это была Манушате. Она плохо видела улицу из соседнего окна, подошла сюда и, разобравшись, что происходит, безутешно, тихо плакала. Тель, судорожно ухватившись за ручку оконной рамы, скрипнул зубами и процедил:

— Фашистская нечисть! На нас учатся смелости!

И взглядом, исполненным презрения, проводил грохочущие танки…

Перевод и примечания Ю. Тимченко.

Оглушительный грохот внезапно прокатился по дому, в котором только что царил покой. Дом содрогнулся. Оконные стекла задрожали, как при землетрясении, и неплотно прижатая дверь в спальню качнулась несколько раз и снова затихла.

Исмаил проснулся, испуганный, и вскочил с кровати. Мгновение стоял он ошеломленный и растерянный: страх перед землетрясением, уже однажды испытанный им в Корче, в бытность его лицеистом, стремительным и холодным потоком пробежал по всему телу и заморозил кровь. С тех пор всякий раз, слыша грохот и ощущая подобные толчки, он думал, что начинается землетрясение, и сразу бросался к двери, чтобы выскочить наружу. Так было бы и в это утро. Но страх его держался лишь секунду-другую, тут же он понял, что гул и сотрясение дома вызваны громыхающим мимо тяжелым танком и низко пролетевшим по направлению к Тиранскому аэродрому итальянским бомбардировщиком: вот уже сутки, как итальянцы перебрасывали по воздуху войска.

Некоторое время Исмаил стоял у кровати в одних трусах и майке, растрепанный и с распухшими глазами перед большим овальным туалетным зеркалом и смотрел на свое отражение. Чучело да и только. Он подошел к окну, отодвинул занавеску и выглянул наружу.

Голубое, чистое, без малейшего облачка небо было похоже на большое развернутое голубое покрывало, которое чья-то рука раскинула несколько дней назад над городом. Какой красивой, спокойной и девственной казалась природа в сравнении с бурными и печальными событиями этих первых дней апреля! Небо было все тем же голубым небом Албании — его Исмаил созерцал с радостью всякий раз, как, просыпаясь, выглядывал из окна спальни. Но сейчас оно не вызывало в душе спокойствия, охватывавшего его прежде по утрам: два итальянских истребителя стремительно неслись в вышине и, словно навозные зеленые мухи, поганили небесную чистоту.