Леонид Лушников - След заката

— Сожрет все завод! — проговорил Петр Семенович. Но тут же мысли вернулись к будущему переселению. Это как нож в сердце! Сколь ни юли!.. Задышалось с обрывами, он потер грудь и заговорил без злобы и жалости: — Ну, а куда же деться-то?!

Кобелек, в белых пятнах, с висячими ушами, припер здоровую ногу, усевшись на носок галоши, тявкнул два раза в темень.

— Придется нам, Полкаша, потесниться! Ниче-е-е! Где наша не пропадала! Будем жить!

Над затененном в ночи хребтом разгорелся Млечный Путь. Петр Семенович поскакал за ворота. Деревня уже заснула. Только на берегу, чуть ниже Прорвы, маячил рыбачий костерок. Кто-то из заводских кружил в омуте. Порог шумел набатно. Петр Семенович затянулся напоследок дымом, кинул окурок в бочку и тронулся обратно во двор, прислушиваясь к дыханию скотины, все еще размышляя над будущим, неизвестным и волнительным…

Дважды начинавшийся этой весной ледоход и шалая вода, беспорядочно бросившая на Айгирский мост кучно лед, покорежила и привела в негодность настил, срезав железные стойки перил начисто, изогнув несущие швеллера. Пока заводские плотники, шаляй-валяй, чинили деревянные части, придя после сварщиков, рейсовые автобусы ходили через Атамановку, трясясь по разбитой вконец лесовозами дороге, наматывая на спидометр лишние километры. Из-за этого под самой железнодорожной насыпью, на давно загаженной мусором сенокосной полянке, где когда-то у стожка произошла счастливая встреча Катерины и Алексея, выстроились еще с половодья экскаваторы, трубоукладчики и четыре самосвала, тупорыло уставившиеся на деревню. Начальство, ругая на чем свет стоит местных строителей-халтурщиков, обратилось к военным понтонщикам, стоявшим на Кузнецовской поляне. Те обещали за один день переправить технику на правый берег. Но что-то задерживались. Лесная грива, каменисто белевшая от отрога к околице Бересеньки, не очень-то ждала разора, начавшегося в конце марта, когда бригада лесорубов Борового за неделю срезала березовую рощу под корень. Теперь грива облысела, и по ней шало гудел ветер, сквозно обшаривая деревню, вздымая пыльные вихри.

— Засквозило, мать ее! — ругался Трифонов. Березин ему поддакивал:

— Да-а-а!.. Вечно березняк этот держал ветер из ущелья. — Понесло-о-о! Теперя на огородах пустыня вырастет…

Спиленный лес завод не принял, несмотря на уговоры Борового. Тогда он распорядился свезти березовые коротыши на Атамановский дровяной склад, затоваренный по самые уши. Петр Семенович и тут смикитил в свою пользу. Он перехватил у прогона рычащий КрАЗ, полный бревен, встав врастопырку на пути. На повлажневшей от солнца дороге лесовоз повело в сугроб, как по маслу.

— Ты шо, дед?! Слепой или чокнутый? — чуть не вывалился из высокой кабины мордастый водитель. — А ну, топай, а то намотаю кишки на колеса!..

— Че ты разорался-то? — прищурившись, спокойно заговорил Березин. — И не слепой и не чокнутый… Может, от меня тебе польза будет. А ты, «намотаю, намотаю»! Бабе своей мотай…

— Ну! — шоферюга уже хотел выйти и столкнуть старика в сугроб. — Какая еще от тебя наварка? Топай от греха!

— А вот! — Петр Семенович, воровски оглянувшись, притиснулся к подножке, распахнул брезентовую сумку, с которой ходил рыбачить. — Первач!.. Свали на зады бревна…

Мордастый мужик сразу подобрел и сдался.

— Лады… Показывай, куда валить…

Лесовоз, пропахав проулок и сломав жерди, огораживающие огород, автоматом свалил бревна и ушел через старицу, хлюпая скатами по воде, подсаживая вязкий, но еще прочный лед, за новым грузом.

Петр Семенович лазил по коротышам, глядел на солнце, потирал от довольства руки, подумывал удовлетворенно: «Теперь и не надо с Атамановки везть. Самогон — самая верная деньга сейчас. На бумажки… и мыша не заведешь… Перезимуем!»

Алексей наткнулся на кучу леса уже перед маем, когда дружно сошли снега, разругался:

— Батя! Зачем тебе енти дрова?! Скоро сносить будут… Все чего-нибудь удумает. А узнают? По району уж слушки ползут, как вы тут антисоветчину орали… Да еще дрова. На два червонца тянет. А то и на вышку! Ладно, отправят к Харламову подметки зэкам чинить…

— Правду, что ли?! — тесть притворно вылуплял глаза. «Испугал бабу этими самыми!» Но все же беспокоился до той поры, пока не перепилил и не уложил дрова в поленницу под навес с помощью Ветрова и Трифонова. Помогли и бабы с ребятишками.

— Алешка гвоздя не возьмет! — рисуясь, говорил онмужикам. — A теперь пусть докажут! Поленья не меченые… Ха-ха :ха! А ругали Советскую власть не мы, а шаромыжники с Айгира. Так и говорите, ежели припрут к стенке…

Бригада строителей мост так и не закончила. Приехали понтонщики, за час с хвостиком развернули на воде понтоны, и техника, скрежеща по ребрам гусеницами, благополучно переправилась на ту сторону. Матвей Егорович Ветров, не дождавшись катера из-за того, что военные перекрыли русло, спустился ниже, сел на бережок рядом с курившим бригадиром плотников, грубоватым и наглым мужиком, гонявшимся где-то по северным тундрам за длинным рублем, пока не отморозил по пьяни пальцы левой руки, и теперь махал топором одной правой, подзудил, кивая на вояк:

— Вот, Васька, как надо рубить. А ты!.. В день по гвоздю забиваешь. Валяешь дурака и людей затягиваешь!

— Не твое собачье дело! Мне этот мост вообще до фени!..

— Ну да!.. Мы пахали…

— Зануда! — вконец обиделся мужик, собирая в сумку инструмент. Правый карман с утра прожигал пузырек с тройным одеколоном.

То ли медвежье сердце и разные мази, изготовленные на внутреннем жиру Трифоновым по какому-то одному ему известному рецепту, то ли природная российская живучесть, не раз выручавшая старого воина, а только к полой воде вышел мужик на бережок своими ногами и погнал катер по стремнине, с радостью созерцал берега, орудуя ловко штурвалом. От волнения командовал сипло, по-сычиному:

— Заводи тросы!.. Так, Гришка!.. Ниче-е-е! Еще походим…

Григорий, радуясь за старика, ухмылялся, глядя на то, как выводит Ветров на стремнину сплотку из бревен, чудом разминаясь с каменными лобинами шиверки, покрикивал:

— Ну и лады!.. Бересенька-то лучше всяких докторов… Зиму-то я кажну ночь видел, как стою за штурвалом. Уходил по реке и будто бы все мели вымерял, да в лоцию заносил. Вот до чего породнился!

Ветров не смахивал попервой слез, выжатых встречным сырым ветром, швырявшим по реке волнение. Теперь, как и раньше, он ежедневно поднимался на палубу, часами теснил бревна в порт, а приморившись, годки-то уж не те, сидел тут же в рубке, курил свою трубку, подсказывал рулевому, глядя на шумное месиво бревен, толкавшихся в запани, словно рыбины в неводе:

— Потихоньку, Гриша! Потихоньку… Пораненная лесина уже брачок с нашей стороны…