Чарльз Мартин - Где живет моя любовь [litres]

Снова заглянув в гостиную, я поцеловал Мэгги, которая решила не ездить со мной к Кэглстоку, а остаться дома, чтобы как следует наговориться с Амандой, и, попрощавшись с обеими, выскользнул на улицу через заднюю дверь. К этому времени обе женщины уже прикончили мороженое и перешли в детскую – я слышал, как они обсуждали, стоит ли установить на окна жалюзи от солнца или можно обойтись занавесками поплотнее. Обойдя дом, я взял ружье, отнес в фургон и спрятал под задним сиденьем. Запустив мотор, я на малой скорости выехал на шоссе.

Воздух к этому времени нагрелся уже довольно сильно, и я включил кондиционер, открыл окна, увеличил скорость и постарался думать о чем-нибудь приятном. Мой приемник-сканер лежал рядом на сиденье и негромко шипел. Время от времени сквозь шипение пробивались голоса, сыпавшие цифровыми и буквенными кодами, в которых я понемногу учился разбираться.

Чувствуя, как пропитывается потом рубашка на спине, я ехал в Диггер. Был понедельник, а по этим дням у пастора Джона был выходной, но когда я проезжал мимо церкви, то заметил у задней стены его «Кадиллак». Проехав по шоссе еще немного, я бросил еще один взгляд в зеркало заднего вида, но возле церкви не было заметно никакого движения.

На перекрестке я свернул на боковую дорогу и, немного попетляв по проселкам, оказался у ворот, которые вели на участок Брайса. Цепь и замок еще не успели потемнеть и сверкали как новенькие. Створки ворот еще в прошлом году заросли звездчатым жасмином; сейчас его вьющиеся плети были покрыты молодыми зелеными листочками, поэтому заглянуть за ворота я не мог.

Проезжая мимо, я вдруг почувствовал, как сильно я соскучился по Брайсу. Мне очень не хватало его гулкого голоса, его небритого лица, его рыжеватой шевелюры, его широкой жирной груди и наших бесед, по большей части – односторонних, в которых было не слишком много смысла. Я скучал по протяжному звуку его волынки, по взгляду изумрудно-зеленых глаз, по вкусу холодного пива, который мы пили из одного пенопластового стакана. Призна́юсь честно, я бы многое отдал, чтобы снова увидеть, как Брайс с важным и немного комичным видом расхаживает по площадке старого кинотеатра в одном килте или вовсе голышом.

Нет, даже про себя я никогда не смеялся над этой его эксцентричной манерой. Брайс был человеком абсолютно самодостаточным. Его никогда не волновало, что подумают или скажут о нем другие. Эта его черта меня нередко восхищала, и когда старый кинотеатр остался позади, я пообещал себе, что на обратном пути обязательно остановлюсь и проверю, не вернулся ли Брайс в свой трейлер.

Секретарша Кэглстока Лорейн встретила меня у дверей и сразу провела в конференц-зал. Там Кэглсток представил меня высокому широкоплечему мужчине, одетому в военную форму со множеством наград на груди.

– Познакомься, Дилан, это полковник Макс Бейтс из Пентагона.

Полковник был в форменном берете и, судя по его обожженному солнцем лицу, не принадлежал к кабинетным стратегам. На вид ему было далеко за пятьдесят, но в том, как прямо он держался, чувствовалась военная выправка. Многолетняя армейская служба и строгая дисциплина наложили на него отпечаток, стереть который не могло даже время.

Протянув мне широкую, жесткую ладонь, полковник коротко кивнул.

– Рад познакомиться с вами, доктор Стайлз. Джон сказал мне, что вы – близкий друг сержанта Мак-Грегора.

Я пожал протянутую руку.

– Можно сказать и так, сэр, хотя… Я действительно считаю Брайса своим другом, а вот он… не знаю. Впрочем, мне кажется, что Брайс неплохо ко мне относится – насколько он вообще на это способен.

Полковник кивнул – похоже, я не сообщил ему ничего нового.

Пока мы обедали, Кэглсток вкратце пересказал гостю историю моего знакомства с Брайсом и описал наши отношения – как я управлял его фондами, как Брайс сделал меня фактически своим консультантом и поверенным в делах и как я старался навещать его при каждом удобном случае. Полковник молча слушал и кивал, словно делая в уме какие-то пометки. Когда Лорейн принесла кофе и блюдо с шоколадными кексами, Кэглсток как раз закончил рассказ и повернулся к полковнику.

– Я думаю, Макс, теперь твоя очередь рассказать нам о Брайсе все, что тебе известно.

Полковник аккуратно вытер губы салфеткой, откинулся на спинку стула и ненадолго задумался. Наконец он заговорил:

– Послужной список сержанта Мак-Грегора до сих пор находится под грифом «Совершенно секретно». Даже у меня, его командира и непосредственного начальника, не хватает допуска, чтобы ознакомиться с ним во всех деталях, но поскольку бо́льшую часть его подвигов я наблюдал лично… – Полковник пожал плечами, потом покачал головой. – Что касается результатов психологических тестов и специальных обследований – увы, тут я ничем не могу помочь. – Он взял с блюда крупную клубничную и задумчиво съел.

– Итак, Брайс Мак-Грегор поступил в Корпус морской пехоты в 1970 году по причинам, которые я так до конца и не понял. В те годы он выглядел примерно как вы, Дилан, – аккуратный, подтянутый, в какой-то степени наивный молодой человек… – Полковник немного покрутился на своем вращающемся стуле. – Возможно, таким образом он пытался отработать свое наследство. Мне приходилось сталкиваться с подобными вещами: богатые детки, которые не знают, что делать с родительскими деньжатами, зачастую склонны к разного рода крайностям… Мы, естественно, постарались отделаться от него, пока парень не наделал глупостей, которые могли стоить ему головы, но у нас ничего не вышло. Чем больше мы старались, тем крепче он становился. Парнишка оказался настоящим бриллиантом, который как будто только и ждал, пока его отыщут и огранят. На одном из этапов подготовки Мак-Грегор попал на тысячеярдовое стрельбище, и вот тогда-то он удивил нас по-настоящему. Он стрелял как бог – лично я не видел ничего подобного за всю свою жизнь, а я, поверьте, многое повидал. У парня был талант, который я помог обнаружить и отточить… – Полковник потер нос. – Вот только иногда мне хотелось, чтобы я этого не делал.

Покачиваясь на стуле из стороны в сторону, он немного помолчал, потом вздохнул.

– Пропустим, для краткости, пяток лет, – предложил полковник Бейтс. – Все равно они не имеют прямого отношения к делу. В конце концов Брайс или Скотти, как прозвали его сослуживцы, был назначен командиром элитной диверсионной группы вроде «Зеленых беретов» или «Рейнджеров». Сейчас таких специалистов называют группой «Дельта» в составе Сил специальных операций. Мы, впрочем, не давали группе Скотти никаких названий, а просто посылали ее в разные горячие точки, где требовалось наше вмешательство. Еще до того, как война во Вьетнаме превратилась в бойню, группа побывала с различными заданиями во многих странах. И, как и во время подготовки, чем сложнее были условия для работы, чем опаснее задание, тем лучше Брайс с ним справлялся. На подробностях я останавливаться не вправе, так что давайте снова перенесемся через несколько лет, в 1975 год, когда вьетнамская война уже подходила к концу.