Виктор Маслов - Земля тридевятая

- Один клубень рухи, - сказал продавец, заметив ее интерес.

- У меня с собой ничего нет, - огорчилась та.

"В лесу полно листвянки, - с раздражением подумал Олег, - разве трудно надергать полос и сделать точно такую шапку? Нет, загорелось ей!". Вслух ничего не сказал, боясь обидеть подругу. Подумал только, не дай Бог, оказаться с Утаной в современном супермаркете. Она не вышла бы оттуда до старости!

- Примите в подарок, - сказал сопровождавший их староста, доставая из плетеной сумки, висевшей на плече, плод рухи.

- Приходить сюда с пустыми руками не правильно, - добавил он и улыбнулся, - тем более, с подругой!

И подмигнул девушке, та залилась краской. Товар перекочевал в руки старосты, руха продавцу. Староста вручил шапочку Утане. Та принялась благодарить, он ответил, что гостям в Оглоблях всегда рады. Сделать подарок для него вовсе не разорительно, а доставляет немалое удовольствие.

Олег оглядел ярмарку, между рядов можно было ходить до вечера. В основном, торговали продуктами, кроме овощей, среди которых попадались незнакомые, попадались свиные туши, свежие, копченые и жареные. Возле таких прилавков всегда было шумно, поросята стоили дорого, одной рухой не обойдешься. "Натуральный обмен неудобен, - думал Олег, - надо будет для нашего будущего рынка начеканить монет". Ему захотелось вернуться в гостевую избу, ничего интересного на этой ярмарке для него больше не было. Шум, гам, суета, все это успело надоесть на Земле. Но не бросишь же Утану одну! В соседнем ряду подрались два мужика, ноги-руки замелькали, прилавок рассыпался, в воздух взлетели ветки, плоды рухи. Визг, крики, в драку влезла баба, схватила палку, принялась охаживать всех подряд.

Староста немедленно ринулся в бой. За глаза его прозвали "Оглоблей", даже поговаривали, якобы, свое название деревня получила именно из-за него. Миг, охая и стеная, драчуны оказались на земле. Шум поутих, только рыкающий голос Оглобли разносился над побитыми торговцами.

- Идем домой? - предложил Олег. В глазах девушки он заметил сожаление, но перечить она не привыкла. Прошли вдоль рядов, собираясь покинуть ярмарку, и в этот момент Олег увидел то, чего встретить, никак не ожидал.

За прилавком стоял парнишка лет десяти, спрашивается, откуда взялся? Десять лет назад дети еще проживали в отдельных деревнях, рождаясь из лесных орехов жезаль. Детских деревень поблизости не было, а если и были, очень и очень не близко. Но не мальчик привлек его внимание. На прилавке лежали несколько орехов, и темный прямоугольный предмет, в котором Олег безошибочно признал планшетник. Не земной, конечно, фирмы "Эппл" или "Самсунг". Земным здесь взяться неоткуда. Конструкция и форма прибора отвечали оптимальным эргономическим параметрам, для всех обитаемых вселенных, как параллельных, так и перпендикулярных. Олег подошел к прилавку, все верно, заляпанный грязью, прозрачный экран, однако целый, с правой стороны ряд кнопок. На кнопках значки, среди которых знакомая уже свастика и решетка.

- Пошли, - Утана потянула его за руку и добавила недовольно, - уговорил вернуться, а сам застыл, как приклеенный.

Олег обратился к мальчику:

- Что хочешь за эту вещь?

Тот испуганно посмотрел на него.

- Не слышу ответа, - повторил Олег, Утана поняла, что именно его заинтересовало. Удивилась, увидев значки на кнопках. За продавца ответил сосед, торгующий свининой.

- Немой он, этот чудной камень давно на сюда таскает.

- Если немой, как торгует?

- Я помогаю. Поначалу он хотел одну руху получить за эту вещь. Мы ему предлагали клубень, даже два, а камень этот странный собирались выбросить в болото. Колдовская вещь, не добрая. Он понял, что мы собирались сделать, не дал.

- Где он ее взял?

- Кто его знает, - мужик пожал плечами, - давно немой прибился к нашей деревне.

"Пожевать бы мак, послушать мысли!". Увы, зерна закончились, в лесах поблизости они мака не встречали.

Олег заметил, что глаза у мальчика стали круглые, он уставился на "пистолет", висевший на поясе. Паренька затрясло, он схватил планшетник и протянул Олегу.

- Бери, задаром отдает, - сказал мужик. Так и стал Олег обладателем инопланетного прибора. Пока шел к избе, рассуждал, нужна ли ему эта вещь? Аккумуляторы внутри наверняка дохлые. Потом себя одернул: судил с позиций человека двадцать первого века. Какой век по счету у экспериментаторов? У них фантастические технологии, они умеют пересаживать сознание, изменять организмы, выращивая, или наоборот, убирая лишние органы. Могут создавать живые голограммы. А их универсальный переводчик, который позволяет понимать речь аборигенов? Неужели при таких технологиях аккумуляторы будут работать всего какие-то жалкие пять-шесть часов?

Вернулись в гостевой дом, кот по-прежнему дремал в торбе.

- Его надо было назвать "Засоней", - заметил Олег, подумав, что торба малышу уже стала тесновата.

- Я его разбужу, - сказала Утана, извлекая из глубин листвянки кусочек свинины, припрятала, когда их угощали завтраком.

- Алак! - сказала она, сунув мясо котенку под нос. Олег не успел заметить, как оно оказалось в пасти. Проглотив угощение, Алак поднялся, сладко потянулся и принялся прыгать вокруг девушки, требуя с ним играть. Пока она занималась котенком, Олег устроился за столом, протер экран влажными листьями, и нажал расположенную отдельно кнопку, которая ничем иным, кроме как кнопкой включения, быть, не могла. Затаив дыхание, ждал. Минуту спустя экран засветился, женский голос что-то произнес. Невидимый переводчик (высочайшие технологии, блин!) сообщил: "Просим Калану подтвердить готовность".

"В здании переводчик не работал, - подумал Олег, - почему бы?". Он не знал, и знать не хотел, обрадовавшись, что с него не потребовали пароль.

- Калана подтверждает готовность, - ответил, не имея понятия, кто такой Калана, или что это такое. На экране появилась заставка, фантастический вид не менее фантастического города.

Глава девятая

Который день они двигались на север, обходя многочисленные болота. Получалось медленно: шаг вперед, два назад. Ночевали под открытым небом, деревень больше не было. Питались орехами, изредка встречавшимися в лесу и редкими неосторожными свиньями, которые, на свою беду, не боялись человека.

Утана часто вспоминала ярмарку, она была очарована возможностью выбирать и покупать вещи.

- Обязательно надо организовать то же самое у нас, в Крепости, - повторяла девушка. Олег в ответ только вздыхал. Ему уже виделись многочисленные шкафы, забитые платьями, шапочками, блузками, шалями, шубами и прочими предметами одежды. Ярмарку устроить, конечно, придется, заодно предусмотреть в избе место для барахла. От этого все равно никуда не деться.

Котенок весело бегал вокруг, вчера он поймал жуденя, прежде чем съесть, с гордым видом притащил его к месту привала. Утана пыталась выяснить, что такого интересного узнал Олег у плоского ящичка, после чего на целый день впал в задумчивость. Он ответил: "Меньше знаешь, крепче спишь". Она обиделась, хотя не могла не признать, что от страшных секретов и впрямь лучше держаться подальше.