Вячеслав Репин - Хам и хамелеоны. Том 1

Перрон за окном медленно поплыл. Взгляд соседки завораживал Нину и в то же время вызывал смутную тревогу.

— Одни понимают это. А другие… Другие трусят, — продолжала словоохотливая Мадлен. — Но ко всему привыкаешь. Вы вот к какой категории себя относите? К умным или к трусихам?

Нина растерялась. Попутчица не сводила с нее настойчивого взгляда.

— Я вас, наверное, шокирую?

— Нет, нисколько, — солгала Нина.

— У вас такой тип… Вы должны нравиться.

Нина чуть было не переспросила, кому именно, но смолчала, предпочтя следить за уплывающими огнями пригорода.

— Да уж не мужчинам, конечно. Не о них речь, — успокоила Мадлен. — Я вам скажу одну вещь… Главное в этой жизни знаете что?

Нина отрицательно покачала головой.

— Не расстраиваться и не бояться. А там — как бог даст. Мне кажется, что в вашей жизни будет еще очень много интересного. Не верите? Пожалуйста… Хотите, по руке посмотрим, что вам судьба приготовила?

— По линиям руки?

— Я умею читать… На руке так хорошо всё бывает написано, — заверила Мадлен, развернув к Нине свою ладонь с массивным серебряным перстнем.

Поколебавшись, Нина положила руку на столик. Попутчица взяла ее за запястье длинными теплыми пальцами и принялась изучать ладонь.

— У вас муж есть и дети… О-о, девочка! Считайте, что повезло. Да с каким-то особым будущим… Однозначно! Вот здесь, правда, линии крест-накрест… ай-яй-яй! Нескромный вопрос, у вас что, умер кто-то недавно?

— Да нет.

— Значит, не то.

Отставив в сторону стакан с остывающим чаем, Мадлен продолжала поворачивать ладонь Нины так и эдак.

— Нет, больше ничего такого не вижу.

Нина сложила руки на коленях и, стараясь побороть внезапный наплыв робости, смотрела в глубину оконного отражения.

— Была у меня знакомая, нормальная гетеросексуальная женщина. Жила как все. Троих детей вырастила, обеспечена была… — рассказывала тем временем соседка по купе. — Между прочим, она известный человек. Фамилию не буду называть. Ее знает вся страна. И вот в пятьдесят с лишним… А у нас в России женщина в пятьдесят, сами знаете… Ну и вот, полвека прожив, обнаруживает человек, что вся жизнь — ошибка. Знакомая, о которой я говорю, поняла, что не любила никогда мужчин. А к мужу своему была просто привязана. По привычке, по инерции. Бывает, знаете… Словом, промыкалась всю жизнь: куда все, туда и она…

Мадлен многозначительно умолкла.

— И что потом? — спросила Нина.

— Всё бросила, бедняжка. Жизнь вверх тормашками перевернула. Поделила имущество с семьей и одно время сожительствовала с одной девочкой, балериной. Не то чтобы красавицей неописуемой, но намного, намного моложе ее. Потом, конечно, та сбежала от нее. Возраст, сами понимаете. Редко его прощают. Жизнь вообще беспощадна. А люди — они еще беспощаднее. У нас ведь миллион причин, чтобы причинять друг другу зло… не согласны?.. Ну и вот… Я хочу сказать, что настоящая трагедия — это когда человек понимает, что вся жизнь была ошибкой. Так что, чем раньше разберешься в себе, тем лучше… Вашей дочери сколько уже?

— Да ребенок еще, тринадцати нет.

— Уже всё, не ребенок, — возразила Мадлен. — В этом возрасте девочка и выбирает свою дорожку раз и навсегда. А мы не замечаем и потом диву даемся!.. Хочется верить, что ваша дочка найдет правильный путь. А что касается вас, Нина, то мне кажется, что я… я могу помочь вам с выбором. Не бойтесь…

— Чего?

Мадлен бережно взяла Нинину руку в свои и, вдруг наклонившись, прильнула губами к ее ладони.

Нина отдернула руку и, покраснев, тихо сказала:

— Прошу вас…

— Ну вот, испугались… — вздохнула Мадлен.

— Вы неправильно меня поняли.

Соседка по купе как ни в чем не бывало стала укладываться спать. Стянув с себя пуловер и джинсы, она надела пижаму из розового батиста и, достав из сумки флакончик с молочком для лица и пакет с ватными шариками, принялась снимать макияж.

Купе наполнилось сладковатым запахом миндаля. Пересев поближе к двери и сквозь полумрак поглядывая на стройные бледные ноги Мадлен, пока та аккуратно перестилала готовую постель, Нина физически ощущала вакуум в душе, вроде бы исчезнувший за неделю, проведенную в Петербурге, но вот опять возвращающийся к ней. Не в силах бороться с собой, она вышла постоять в проходе, где не было ни души…

Ей снилось, что она едет на юг. На одной из станций перрон заполонила толпа военных, одетых в иностранную форму серого цвета с незнакомыми шевронами и серебристыми галунами. Нерусские лица приковывали взгляд своей необычной породистостью.

Осмотрев торцы вагонов по всей длине состава, военные принялись отдирать листовки, которыми был обклеен весь поезд, и не переставали допекать пассажиров упреками:

— Что же вы нам сразу не сказали?

Из вагонов наперебой отвечали:

— А мы не знали. Отсюда не видно…

Когда стемнело, поезд всё еще пересекал Турцию. Мягко и ритмично стучали колеса, и их перестук был совсем не таким, как дома, в России. Нина точно знала, что вокруг именно Турция, и ничему не удивлялась. Стоя в проходе, застеленном синей ковровой дорожкой, она то и дело посматривала в купе.

Там сидела полуобнаженная Адель. Рядом с ней в белой рубашке навыпуск и почему-то при галстуке маячил Горностаев — тот самый гематолог Горностаев, к которому они с Аделаидой ходили устраивать на лечение Ёжика. Сначала Горностаев что-то разглядывал за окном, а затем стал заплетать Аделаиде длинную, ниже пояса, косу. Адель стыдливо прикрывала руками грудь и виновато улыбалась Нине.

Когда коса была заплетена, Горностаев попросил Адель раздеться полностью, а Нину — пока не заглядывать в их купе.

— Пусть смотрит, — сказала Адель. — Ее я не стесняюсь.

Адель сбросила юбку и белье и, блаженно сомкнув веки, сидела в совершенно картинной позе. Горностаев ставил ей на спину компресс, смачивая в тазике сложенные в несколько слоев куски марли и старательно расправляя их на плечах и на спине Аделаиды. При этом он многозначительно косился на Нину, подмигивал ей, словно подстрекал к чему-то, но к чему именно — оставалось непонятным. Стройное девичье тело с небольшой упругой грудью и нежным пахом притягивало взгляд Нины, словно магнитом. Она не могла отвести от него глаз. Особенно мучительно было смотреть на кожу Аделаиды, отсвечивающую мраморной белизной, и на ее бледную шею с золотистым пушком очень заметным в свете включенного ночника…

Как только поезд остановился на очередной станции, Горностаев попросил Нину сходить на вокзал за чистой водой. Спустившись на перрон, она вошла в тускло освещенное здание переполненного людьми вокзала и направилась к буфету. Чернявый турок-буфетчик с тонкими, словно углем нарисованными усиками, отказался налить ей воды, но сказал, что набрать таз она сможет в конце коридора. Нина прошла в указанном направлении, проталкиваясь сквозь толпу.