Бернадин Эваристо - Девушка, женщина, иная

Бамми вежливо улыбнулась в ответ и поспешила привести себя в порядок

она снова натянула на себя пурпурно-голубое платье и завязала на голове платок, пока он застегнул молнию и затянул ремень на брюках

сейчас она станет бизнес-леди

дело за первой транзакцией

она скромно потупила взор, когда он извлек из кармана пиджака конверт с деньгами – ссуда под небольшой процент, которую ей предстоит выплатить в течение двух лет

на то, чтобы отложить одну четвертую этой суммы со своей зарплаты, у нее бы ушло четыре года

спасибо, святой отец, сказала она, делая небольшой книксен, это Господь намазал маслом мой хлеб

придя домой, она приготовила ванну с солью и часами в ней отмокала, регулярно добавляя горячей воды, и все это, чтобы вытравить из себя его дух

она никогда никому не скажет, как низко пала, чтобы поднять из низов себя и свою дочь

каждый раз, стоило ей только закрыть глаза, как она вновь ощущала его жаркий жадный язык у себя в ухе, слышала «ты моя грязная шлюха», он прижимался к ней своей жирной щекой, сжимал ее ягодицы своими ручищами, толкался в нее своим огромным пузом

снова и снова вторгался в ее самое потаенное место.

в качестве исполнительного директора «Международной службы по уборке помещений» Бамми дала объявления в дорогих супермаркетах и нашла нескольких уборщиц и клиентов, как в офисах, так и на дому, но очень быстро стало понятно: могут подвести в последнюю минуту

но кто сказал, что бизнес – это прогулка в парке? рассчитывай только на себя

она начала с малого и быстро пошла в гору; сестра Флора из церкви, которая мечтала, но не могла иметь детей, при случае присматривала за ее дочкой, когда Бамми выезжала на заказы

ее первой клиенткой стала дама по имени Пенелопа Галифакс

она жила в большом доме в Камбервелле с чердачными помещениями для слуг

и могла себе позволить еженедельную уборку

когда Бамми вошла в этот дом с витражным парадным входом, старомодной плиткой в прихожей, высокими потолками, огромными окнами и витыми лестницами, уходящими куда-то в небо, она поняла, сколь жалким до сих пор был ее собственный мир в Англии

никто из ее знакомых не имел таких хором, даже прихожане-нигерийцы с неплохими домами

ничего похожего

Пенелопа, школьная учительница на пенсии, оказалась высокой и довольно привлекательной женщиной с крашеными волосами непонятно какого цвета

в платье свободного покроя, скрывавшем ее пышные формы

Бамми никогда не понимала, почему англичанки не желают демонстрировать дородную фигуру – ведь чем дороднее, тем лучше, главное, красиво подать

в ее национальной культуре пышная женщина – это желанная женщина

Пенелопа была учительницей в школе, куда пришла Кэрол; в холле Бамми обратила внимание на обращенное к ней прощальное послание в рамке

Бамми упомянула это в разговоре с Пенелопой в надежде установить хорошие отношения; ведь если ты понравилась клиенту, то он, скорее всего, будет приглашать тебя снова и снова

но дама в ответ заявила: вы пришли сюда работать, а не вести светскую беседу, и велела никогда не открывать выдвижные ящики, буфеты и гардеробы

а также не залезать в карманы и свернутые пакеты

Бамми очень хотелось откусить голову хозяйке, но вместо этого она прикусила собственный язык

вскоре Пенелопа сама нарушила свой запрет, она ходила за уборщицей по всему дому и, не закрывая рта, стенала о своем мерзком первом муже Джайлсе, инженере, сексисте-придурке из Средневековья, и не менее ужасном втором муже Филипе, психологе, шелудивом псе, гонявшемся за каждой облезлой похотливой сучкой за ее спиной

Бамми сочла эту женщину умной с виду и неотесанной внутри

и, конечно, очень одинокой, ведь дети давно разъехались

Бамми было ее жалко, и каждую неделю она по-тихому выбрасывала кучу пустых бутылок из-под вина, припрятанных рядом с мусорной корзиной на кухне

обзаведясь регулярными клиентами, она стала нанимать уборщиц, давая им возможность предварительно ознакомиться с требованиями к работе и тем самым демонстрируя серьезность подхода к делу

1) высокая квалификация в уборке помещений и выносе всякого рода мусора

2) хорошее знание химических средств для идеальной уборки

3) безопасное использование стиральных порошков и химикатов, умение пылесосить, подметать, вытирать пыль, полировать мебель

4) стерилизация кулеров

5) умение протирать осветительные приборы и компьютеры

6) полная самоотдача и повышенное внимание к деталям

7) правильное отношение к рабочей одежде и вопросам собственной безопасности

вскоре она нашла четырех нигерийцев, двух поляков и одного пакистанца

все прошли тренинг по профессиональным стандартам

сама она прослушала в библиотеке вечернюю программу компьютерного обучения и нашла себе бухгалтера, так как не хотела оказаться в тюрьме Холлоуэй из-за налоговых злоупотреблений

к тому времени, когда Кэрол начала свою банковскую карьеру в Сити, команда Бамми уже насчитывала десять человек

сестра Омофе из прихожан была из них самая симпатичная и старательная

ее муж Джимо нашел себе другую жену в Порт Харкорте, где он занимался сбытом мобильных телефонов, и теперь Омофе одна воспитывала двух сыновей

в процессе мытья полов и полировки мебели две женщины крепко подружились

я только и жду, призналась Омофе, когда эта змея подхватит какую-нибудь дурную болезнь и ее укус изнутри станет для него смертельным

ты же не думала, выходя за него замуж, что будешь женой номер один? – спросила ее Бамми

не думала, я современная женщина, и в следующий раз, когда он приедет в Британию, чтобы со мной остаться, я добавлю ему в рагу крысиного яда, а он, только поев и даже не распаковав вещи, отправится пить «Гиннесс» в ночной клуб, где девушки танцуют практически голые

сестра Омофе, я видела девушек в подземке, когда еду на работу, а они на вечеринку, в этой стране молодые девушки часто одеваются как проститутки

они и есть проститутки, сестра Бамми, никакого самоуважения, мои сынки такие же, совсем распустились без отцовской дисциплины, устраивают веселый бардак, вчера ко мне приходили полицейские – ваших сыновей вместе с другими хулиганами подозревают в ограблении женщины в автобусе по дороге из школы домой, а я ведь им говорила: сидите внизу с приличными пассажирами!

я уже все руки об них отбила

объявляю комендантский час – они его нарушают

прячу их компьютеры у себя в спальне – они выбивают ногами дверь

кончится тем, что их убьют в гангстерской перестрелке или посадят за решетку, и я до конца дней буду ходить к ним на могилы или на свидания в тюрягу