Маша Трауб - Суп, второе и компот

Моя знакомая грузинка Лика вышла замуж очень рано. Она очень хотела понравиться новым родственникам. В доме мужа всем заправляла бабушка – невестки резали, чистили, мешали. Бабушка тяжело поднималась с кресла и подходила к кастрюлям. Бросала специи, ругалась, что морковь не так нарезали, пробовала, говорила, что лучше выльет это харчо, чем подаст его на стол мужчинам. Но бабушка была уже «взрослой» – не дай бог, сказать «старой», – плохо видела. И в какой-то момент слегла, уже не могла, как обычно, дойти из дома до зимней кухни. Лика появилась в доме в тот момент, когда бабушка была лежачей. Молодая невестка вошла поздороваться.

– Забрала мой половник! – Бабушка жаловалась вызванному врачу. – Какое у меня может быть давление, если она мой половник забрала!

– Бабушка Ани, вам нельзя так нервничать, иначе давление опять поднимется, – успокаивала ее врач.

– Дочка, сделай так, чтобы не давление, а я поднялась и забрала у нее мой половник! – Бабушка сделала попытку приподняться на кровати.

– Бабушка Ани, вам лежать надо. Вот, таблетку выпейте. – Врач уложила бабушку и дала выпить таблетку.

– Нет, ну какая быстрая оказалась! Скажи ей, что я еще не умерла! – продолжала возмущаться бабушка Ани. – И пусть она даже не пытается приготовить аджапсандали! Все равно поймут, что не я готовила! Мой аджапсандали еще никто не смог повторить! И еще передай – пусть не мучает того барашка, чью ногу я успела замариновать! Сама поставлю! Встану и поставлю!

– Конечно, бабушка Ани. Отдохнете и поставите своего барашка, – ласково увещевала врач, сделав знак Лике, что сейчас не лучшее время для приветствия.

Лика отправилась на кухню, где ее встретила свекровь.

– Ну что, жалуется, что я ее половник отобрала? – спросила свекровь.

– Да, – ответила Лика, – очень жалуется. А вы можете ей половник отдать? Тогда она успокоится.

– Ой, девочка, насмешила ты меня сейчас. Бабушка Ани всегда на кухне главной была, а сейчас я главная, на ее место пришла. Половник – это символ власти, а не предмет. Вот она и переживает, что теперь я главная хозяйка на кухне. Давай вставай на тесто. Посмотрю, что ты умеешь.

Лика, выросшая в городе, конечно, умела готовить, однако очень боялась сделать что-то не так. Но замесила тесто, как делала ее бабушка, которая никогда не переживала за половник. И в свое время быстро, даже с радостью, вручила его Ликиной маме, своей невестке. Лика помнила, что мама тогда еще смеялась: мол, повезло ей со свекровью, ленивая досталась. Только и ждала, когда сможет сбежать из кухни и сидеть как королева.

Свекровь посмотрела на Ликино тесто и кивнула в знак одобрения.

Лика решила испечь печенье, которое всегда готовила ее мама, удивить свекровь. Но печенье, будто специально, никак не получалось. Разваливалось, не лепилось, как Лика ни старалась. Свекровь даже пробовать не стала, только бросила взгляд и велела выбросить.

– Нателла это печенье умеет готовить. Никто так не умеет, как она.

Нателла была Ликиной золовкой, сестрой мужа. Лика позвонила ей и попросила дать рецепт. Нателла продиктовала. Лика приготовила, четко следуя рецепту, и опять ничего не получилось. Она опять позвонила золовке и уточнила, виня себя: вдруг неправильно рецепт записала? Нателла продиктовала еще раз, добавив специю, которой точно не было в первом варианте. Лика готова была в этом поклясться. Она приготовила, но снова ничего не получилось. Тогда она опять позвонила Нателле и попросила ее позвать, когда та сама будет печь это печенье, чтобы посмотреть процесс от начала до конца. С рук выучить. Нателла позвонила, когда Лика садилась ужинать. Лика сорвалась и побежала к золовке. Когда прибежала, Нателла уже лепила готовое печенье и ставила его в духовку.

– Аферистка она, – объявила Лика, вернувшись домой в слезах.

– Ну-ка принеси мне свое тесто! – раздался голос бабушки Ани из соседней комнаты.

– Какое тесто? – не поняла Лика.

– Любое. Иди замеси и принеси мне! – велела бабушка Ани.

– Пусть девочка отдохнет. Она даже не ужинала, – вступилась за нее свекровь.

– Ты забрала мой половник, но не мой голос! – прикрикнула бабушка Ани.

Лика пошла на кухню и замесила тесто. Так, как делали ее бабушка и мама. Самое простое. На хачапури. Принесла бабушке. Та, уже совсем слепая, велела поставить миску ей на кровать и дотронулась до теста. Помяла его. Отщипнула кусок. Размяла в пальцах. Потом несколько раз вымесила тесто сама, с нескрываемым наслаждением.

– Теперь забирай, – велела бабушка Ани.

Те хачапури были самыми вкусными из всех, что когда-либо готовились в доме.

– Девочка, забери мой половник! – приговаривала бабушка Ани, которой принесли кусок пирога. Ради того, чтобы насладиться его вкусом, она согласилась вставить челюсть, которая до того лежала на тумбочке в стакане с водой. Бабушка Ани ела только жидкое. А еще своими голыми деснами проверяла на мягкость хинкали и люля-кебаб. Всех извела.

– Бабушка Ани, я сейчас прожую люля и тебе в рот положу. Как птенцу. Хороший люля получился, сочный, мягкий, – заламывала руки старшая невестка, Ликина свекровь.

– Ээээ, я тебе сейчас мудрость скажу. Надо делать люля так, чтобы твой муж их жевать не хотел, а хотел сразу проглотить. Чтобы он язык вместе с люля проглотил и говорить не мог, дышать не мог. Поверь мне, если муж молчит и не дышит, это очень хороший муж, – говорила бабушка Ани.

– О, а то я это не знаю! – стонала Ликина свекровь. – Бабушка Ани, заберите свой половник! Сил моих больше нет! Такие все капризные, что мне их не половником стукнуть хочется, а сразу ножом зарезать!

– Это потому, что ты умная, но рука у тебя не вкусная, как у Лики. Пусть она готовит. Научи ее, – велела бабушка Ани. – Потрогай ее руки. Лика, иди сюда и дай свои руки! Я сейчас умру, а ты меня еще ждать заставляешь!

Лика бросилась к кровати бабушки Ани.

– Смотри, у нее вкусные руки. – Бабушка Ани взяла Ликины руки в свои и начала гладить. – Я это сразу почувствовала, а когда ее тесто потрогала – убедилась. Лика, девочка, возьми мою цепочку золотую. – Бабушка Ани вложила в руки девушки золотую цепь. – Она только твоя. Когда родишь девочку, дочь, вспомни об этой цепочке. Начнешь срезать первые ноготочки – не спеши. Сначала обмотай вокруг пальчиков мою цепочку, только потом стриги. Тогда у девочки золотые руки будут, все, к чему ни притронется, получится.

– Моему младшему брату деньги между пальцев вкладывали, – сказала Лика.

– Да, мальчикам лучше деньги. Чтобы мог семью содержать. А девочкам – золото. Цепочку, серьги, браслеты – чтобы рука была вкусной, чтобы, за что ни бралась, все получалось. Эту цепочку моя бабушка на мои пальцы надевала. Теперь она твоя, возьми. На пальцы своей дочки надень. Передай ей вкусную руку.