Галина Колесник - Твердь. Альтернативный взгляд на историю средних веков

– «А, хоть бы и так!» – нахмурился Зонненберг, – «Нам, крестьянским детям, любовь к родной земле веками прививалась, с молоком матери по капле впитывалась! Родитель мой сам был до любой работы охоч, и мне эту страсть передал! Что избу поставить, что печь сложить, что мельничный жернов сработать, – всё могу! И в скорняжьем деле скумекаю, и в кузнице не опозорюсь! А за плугом я ещё сызмальства ходил! Так-то вот!» – победоносно поглядывая на барона, заключил Зонненберг.

– «Сызмальства? Это как?» – вежливо переспросил Эрвин, – «Держась за подол отцовской рубахи?»

– «Смейтесь, смейтесь!» – презрительно щурясь, молвил Пауль, – «Почему бы вам и не веселиться, коли на всём готовом живёте! Где родители были богатые, там и деткам хорошее состояние осталось! Ешь! Пей! Да балду гоняй! Чего ж ещё!?»

– «То состояние, что нам с братом родители оставили,» – негромко отозвался барон, – «Было более, чем скромное. И если бы я, как вы смели заметить, все эти годы только бы ел, пил, да балду гонял, то нашей с вами встречи, возможно, и не было бы! Как и не было бы, на воротах этого замка родового герба Хепбернов! Да и сам бы я, в завшивленной рванине бродил по дорогам прося подаяние, а не сидел бы сейчас перед вами!»

– «Да не смешите меня!» – фыркнул Зонненберг, – «Вот уж никогда не поверю, что вы все эти годы собственным горбом зарабатывали хлеб насущный!»

– «А вы поверьте!» – усмехнулся Эрвин, – «И меня сызмальства к труду приучали! Мы, бывало, с отцом на пару и лес валили, и на мельнице работали, и конюшни чистили! И все хозяйственные постройки на территории замка, – тоже наших рук дело!»

– «Так это когда было? Давно!» – не унимался Пауль, – «А что, на данный момент вас кормит, или, выражаясь военным языком, держит в седле!?»

– «А вот это, – хороший вопрос!» – повеселел барон, – «И вы, мой друг попали в точку! Что может лучше, чем конь, удержать человека в седле?!»

– «Конь…, хм?» – морща лоб, Пауль обернулся к Зигфриду, – «Ну-ка, выручай сынок, а то, стыдно сказать, – сяду в калошу!»

– «У господина барона собственный конезавод в Бремене…» – глядя себе под ноги, тоскливо отозвался Зигфрид.

– «Вот это, да!» – ахнул Зонненберг, с мальчишеским восторгом взирая на Эрвина, – «А, сколь велик табун? Сотня-то, наберётся?!»

– «К пятистам приближаемся!» – любезно молвил барон, – «Осенью ожидается большая партия арабских скакунов из Латакии, – вот тогда цифру и округлим!»

– «Пятьсот!» – дико выкатив на барона глаза, просипел Зонненберг, – «Боже милосердный, – пятьсот!».

– «Вы, уж, Пауль, извините моего дядю», – с развязной полуулыбкой обратился к Зонненбергу младший Хепберн, – «Он ведь хотел как лучше, – а получилось, как всегда! И, вместо того, чтобы удивить, – он вас банально напугал!»

– «Там Альберт за дверью, забыл?» – напомнил племяннику Эрвин, – «В любой момент можешь составить ему компанию!».

– «Я составлю» – поднялся Зигфрид, и, не глядя ни на кого, пошёл к двери.

– «Далеко не уходи!» – крикнул вослед Зонненберг. Зигфрид не оглянулся…

Барон откинул крючок, выпустил парня, полюбовался гуляющим по коридору Альбертом, но двери закрывать не стал, лишь слегка прикрыл, оставив щель шириной с дюйм.

– «Я, впрочем, как и Зонненберг», – подал голос священник, – «Тоже несколько удивлён новостью о вашем конезаводе, барон!» – Отец Иоганн осуждающе покачал головой, – «Зато, все присутствующие здесь, на удивление спокойны, и, даже, господина Магистратуса,» – священник решительно повернулся к главе города, – «Эта новость не обескуражила! Значит и он в курсе!»

– «Ах, не начинайте, отче!» – недовольно морщась, отозвался Магистратус, – «Стоит ли сейчас ворчать! Радуйтесь, – вот и вы в курсе!»

– «А как с процентами дела обстоят?!» – продолжал допытываться Отец Иоганн, – «С отчислениями в городскую казну?!»

Магистратус стушевался, затеребил манишку и глаза отвёл.

– «Вижу! Всё вижу!» – гневно постукивая кулачком по подлокотнику кресла, не унимался священник, – «Через вас, мой друг, идут отчисления! И уж точно, – мимо городской казны! Мимо Швайненберга!»

– «А вот фиг, ему!» – вспылил Магистратус, разворачиваясь всем корпусом к Отцу Иоганну, – «Не видать вашему Клаусу процентов от конезавода! Этот наглец и так гребёт отовсюду! А я второй год городскую площадь замостить не могу!»

– «Да провались она в тартарары, ваша площадь!» – побагровел Отец Иоганн, – «Я вот в храме ремонт затеял, а мне господин казначей лишь половину требуемой суммы выдал! «Больше дать не могу!» – говорит, – «Пуста казна! Намедни всё Бальк подчистую выгреб! Площадь, видите ли, городскую надо замостить!»

– «Брешет!» – тихо, но уверенно молвил Магистратус, поглядывая на племянника, – «Ну-ка, Лютер, поведай Отцу Иоганну, что нам ответил Швайненберг, когда мы с тобой пришли просить у него денег на площадь!»

– «А ответил, так!» – засмеялся Лютер, вспоминая встречу с казначеем, – «Пуста казна! Всё Отцу Иоганну на ремонт храма до последней копейки сцедил!»

– «Ах, обманщик! Ах, разбойник!» – всхлипнул Отец Иоганн, качая головой, и бормоча себе под нос то ли молитвы, то ли проклятия…

– «Да будет вам, успокойтесь…» – благостным шёпотом вымолвил Магистратус, почти неосязаемо касаясь своей рукой, руки священника, – «Добавлю я на ремонт храма! Достойно добавлю! Только уж и вы, отче, держите язык за зубами!»

…………………………………………………………………………………………

А барон, тем временем, воспользовавшись удачным моментом, подсел к Зонненбергу, и, прерванный, было, разговор о конезаводе возобновил.

– «Двадцать лет тому назад мы с дружком на паях открыли сие предприятие!» – гудел в самое ухо Паулю барон, – «И весь наш табун тогда можно было по пальцам пересчитать! Поначалу и сами управлялись, а уж потом…» – Эрвин таинственно подмигнул Зонненбергу, – «И людей себе стали подбирать верных да надёжных! Да, чтобы таковые за питомцами нашими, как за собственными детками ходили! Любили да холили их!»

– «Эх, лошадушки!» – шептал Пауль, тревожно ворочаясь в кресле.

– «А вы бывали в Бремене, мой друг?! Ах, какие луга в Бремене!» – сладко пел барон, – «Чудные! Чудные луга! Травы сочные, высокие! Хороша землица, – и суглиночек и торфяник!»

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.