Павел Кочурин - Преодоление

Около двух часов Витя позвонил по телефону. Услышав в трубке голос Николая Сергеевича, сказал:

— Здравствуйте, это я, Витя… — кашлянул, подул в трубку, будто боясь, что не услышит ответа.

— Здравствуй, Виктор!.. — воскликнул Николай Сергеевич. — Что же ты? Ждем тебя с утра. Ты же обещал тете Оле приехать?..

— Обещал… — ответил Витя. — Я приеду сейчас, — повесил трубку.

Минут через тридцать приехал.

Это была первая встреча Вити с сестрой и братом, Миша ожидал этой встречи с нетерпеливым любопытством. Было интересно, что у него за брат?.. А Нина ходила из комнаты в комнату настороженная. Она проявляла большее, пожалуй, нетерпение, чем Миша… Она Витю не запомнила. Проводила «какого-то парня» к отцу. И теперь ждала прихода совсем другого человека — своего брата. Испытывала к нему неприязнь, несмотря на наставления матери…

Волновался и Николай Сергеевич. Спокойной была только, пожалуй, Ольга. Она как бы приняла уже Витю в свою семью и открыто готовилась к его приходу. Испекла пирог с капустой, любимый в семье…

Когда послышался в передней робкий звонок, Ольга Владимировна пошла к двери. Открыла; увидев Витю, сказала:

— Ну вот, теперь все в сборе… — и тут же познакомила с ним Мишу, появившегося за спиной матери.

Миша спросил, будто в чем-то еще сомневался:

— Тебя Витей зовут?.. Здравствуй!..

— Витей, — ответил Витя неторопливо, входя в привычный и ему мальчишеский тон разговора. Посмотрел на Мишу с внутренней улыбкой взрослого, как бы говоря: «Угадал…» Но тут же увидел входивших в переднюю Николая Сергеевича, а за ним и Нину, стушевался и оробел. Но Миша уже не мог отступать от своего:

— А меня Мишей, — протянул Вите руку.

Николай Сергеевич ждал, что Миша возьмет да и позовет сейчас Витю в свою футбольную команду… И это отвлекло бы Витю. Но Миша только потряс Вите руку и посмотрел на него снизу вверх. Остановил взгляд на его нейлоновой рубашке и плетеном галстуке. Такие модные рубашки и галстуки были даже не у всех взрослых парней. Миша, похоже, позавидовал Вите, что он взрослый. И что школу кончил. Он его взглядом, мысленно и спросил о школе, как взрослые спрашивают о вернувшемся из армии после службы парне: «Отслужил?..»

Ольга и Николай Сергеевич смотрели на них выжидательно…

Мать тронула слегка за руку Нину:

— А это наша дочь Нина. Ты ее уже знаешь…

Ольга не сказала о Нине и Мише, что они его, Вити, брат и сестра. Ей и самой было еще трудно смириться с появлением Вити…

Витя поздоровался с Ниной без уверенности, что ему ответят. Нина сейчас же уловила эту неуверенность. Приветливо улыбнулась, слегка манерничая:

— Здравствуй, — ответила и протянула Вите руку…

Но выражение досады, запавшее чувство ревности, что они с Мишей не одни теперь у отца, — не исчезли. И она тут же, как бы потеряв к Вите интерес, отошла в сторону.

Прошли в комнату, Ольга спросила Витю:

— Можно тебя поздравить, Витя?.. Аттестат получил?

— Получил, — ответил Витя. — В пятницу был выпускной вечер.

— А им вот еще далеко до выпускного. — Ольга взглянула на Нину и Мишу. — Нина у нас только в восьмой перешла, а Миша — в шестой. А как у тебя с отметками, не ленился учиться?

— Пятерки… И четверки есть, — ответил Витя, будто он больше гордился четверками, а не пятерками.

К тому, какие у Вити отметки, Миша отнесся без интереса. А Нину, похоже, заинтересовало.

— В этом году выпускникам повезло. Все троечники в институты поступят, — сказала она, как бы сожалея и жалуясь, что такого не будет, когда придет пора поступать в институт ей. — Из Политехнического к нам приходили, приглашали на День открытых дверей. В институтах ожидается недобор.

О недоборах в институтах и раньше говорили. Особенно последние годы, когда подошла пора поступать в вузы родившимся в годы войны. Раньше Николай Сергеевич не прислушивался к таким разговорам. А тут вдруг, когда об этом заговорила дочь, его больно кольнула мысль, что незанятые места в школах и вузах — это места детей, не рожденных погибшими на войне.

Витя в эту минуту был ближе Николаю Сергеевичу, чем благополучные Нина и Миша. Он глядел на него с любовью и не чувствовал неловкости ни перед детьми, ни перед женой. Догадывался, видел, что Ольга это замечает. Но не осуждает и не осудит…

Когда Нина сказала, что нынешним выпускникам легко в любой институт попасть, Ольга спросила Витю, куда он думает поступать. Витя помедлил, видимо, решая — говорить или не говорить о себе. И сказал:

— Я на завод пойду. Переводчиком предлагают в библиотеку. Я немецкий и английский знаю. Но лучше на завод, в цех. В ремесленное… да учиться неинтересно и долго.

И опять это в Вите привлекло Нину: немецкий и английский знает, а поступает на завод рабочим. Даже и Николая Сергеевича удивило. Может, он и посоветовал бы Вите подумать, но тут промолчал, не желая мешать разговору брата и сестры…

Ремесленные были не популярны среди выпускников десятилетки. Даже учителя пугали плохо успевающих учеников: «С такими отметками только в ремесленное…» А вот он, Витя, ремесленным не пренебрегает. Но идет все же на завод, чтобы работать… Об институте не думает.

Николай Сергеевич гадал, ожидая, что же на это ответит Нина.

— В ремесленное идут только мужественные, — сказала она, и не оправдывая, и не осуждая Витю.

Наверное, эту фразу услышала в разговорах выпускников. Щеголяли удачники, над кем-либо иронизируя. А Нина высказала всерьез, как свои мысли.

— Почему мужественные?.. — переспросил Витя и споря, и возражая. — Рабочая специальность не хуже инженерной. Кому что нравится, конечно.

Нина слегка смутилась, заговорила уже мягче:

— У нас в школе некоторые мальчишки тоже считают, что сначала надо жизненным опытом обогатиться. А девчонки стараются поскорей в институт… — Глянула на мать: «Вот я разговариваю с ним, как ты хотела».

Миша спросил Витю:

— А ты каким видом спорта занимаешься? — Он заметил, что Нинка подкусывает Витю, и хотел ей помешать, но Витя больше смотрел в сторону Нинки… Тогда Миша из-за спины Вити показал ей кулак.

— У нас Миша — заядлый футболист, — похвалила сына Ольга Владимировна, — вратарь в команде.

— Готовится Яшина сменить, — сказала Нина в отместку Мише за кулак.

— Яшин — мировой класс, — сказал Витя о вратаре. — И в дворовой команде тоже, наверное, играл. — Потом ответил Мише: — Я в школьной волейбольной команде был. У нас нет хорошей площадки, школа старая… Плаваньем еще занимался.

Николай Сергеевич мысленно похвалил Витю. А о дочери подумал: «Сложно у тебя все. Но это ничего. Ты, девочка, оценишь старшего брата, когда почувствуешь в нем опору. Эта опора нужна тебе будет…»