Борис Шустров - Белые кони

— Так оно и было! — горячился на кухне пьяненький Лаврушкин. — Ей-богу, не вру! Бежишь. Глядь — у них сковырнулся. Тут уж не зевай. Хватай его автомат и поливай, покуда самый азарт. Нахрапом брали да нахальством. На «ура». А уж ложилось наших… Лучше не вспоминать.

— А как же «тигры»? — спрашивали мы.

— Мы их бутылками поджигали. У нас бутылки были с горючкой. Ахнешь — он и закрутится, и закрутится. А из него экипаж кувырком, кувырком… Мы их тут, голубков, и прижимали.

Складно рассказывал про войну Лаврушкин, не врал. Было все это. И бутылки с горючкой, и на «ура», и «ложилось наших… Лучше не вспоминать». И Виктор Николаевич говорил: «Было, мужики, было». В одном слукавил Лаврушкин. Не было в начале войны у немцев «тигров». Не взяли бы их «стекляшки-горючки».

— А чем же мы их били? — спрашивали мы директора.

— Били мы их, мужики, из орудий образца военных годов. Ваши мамы делали эти орудия, ваши братья.

Мне вдруг припомнилось, как в один из весенних горьких дней прибежала домой моя мама. Прибежала, а руки в кровище, кожа клочьями висит: таскала в трюм баржи ящики со снарядами и ободрала. Полежала она немного, поплакала, а потом встала, сполоснула опухшие руки студеной водицей и пошла в ночную смену. Лучше не вспоминать…

Вернулись в наш дом те, кому выпало счастье жить. Некого стало ждать. Не верилось, что некого. Нет-нет да и бегали вдовы на пристань к пароходу. И Клавдя бегала, и Густенька, и Тонюшка, и мама. Бесполезно бегали. Даже чужие солдатики не приезжали, редко кто сходил на берег. Кому выпало счастье — тот вернулся.

И перестали бегать на пристань наши мамы, терять время. А времени ох как не хватало! Надо было кормить и одевать нас. Надо было жить.

А жизнь в нашем доме шла своим чередом. Однажды, засыпая, я услышал голоса.

— Смотри, девка, тебе жить-то. Не мне. Сама думай, — поучала бабушка.

— Говорит, что любит.

— А робенок?

— Ребенок не виноват.

— Каково ему чужого-то воспитывать…

— А каково Юрке без отца?

— Сказала… Какой же он отец?

— Для Юрки он будет отцом.

— А народ?

— Что народ? Какое мне дело до народа?

— Народу рот не заткнешь. Вырастет, и скажут.

— Вырастет — поймет.

— Конешно, легче бы тебе было. Бьешься как рыба об лед.

— Мы до войны с ним гуляли. Да как-то не вышло… Завлекла его Ийка. Артистка.

— Да разве я против? Сама решай. Манефа-то как же?

— Что ты меня спрашиваешь?

— Хорошая девка Манефа-то. Шибко она по нем сохнет.

— Многие по нем сохнут.

— Ну, Лидка… И не знаю уж… Баб-то ноне незамужних пропасть. Без робят. А он к тебе.

— Любит.

— Они, мужики-то, теперь вроде как петухи посередь куриц. Любую бери! А он к тебе.

Тетя Лида тихонько и довольно рассмеялась.

— Коли решили, так лучше побыстрей дело сладить, — продолжала бабушка. — И для тебя, и для Юрки лучше. Да и для директора тоже. Без бабы какое житье? Ни постирать, ни убрать. Бобыль и есть бобыль. О чем говорить…

И тетя вскоре перешла жить к Виктору Николаевичу. Свадьба была веселая. Плакала одна Манефа Барабанова. Обхватив тополь, в одном легком платьице, она стояла на ветру и все время повторяла: «Боже мой… Боже мой…» Вышли женщины и начали ее успокаивать.

— Что сделаешь, Маша, — говорили они. — Ничего не сделаешь. Не судьба, видать…

— Боже мой… Боже мой… — жаловалась Манефа.

Виктор Николаевич и тетя незаметно покинули свадьбу. Обнявшись, они шли по темной улице, усыпанной палыми листьями. Спрятавшись за большой тополь, я смотрел им вслед. Дул ветер. В воздухе кружились листья.

…Битва кончилась. На поле вповалку лежали русские воины и немецкие псы-рыцари. Всюду, насколько хватало глаз, валялись переломанные копья, расколотые щиты, брошенные кинжалы, мечи, стрелы. В оврагах белел туман. По полю неслышно брели два коня. На одном из них, высоком и стройном, одетый в боевые доспехи и шлем, сидел Александр Невский, на другом — я. Глубоко задумавшись, уронив голову на грудь, ехал князь, то и дело задерживая взор на светлых мертвых лицах своих дружинников. И я тоже, тяжело горюя, смотрел на бойцов. Тускло светились на воинах разорванные во многих местах кольчуги.

Князь остановил коня. Посреди множества там и сям разбросанных немецких псов-рыцарей лежал воин. Он был одет в солдатскую гимнастерку и кирзовые сапоги. На его груди лежала пилотка с яркой пятиконечной звездой. Он лежал на сырой земле, широко раскинув руки, лицом к небу, и даже в смерти был прекрасен. Лицо у него было загорелое, спокойное, усталое, как после работы. Спутанные темные волосы падали ему на чистый высокий лоб. Александр Невский сошел с коня, снял с головы шлем и низко склонился над воином.

«Кто он?» — спросил князь.

«Мой папа», — ответил я.

«Великая слава тебе, храбрый воин», — сказал князь, поднимаясь в седло.

Я смотрел на папу, на его лицо, такое знакомое, родное, на его работящие широкие руки, на седую прядь, на густые сросшиеся брови, смотрел, и вдруг мне показалось, что папа улыбнулся…

«Папа-а-а!» — громко, что есть силы, закричал я…

Беспокойно вскинулась мать, подбежала, наклонилась надо мной.

— Что, сынок?

Я не ответил. Перед моими глазами все еще стояли огромное поле, князь Александр Невский и папа, лежащий на земле среди поверженных рыцарей.

— Спи, — сказала мама и отошла.

Мало-помалу я пришел в себя. Глаза привыкли к темноте, и передо мной возникла старая-престарая картина: тяжелый комод с разбитой вазой, портрет отца, большое зеркало, темный фикус и край окна, через которое проникал в комнату бледный робкий свет.

Вчера мне и Куте повезло. Нам удалось два раза подряд посмотреть удивительный кинофильм «Александр Невский». Первый раз мы посмотрели за деньги, а второй — бесплатно. Когда Александр Невский начал говорить свои знаменитые слова о том, что кто на Русь с мечом придет — от меча и погибнет, Кутя толкнул меня в бок, и, не сговариваясь, мы юркнули под стулья. Билетерша тетя Поля каким-то образом не заметила нас. Обычно она ходила между рядами и заглядывала под стулья, а в этот раз нам повезло. Тетя Поля прошла мимо, не заглянула.

И вот, когда застучали крышки сидений, когда зал наполнился говором и суетой, когда медленно угас свет, а тетя Поля присела около портьер и словно растворилась в темноте, когда тишина взорвалась чарующей торжественной музыкой, мы появились на первом ряду и спокойненько, культурно просмотрели фильм еще разок.

Мы хотели остаться и на третий сеанс, затаились, притихли, уткнувшись носами в пол, но провести на этот раз тетю Полю не удалось.

— Хорошего помаленьку, — сказала тетя Поля и выгнала нас из зала.

Я долго лежал в кровати. Спала мама, спала бабушка, спала Наташка, спали тетя Лида и крохотный Юрка, где-то спал мой старший брат Димка. Быть может, он спал в походной палатке. Спал весь наш дом. И далеко, в польской земле, под Варшавой, вечным сном спал мой папа. Проснутся мама, бабушка, Наташка, тетя Лида и Юрка, проснется Димка, весь наш дом проснется, весь мир проснется — а папа уже никогда не встанет. Он навеки останется лежать там, под Варшавой, в братской солдатской могиле. Он может приходить ко мне только во сне. Только во сне…