Михаил Зефиров - Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1

Согласно английским данным, флаинг-офицер Каллен сбил один SM.79, пайлэт-офицер Вейл — один Z. 1007bis, а флайт-лейтенанты Пэттл и Вудс и сержант Кэсболт повредили еще три бомбардировщика, которые они идентифицировали как BR.20. Фактически же повреждения получили семь Cant Z. 1007bis, многие из членов их экипажей были ранены, но все самолеты смогли благополучно вернуться на аэродром Гротгалье.

В ходе этих налетов бомбардировщики Реджиа Аэронаутики сбросили 150 тяжелых бомб, однако только часть из них упала непосредственно на аэродром, где был уничтожен один греческий «Гладиатор» и еще три истребителя из 80 Sqdn. RAF получили повреждения. Многие бомбы разорвались в близлежащих городских кварталах Янины, вызвав многочисленные разрушения и жертвы среди мирного греческого населения.

Необычно холодная погода, стоявшая зимой 1940 — 41 гг., значительно затруднила снабжение греческих войск. В тяжелейшем положении оказались части в горных районах, практически лишившиеся продовольствия и медикаментов. Единственным способом спасти их от голодной смерти была доставка самого необходимого по воздуху. Эта задача была возложена на экипажи английских «Веллингтонов». В течение всей зимы они, невзирая на погодные условия, сбрасывали над греческими позициями тюки с хлебом и консервами.

В качестве передовой базы бомбардировщики использовали полевой аэродром около села Парамитья, в 36 км юго-западнее Янины. Английские летчики называли его «деревней на краю мира». Село находилось на плато длиной около 16 км, расположенном на высоте 800 м над уровнем моря и окруженном со всех сторон горами высотой около 1500 м. Попасть туда можно было только пешком или на мулах по узкой тропе, петлявшей по крутым склонам, или же по воздуху. Надо отметить, что, несмотря на регулярные полеты, итальянские самолеты-разведчики к этому времени еще не смогли обнаружить аэродром. Во многом это объяснялось тем, что на нем не было никаких построек, за исключением примитивных землянок.

Около полудня 20 февраля с аэродрома Янина в Парамитью перелетели семнадцать «Гладиаторов»: восемь — из 80 Sqdn. RAF и девять — из 112 Sqdn. RAF. В 14.45, после дозаправки, в воздух поднялись пятнадцать истребителей во главе с командиром 112 Sqdn. RAF сквадрэн-лидером Брауном (H.L. I. Brown). Они сопровождали

«Веллингтоны» флайт-лейтенанта Байрд-Смита (М. J. Baird-Smith) и сержанта Спиллера (R. Т. Spiller) из 37 Sqdn. RAF и один греческий Ju-52/Зm. На борту этих трех самолетов находились в общей сложности свыше трех тонн продовольствия и снаряжения, которые они должны были сбросить в расположении греческих частей около села Кельцюра, в 15 км западнее г. Тепелена. В один момент пилоты «Гладиаторов» заметили вдали пять итальянских истребителей, которые, однако, так и не решились приблизиться. Низкая облачность и дождь сильно затрудняли полет, но, тем не менее, задача была выполнена, и оба «Веллингтона» и «Юнкерс» благополучно вернулись в Парамитью.

После этого в воздух поднялись семнадцать «Бленхеймов»: восемь — из 84 Sqdn. RAF, шесть — из 211 Sqdn. RAF и три — из 30 Sqdn. RAF. Вскоре один бомбардировщик из 84 Sqdn. RAF из-за отказа одного из двигателей повернул назад в Парамитью, где затем совершил вынужденную посадку «на живот». Остальные шестнадцать самолетов, которых сопровождали шесть «Харрикейнов» из звена «А» 80 Sqdn. RAF во главе с флайт-лейтенантом Пэттлом, совершили налет на г. Берат. В результате бомбежки в городе были уничтожены склады итальянской армии и разрушен важный мост через р. Осуми.

Когда «Бленхеймы» в нескольких милях севернее Берата уже разворачивались на обратный курс, с расположенного поблизости аэродрома поднялись G.50bis из 361° и 395° Squadr. 154° Gr.Aut. С.Т. Пэттл увидел четыре набиравших высоту темно-зеленых «Фиата» и по рации скомандовал флайт-лейтенанту Вудсу и сержанту Кэсболту атаковать их. Сам же Пэттл на своем «Харрикейне» Mk.I V7724 спикировал на ведущий истребитель из этой «четверки». Заметив опасность, итальянский пилот выполнил энергичный разворот, но Пэттл все же смог удержать его в прицеле и, сократив дистанцию, открыл огонь. Получив серию прямых попаданий, «Фиат» развалился на части. Это была первая победа, одержанная Пэттлом на «Харрикейне». Затем флайт-лейтенант Вудс на «Харрикейне» Mk.I V7138 сбил второй истребитель, а на счету сержанта Кэсболта были сразу два G.50bis, и потом экипажи «Бленхеймов» подтвердили все эти победы.

Тем временем другие «Фиаты» атаковали уходившие «Бленхеймы» и, согласно данным Реджиа Аэронаутики, смогли сбить один бомбардировщик. Фактически же сильные повреждения получили два самолета: «Бленхейм» L8542 пайлэт-офицера Кокса (Сох) из 211 Sqdn. RAF и «Бленхейм» сержанта Рэтлиджа (Ratlidge) из 30 Sqdn. RAF, на котором был выведен из строя правый двигатель. Однако они оба все же смогли дотянуть до Парамитьи.

После того, как «Бленхеймы» и преследовавшие их G.50bis приблизились к линии фронта, в бой вступили патрульные «Гладиаторы» из 80 и 112 Sqdn. RAF, которые сразу же атаковали итальянские истребители. Флаинг-офицер Ричард Каллен затем написал в своем рапорте:

« Их лидер был на близкой дистанции, он сделал полубочку и перешел в пикирование. Выполнив переворот через крыло, я оказался в позиции прямо позади него. Четыре длинных очереди и противник, загоревшись, врезался в заснеженный холм. Заметив другой G.50, я дал по нему несколько очередей с упреждением. Затем я увидел две группы бипланов и, подумав, что это «Гладиаторы», пошел па сближение. Это были CR. 42. Зайдя к одному из них в хвост, я дал очередь. Он перевернулся на спину и его пилот выпрыгнул па парашюте. Остальные сразу повернули назад. Точно так же поступил и я — у меня не осталось боезапаса ».

В ходе боя «Гладиатор» Mk.II N5817 флаинг-офицера Каллена тоже получил несколько попаданий. Одна пуля, срикошетировав, пробила Каллену правую руку, но он смог благополучно вернуться на аэродром Янина. Согласно английским данным, пилоты 112 Sqdn. RAF — флайт-лейтенант Абрахамс, флаинг-офицер Эдвин Бэнкс и пайлэт-офицер Джек Гровес — смогли повредить еще три G. 50bis, а победы, одержанные флайт-лейтенантом Кеттлуэллом и пайлэт-офицером Троллипом из 80 Sqdn. RAF были отнесены к разряду вероятных.

Таким образом, получилось, что после этого боя 20 февраля английским летчикам были засчитаны пять сбитых и три поврежденных «Фиата», а также еще две вероятные победы. В то же время, по данным Реджиа Аэронаутики, 154° Gr.Aut. С.Т. непосредственно в бою потеряла только один G.50bis, пилот которого — тененте Альфредо Фуско (Alfredo Fusco) [60]из 361° Squadr. — погиб. Еще два «Фиата», которые пилотировали тененте Ливио Басси (Livio Bassi) из 395° Squadr. и серженте Джамбетта (Gambetta), получили тяжелые повреждения, но все же смогли дотянуть до аэродрома Берат. Однако, если Джамбетта приземлился благополучно, то раненый Басси, видимо, не справился с управлением. Во время посадки его G.50bis перевернулся и загорелся. Получив тяжелейшие травмы и ожоги, Басси затем 2 апреля того же года скончался в одном из римских госпиталей [61].