Коллектив авторов Религия - Диоптра, или Духовное зерцало: Сборник душеполезных поучений и благоговейных размышлений из древних аскетических сочинений, составленных по их руководству

В размышлении о смерти заключается великое любомудрие. Владыка дома, как повествует Евангелие, повелел рабам своим призвать всех, кого они найдут на распутьях (см. Мф. 22, 8). Так как мы находимся на распутьях жизни, то Бог желает, чтобы мы размышляли о конце нашего пути, то есть о смерти. Ниневитяне, услышав от Ионы о близкой своей кончине, раскаялись (см. Ион. 3, 6). Размышление о смерти полезно даже великим грешникам. Размышление о смерти полезно и в деле борьбы с искушениями. Память о смерти не позволяет человеку превозноситься даже и в счастии. О смерте! Коль горька память твоя человеку мирно во имениях своих живущу, мужеви не пекущуся и благополучну во всех, и еще возмогающу прияти пищу (Сир. 41, 1–2).

Если ты видишь, что другие умирают, то не сомневайся в неизбежности смерти и для себя. Когда в море встречаются два корабля, то находящимся на одном из них кажется, что другой корабль скорее бежит, нежели их, хотя оба плывут с одинаковою скоростию: так и всякий человек, видя, что другие умирают, не помышляет о том, что и его ожидает та же участь. Путешественники всегда держат в памяти ту гостиницу, куда должны прибыть: так нужно и нам всегда помнить о смерти, конце нашего пути. Если смерть кого-либо похищает нечаянно, то в сем виноват сам человек, потому что смерть всегда дает нам знать о себе как о непримиримом враге нашем. Если бы каждый ожидал смерть во всякое время, то она не могла бы нечаянно приключиться для него. Смерть непрестанно напрягает лук свой, поэтому безумно не остерегаться ее. Если ты проводишь жизнь добродетельно, то смерть не должна быть для тебя страшна, так как она есть конец бедствий сей жизни и начало вечного покоя. Ходящие по снегу нечаянно попадают в глубокий ров: так и те, которые живут безпечно, внезапно попадают в руки смерти.

Памятуй же всегда о смерти и не увлекайся благами мира, заставляющими тебя забывать о ней, чтобы не постигла она тебя внезапно.

Начало [всякого] греха [есть] гордыня (Сир. 10, 15), — говорит Премудрый. Ничто так не гибельно для добродетельного, как гордость. Гордость есть начало всех пороков, которые находятся под ее покровом и защитою, как домы, окружающие крепкую башню, которая защищает их. Гордость имеет важное значение в деле борьбы добродетели с пороками. Неправедно стяжавшие богатства боятся потерять их не столько из страха бедности, сколько боясь подрыва своей пышности и гордости. Многие мстят за обиды и дышат пламенем ненависти к другим только потому, что думают, что если они того не учинят, то потеряют всю свою важность. В борьбе добродетели с пороками, когда все они обращаются в бегство, только одна гордость не уступает. Для борьбы с гордостию человек должен напрягать все свои силы. Будь ты непорочен, воздержан, щедр, набожен и украшен всеми добродетелями, однако должен приуготовлять себя для борьбы с гордостию, которая никогда не уступает и не примиряется. Фарисей многие пороки преодолел, однако вышел из церкви осужденным, будучи побежден гордостию. Елеазар одержал победу над слоном, однако слон падением своим задавил его насмерть (см. 1 Мак. 6, 46): так и ты, преодолев какой-либо порок, легко можешь быть побежден гордостию. Прочие пороки нападают на нас скрытно, гордость же действует на нас через внешний блеск. Что для зараженных прочими пороками служит врачевством, то для гордого составляет яд. Гордый и Богу ненавистен, потому что нередко восхищает Божескую честь. Гнушаются гордым и все люди, потому что он презирает всех и желает один быть выше всех. Прочие пороки не разрушают между людьми общения, а горделивец желает быть один, желает над всеми владычествовать, требует, чтобы его одного уважали и похвалили, никакого сообщества не терпит. Гордый несравненно хуже скотов и других безсловесных животных, потому что желает быть один. Гордость так ослепляет человека, что он даже не сознает своей надменности. Гордость превратила Навуходоносора в скота, смирение же поставило Иосифа господином над Египтом. Гордость есть тайная и проклятая зараза, снаружи прелестная, внутри же прескверная. Гордость — всех пороков жизнь и глава. Итак, если ты хочешь всего себя посвятить Богу, отвергни от сердца своего гордость, рассмотри, кто ты таков, — и увидишь, что ты не имеешь чем превозноситься…

В зачатии твоем — грех, в рождении — бедность, в жизни — бедствия, при кончине жизни — мука.

Земля еси, и в землю отыдеши (Быт. 3, 19), — сказал Бог праотцу нашему Адаму после грехопадения. Коли бы ты памятовал о том, во что ты превратишься после смерти, то не превозносился бы. Если бы ты рассудил о том бедственном состоянии, в какое приведет тебя гордость, то ты поспешил бы удалиться от сего порока. Аще взыдет до небес гордость его (человека) и главою своею досягнет до облак, яко сметие потребится наконец (Иов. 20, 6–7), — говорит Иов. Действительное средство против гордости заключается в познании ее. Когда рассудишь, каков ты был в зачатии, каким слабостям подвержен после рождения, и рассмотришь, во что обратишься после смерти, то ясно увидишь, что для тебя нет никаких поводов к превозношению и гордости. Горделивый при жизни после смерти служит подножием для тех, которых презирал и которые попирают его прах своими ногами. Гордость противна самой природе, ибо как может гордиться тот, кому подписан смертный приговор? Если мы обратим внимание на душу, то и здесь не найдем поводов для гордости, ибо все добродетели, знание, и разум, и все способности духовные суть дары Божии, в которых человек должен отдать отчет Богу (ср. Рим. 14, 12). Не сравнивай под влиянием гордости своих дарований с недостатками других, но примечай свои несовершенства, сравнивая их с добрыми делами твоих ближних.

Не подражай гордому фарисею, сравнивавшему свои добрые дела с пороками мытаря (см. Лк. 18, 11). Исчисляй прежде свои пороки, а добрые дела свои не выставляй на вид другим. Познай себя самого и разбери, каков ты был во дни твоей жизни, и таким образом сохранишь смирение своего сердца. Воспоминание о грехах есть наилучшее средство против гордости. Нет ничего в тебе, что бы могло надмевать тебя, когда ты со всех сторон можешь видеть, что достоин всякого уничижения… Можешь ли ты превозноситься, когда ты не более как червь земной, исполненный грехов, нечистот и мерзости; подвержен многим бедствиям, болезням, смерти и всякому осуждению? Ни богатства, ни почести не принадлежат тебе, потому что завтра ты умрешь и все это останется в мире. Честь же воздастся не тебе, а твоему богатству, ибо почитают тебя не ради тебя лично, а за то, чего от тебя ожидают. Ничего доброго ты не имеешь, что бы не досталось другим: одни только пороки составляют твою собственность, которые снидут с тобою и во гроб. Гордость тебя ослепляет, и ты не можешь познать себя, иначе ты научился бы смирению и убоялся бы наистрожайшего Божия Суда.