Валерия Советова - Золотая кнопка царицы

– Познакомься, это Игнат, – каркнула Вика, мотнув головой в сторону мужчины.

Меркулова поздоровалась. “Испанец” повторил движение, напоминающее поклон:

– Я наслышан о вас, Катя. И очень благодарен, что вы приютили Вику и … ребенка.

“Просто ребенка. Не «моего» и не «нашего», – приметила девушка. Речь Игната, хоть и звучала по-русски, а все равно напоминала иностранную. Говорил он как-то уж очень правильно, с раскатисто-певучей интонацией, будто стихи декламировал. Ни тебе жаргонных слов, ни проглоченных звуков. И даже легкий, почти неуловимый, акцент присутствовал. Даже ее имя он произнес с чуть заметным смягчением – Катья.

– Если ты пришел, чтобы забрать у меня дочь, не бывать этому! – заговорила Вика, перейдя на оперные тональности.

Игнат покачал головой:

– Я не собирался.

– Может, ты хочешь вернуть меня? – Кате показалось, что она услышала в голосе подруги надежду, почти мольбу, – но я никогда не стану твоей больше.

«Испанец» округлил галечные глаза и сложил руки в испуганном жесте.

– Тогда чего тебе надо? – обозлилась Стрельцова.

– Виктория, лучше положи ребенка, – вкрадчиво попросил Игнат. – Я не уверен, что с младенцами так можно.

Катя рывком повернулась и увидела, что подруга яростно качает, почти подбрасывает новорожденную. Кроха испуганно вскрикивала.

Меркулова шагнула к Вике:

– Давай возьму ее, а вы поговорите спокойно.

Не сводя глаз с бывшего любовника, Стрельцова сгрузила дочь Кате на руки. Девушка успокоила кроху и собралась унести.

– Нет! – взвизгнула подруга, – Останься! Пусть он посмотрит, как мы живем! Как справляемся без помощи мужчин, которым вообще не нужны их дети!

«Испанец» вскинул голову и сжал кулаки. Катя решила прийти на выручку нежданному гостю:

– Вика, дай возможность сказать. Игнат ведь пришел не случайно.

– Ах да! – спохватилась Стрельцова. – Я тебя слушаю внимательно, милый! Говори, чего надо.

– Вообще-то я пришёл узнать, чего надо тебе? – передразнил “испанец”, – деньги, вещи, продукты? Небось одной с младенцем непросто.

– Ха! – развеселилась Вика, – позаботиться решил, искупить вину…

– Нет никакой вины, – отрывисто произнёс Игнат, – я не делал ничего плохого.

– А кто меня бросил?! Беременную!

По галечным глазам прошла рябь:

– Ты видимо забыла, кто кого бросил. Вернее прогнал!

– Ну да, да, это я! – всплеснула руками Вика. – А ты и рад стараться! Коне-ечно! Зачем тебе любовница на сносях? Ушёл и был таков.

– А что я должен был делать?

– Да уж во всяком случае не жениться на первой встречной! Когда только успел?

– Она не первая встречная! – взвился Игнат, – мы давно работаем вместе. Если б не Люда… если б не она… не знаю, как бы я вообще выжил.

– Спасательницу нашёл!

Катя, закусив губу, топталась на месте. Она чувствовала себя невольным участником глупой сцены. Подглядывать, подслушивать – ужасно. Еще отвратительнее – демонстративно уйти.

– Я … я страдал, – глухим голосом продолжал Игнат, – сидел на работе круглыми сутками. Только бы забыться! Знаешь, были мысли пойти и придушить тебя, чтоб муженька больше не ублажала. А его хотел прибить. Вот так бы взял, подобрал кирпич и долбанул по смазливому «портрету». Я напился тогда, как идиот, и полез на подоконник. Чуть не прыгнул с девятого этажа. Спасибо Людмиле, что вовремя меня остановила…

– Итак, она звалась Людмила! – Вика хлопнула в ладоши. – Святая, ангел неземной красоты! Судьба всей твоей жизни!

– Не Мила, не Людочка… Людми-и-да! Вы с ней как? По имени-отчеству и на вы? Какая любовь!

– Люда. Все для меня. – Игнат грохнул кулаком так, что посуда на столе подпрыгнула. – Моя жена! Друг! Моя сестра и мать!

Он запнулся.

– Мать! – хихикнула Вика и запела, подражая исполнителям шансона: Мать-мать-ма-тьма! Мамочка-мамуля!

– Не то хотел сказать, – Игнат вздрогнул. – Я имел в виду … она меня всегда слушает… Я ей рассказал тогда… про тебя…про мою боль…

– Прекрасно, – перебила Стрельцова. – Нашёл жилетку, чтоб поплакаться… но это ещё не повод жениться на ней.

– Ну знаешь! Это уже не твоё дело! – огрызнулся мужчина и прошагал к Кате, которая продолжала укачивать девочку. Меркулова крепче прижала малышку.

Стена позади мешала отступить. Не получалось и развернуться так, чтобы не задеть внезапного гостя. Катя склонилась над новорожденной, прикрывая от возможной опасности. Игнат улыбнулся и успокаивающе выставил вперёд ладони:

– Не бойтесь – не обижу. Дайте поглядеть на дочь.

Просительные интонации в голосе слегка успокоили Катю. Она показала девочку.

– Маленькая царица, – восхитился Игнат и одним пальцем бережно погладил новорожденную по ножке.

– Хотите подержать? – приободрилась Катя, – косясь в сторону Вики, не против ли она?

Но подруга молчала.

– Нет, – отпрянул Игнат, – я не умею обращаться с детьми.

– Скоро научитесь …– начала было Катя и осеклась.

Оба повернулись к Стрельцовой. Вика смотрела немигающим взглядом. Она прихватила с полки тяжелую металлическую статуэтку и покачивала ею, как гантелью.

Игнат отступил от девушки и оказался у пеленального столика.

– Не хочешь мира – не надо! – выкрикнул он.

“Испанец” выхватил из кармана конверт, набитый почти до состояния куба. Под изумлёнными взглядами подруг мужчина швырнул его посередь пелёнок и ушел, грохнув дверью.

Вика немедля скакнула к столику и заглянула в бумажный сверток.

– Катька! – зашлась она в восторге, – Живём! Тут деньги!

Стрельцова выхватила толстую пачку купюр и начала азартно пересчитывать, небрежно роняя ассигнации.

– Ого! Тут их много! И где набрал? Сроду у него столько денег не копилось. Если только отцовский гараж продал… Э-эх! – размахнувшись, она подбросила пачку. Валюта посыпалась по комнате, мелькая в воздухе круглыми цифрами. – Месяца на три хватит точно, даже если не сильно ужиматься. Прямо сейчас иду за шампанским и икрой! Гуляем!

– Нет! – Катя схватила подругу за локоть. – Нельзя спускать деньги на ерунду. На что жить потом будем – ты подумала? Мне на работу еще надо устроиться.

Но Стрельцова ликовала. Оттолкнув Катю, она выделывала пируэты прямо на рассыпанных деньгах, напеваяя:

– А я сяду в кабриоле-ет!

Под возмущённые возгласы Кати Вика нарядилась в жемчужное коктейльное платье. Она подобрала ворох купюр и, не пересчитывая, гордо понесла перед собой, как букет. Простучав шпильками, весело выбежала за дверь и крикнула на весь подъезд:

– Я в супермаркет!

– Ты что творишь? – Катя схватилась за голову, – куда такие деньги напоказ? Возьми сумку!

– А пускай все видят: Вика Стрельцова не пропадет! – и уже через несколько пролётов донёсся до Меркуловой бесконечно счастливый возглас, – я жива-а-а!