Хелен Фрост - Уроборос сбрасывает шкуру

Ирма набрала свой номер и стала ожидать соединения.

***

Кай забывал про все беды и печали, когда садился в свою новенькую серебристую «Теслу» и погружался в мир творческих идей и прагматических целей. Но на этот раз противный писклявый звук прервал и так с трудом налаженный мыслительный процесс Кая. Он от неожиданности чуть не потерял управление, но, выровняв автомобиль, вернул себя в дорожный поток жизни и стал искать глазами, какая такая хрень в его машине могла издавать столь противный звук. Наконец сообразив, что это пищит подобранный им утром телефон, извернувшись, забрал его с заднего сиденья и прервал соединение. Прежде чем бросить его снова назад, Кай вырубил телефон и благополучно о нем забыл.

Полностью сосредоточиться в мыслях на предстоящей презентации нового рекламного проекта у Кая все равно не получилось. Дорога от дома до работы была не дальней, но тридцати минут ему всегда хватало, чтобы творческий бардак в голове упорядочить хотя бы на уровне числовой последовательности. Для этого он первую произвольно попавшуюся в фокус внимания мысль определял за нуль, а далее всем последующим мыслям придавал значение от единицы до… Поскольку в голове Кая чаще всего имелось только две мысли, то последовательность, как правило, состояла из двух знаков – нуля и единицы – и на этом заканчивалась.

Такая богатая интеллектуальная жизнь Кая помогла подняться ему по карьерной лестнице до должности директора департамента рекламы и маркетинга в российской компании, работающей в области медиакоммуникаций и маркетинговых решений, головной офис которой располагался в международном деловом центре «Москва-Сити». Компания выстраивала коммуникации между потребителями, товарами и брендами большинства европейской и американской продукции на рынках Восточной Европы, России и стран, бывших республиками СССР.

Кай Нёртон был первым и единственным топ-менеджером в этой компании, которому на момент назначения на должность было всего двадцать шесть лет. Придя в компанию еще на первом курсе МГИМО в качестве курьера, за восемь лет своей работы он сделал головокружительную карьеру. Но у Кая голова не кружилась. Кай умел твердо стоять на ногах, держать нос по ветру экономических тенденций и всегда выбирать верный курс валюты, даже если это был всего лишь казахский тенге. Правда, экономические познания Кая ничуть не способствовали его продвижению наверх.

Условием его успеха были три составляющих: труд, молитва и его родная мать, которая одна трудилась и молилась, чтобы дать сыну достойное воспитание. Мать Кая растила сына одна, работала медсестрой на трех работах. А когда рухнул коммунизм, стала работать без сна и отдыха, обеспечивая сыну всех возможных репетиторов, оплачивая его обучение в лучшем лицее города, чтобы в дальнейшем он смог поступить в лучший вуз страны. А потом, когда Кай вступил во взрослую жизнь, мать давала сыну столь точно выверенные советы по основам человеческого общения, так детально и взвешенно объясняла каждую конфликтную ситуацию, что не выйти победителем из офисных баталий было просто невозможно. И Кай побеждал, будучи послушным сыном своем матери, выполняя все ее рекомендации слово в слово, всякий раз мысленно благословляя тот день, когда понял, что маму нужно слушаться.

***

Кай боготворил свою маму. Мама Кая боролась с раком.

Каждое утро по пути на работу Кай звонил маме и разговаривал с ней третью часть дороги. Три раза в неделю вечерами, по понедельникам, средам и субботам, Кай приезжал к маме домой, в свой родной дом – дом детства. Сейчас был полдень вторника.

Сегодня утром Каю позвонила его помощница Алина с требованием срочно нестись в офис, поскольку шеф сократил сроки по выпуску рекламной кампании нового продукта и требует промежуточных итогов. Но у Кая не было никаких идей и, соответственно, никаких, даже межпромежуточных, итогов. Поэтому Кай попросил Алину срочно организовать конференц-связь с его командой для обсуждения сложившейся ситуации, пока он будет приводить в порядок свои ободранные колени. Алина пару раз потребовала раскрыть на видео масштаб ущерба, но, добившись только дружеского «Алиночка, отвали», побежала собирать коллектив творческих бездельников.

После конференц-связи, в течение которой удалось наметить несколько пустых, но очаровывающих своей бессмысленностью идей, Кай, довольный своей находчивостью и смекалкой, стремительно спустился вниз и, нырнув в свое авто, помчался на работу. И вот теперь, приближаясь к деловому центру, когда вся забота была только о том, чтобы натянуть на свое лицо самую успеховыражающую мимику, Кай вспомнил, что не позвонил маме.

Откладывать звонок было рискованно, так как уважение, послушание, но больше всего страх нарушить ритуал, который обеспечивал, как казалось Каю, уверенность в себе и нужную долю рассудительной решительности, внушали набрать номер матери. Однако, припарковавшись, Кай заметил Алину, что-то взволнованно объясняющую держащему ее за локоть вице-президенту фирмы Анатолию Станиславовичу В е ртелову. Тот в свою очередь не очень внимательно слушал помощницу Кая, но локоть девушки не выпускал. Он раздраженно смотрел на спокойно выходящего из своего авто Нёртона, на его мягкий хлопок дверью, на плавный взброс ключа-брелока с пол-оборота корпуса, на его ровные шаги, на прямой и, конечно же, дерзкий взгляд, еще более раздражающий Вертелова.

Кай внутренне радовался раздражению своего старшего товарища: в таком состоянии Вертелов не владел логикой, нес ахинею и был, следовательно, не страшен. Проходя мимо Вертелова, Кай ловко высвободил Алину из его рук и, дав понять девушке, чтобы та молчала, в ответ на вертеловское начало: «Я считаю…» – на ходу бросил фразу: «Считать тебе зря доверили», чем окончательно вывел вице-президента из себя. Не обращая внимания на ругательства и пустые угрозы Анатолия Станиславовича, Кай увел изумленную помощницу в вовремя открывшийся лифт, оставив Вертелова в вестибюле и в недоумении.

Алина весь путь до семнадцатого этажа благоразумно молчала и, только войдя в офис своего начальника, буквально вцепилась в него с расспросами: о чем идет речь, откуда он это знает, насколько точная информация и как он это намерен разруливать?

Мысль о том, что в ведомстве Вертелова, который давно и прочно руководит финансами фирмы, завелся умник, занимающийся приписками, пришла в голову Каю недавно и внезапно, когда он делал сверку старых счетов с новыми расходами на предмет резкого роста стоимости услуг артистов. Проблема удорожания ушла на второй план, когда Кай увидел в своих отчетах статьи и суммы, ранее там не фигурировавшие. Итоговые суммы были завышены (внимание!) в 10—20 раз, при этом подписи, заверяющие документы, принадлежали Каю. Это были его подписи! Каким образом они там оказались, Кай понятия не имел, но он точно знал, что не подписывал ни один из этих документов.