Елена Чиркова - Оставьте ангелов без работы

Я побрела туда.

Мать, стоя у кухонного стола, чистила картошку. Десять лет жизни и потеря меня внешне почти не изменили ее. Я вгляделась во все то же худенькое, озабоченное, при этом, почти что девичье, лицо Мариши.

Марина почувствовала мой взгляд. Стекла на табуретку. Безвольно опустила руки, уронив нож на пол. Утерла рукавом больничного халата накатившие внезапно слезы.

Я обняла Марину крылом. Она успокоилась. Вновь принялась за дело.

Весь день мы были рядом. А когда день закончился, я проводила Марину домой.

Войдя в дом, Марина переоделась. Нарисовала губы ярко-коралловым цветом.

– Помаду сменила. – Все сразу поняв, подумала я.

Я вышла из дома. Не хотела мешать.

На следующий день Лена Черепахина пошла в 1 класс.

– Давайте знакомиться. – Сказала, вошедшая в класс учительница, очень похожая на старую очкастую мышь, из мультика про Дюймовочку. – Меня зовут Настасья Петровна. А вас? Чтобы представиться, вы должны по очереди встать из-за парты, и назвать свое имя и фамилию.

Бабкина нелюдимость сыграла коварную роль. Елене сделалось страшно. Страшно было вставать из-за парты, страшно было давить из себя слова.

Паника овладела Еленой.

Девочка придумала, что как только очередь дойдет до нее. Она встанет и выбежит из кабинета.

Момент настал. Но на деле оказалось, что совершить побег еще страшнее, чем начать говорить.

И Елена заговорила.

– Лена. – Еле слышно промямлила девчонка. – Лена Черепахина.

– Громче, говори, не слышно. – Мышь, и впрямь, была глуховата.

– Черепахина. – Снова едва-едва слышно повторила Елена.

– Ребята, вы все расслышали? – Обратилась к классу Настасья Петровна. – Я нет!

– Я расслышал! – Выкрикнул выскочка, с раздутыми как у негритенка ноздрями, по прозвищу Чунга- Чанга. – Ее зовут Черепаха! Черепаха Тортилла.

Класс охотно расхохотался. И тут посыпалось градом: Черепаха! Черепаший суп! Черепашьи яйца!

Поэтому сдружиться с одноклассниками у Елены Черепахиной пока не вышло.

Однажды, осенним вечером, Елена взбиралась по скрипучей лестнице на сеновал, проверить в гнезде куриные яйца. Лестница была коротковата и не дотягивалась до дверцы, и Лена подтянулась на руках, царапая колени. Девочка долго смотрела вдаль, на то, как усталый огненный шар медленно погружается за мрачную каемку темного леса.

От этого зрелища, сердце девочки застучало чаще.

А по ту сторону леса… дышал, жил, ел, пил и спал, пахал в поте лица, искрился и безумствовал ОГРОМНЫЙ ГОРОД. Он поглотил Елениных родителей.

За кромкой леса города не было видно. Но девочка фантазировала. Она представляла, как по вечерам темнеющее небо на горизонте расцветает гигантским всполохом электрического света.

Елена никогда не была в городе. О нем она знала лишь понаслышке. И когда на небе неспешно зажглись звезды, а одна из них вдруг сорвалась с небосклона и беспомощно рухнула вниз, Елена загадала желание.

– Вот бы увидеть Пермь. – Размечталась Елена. – Хоть одним-единственным глазочком!

…Ну, что ж. Просьбочка так себе. Простенькая. Не в Париж девка просится. – Услышав мольбу Елены, мигом примчалась я. – Будет сделано!

Меня удивило только одно: Елена хотела увидеть город, потому что ни разу там не была. Но не мечтала увидеть родителей, которые в этом городе живут. Почему?

– Ладно, разберемся по ходу дела. – Решила я. – В Пермь, так в Пермь!

Я – то, в отличии от Прекрасной, в Перми бывала. Правда, все мои городские приключения, если не считать кулинарного училища, за пределы колхозного рынка не простирались.

Выторгуешь, бывало, помаду у цыган, шаверму у киоска съешь, новую кассету с «Ласковым маем» для магнитофона купишь – и домой.

Итак, как же нам наше дельце уладить? – Думала я, вспоминая себя в семь, восемь земных лет. Лично я мечтала в цирке побывать. Думаю, Елене цирк понравится. Решено, Елена едет в цирк. И не одна! Куда ж я ее одну-то отправлю? Пусть с классом едет, с Настасьей Петровной. На школьном автобусе. Только так. Тогда я буду спокойна.

Короче… Где мой земной прикид?

Взбитая челка, джинсы, растоптанные кеды да перламутровая помада на губах. Нормально.

Стою перед дверью начальства. На двери табличка «Администрация цирка». Стучу. Вхожу. В кабинете, за столом сидит тетенька. На тетеньке – строгий пиджачный костюм мышиного цвета. На голове – «сеновал» из тусклых волос.

– Вы по какому вопросу, женщина? – Губы администраторши вещают алым.

– Здравствуйте. – Говорю я ей. – А у меня заявка на бесплатное посещение представления ребятами из сельской школы.

Кладу перед тетенькой заявку, которую сама написала и сама же печатью школы заверила. Но тетка нос сморщила, хрустальную вазу с тремя бардовыми гвоздичками на край стола сдвинула.

Неблагосклонное настроение администраторши я почувствовала сразу. И призвала к себе силу небесную. Через мгновение крохотные зачатки крыльев, под звук похожий на шелест колосьев в поле, начали прорастать у меня вдоль лопаток.

Через несколько мгновений мои крылья достигли такой величины и мощи, что я смогла ими приобнять противную тетеньку.

Ее настроение изменилось сразу.

– Извините меня. Я бы рада помочь. – Виновато промолвила она. – Но на ближайший месяц билетов нет.

– А вы подумайте, что можно сделать. – Настойчиво предложила я ей.

– Ну, мы можем забрать билеты у класса школьников, который стоит у нас в плане на этот месяц, билеты отдать вам, а очередников переоформить на другое время.

– Получается, что дети пострадают? Расстроятся? – Смекнула я.

– Не заревутся. – Безжалостно предположила администраторша. – Подумаешь, билеты в цирк отобрали… Зимой сходят.

– Нет. Я так сделать не могу. – Складывая в карман штанов мгновенно поникшие крылья, сказала я. – Знаете почему?

– Почему? – Переспросила тетка.

– Потому что у меня ангельский характер, – гордо ответила я и, повернувшись, вышла за дверь.

Перед началом уроков, Елена стояла посреди огромной пришкольной лужи и терла сапоги друг о друга. Смывала грязь.

Двери здания хлопали, туда – сюда. Внутри горлопанили дети. Елена нервозно реагировала на обрывки фраз. Однако, она вдруг услышала то, что заставило ее вздрогнуть и прислушаться.

– Зуб даю, в город поедем…

– На балет? На «Щелкунчика»? Что за хрень?

– Да ладно. Хоть мороженого пожрем.

– Лучше б в цирк билеты купили.

После того, как я вывезла Елену с классом в театр оперы и балета на ее любимого «Щелкунчика», девочка вообще не доставляла мне хлопот. И я уже принялась думать, что работенку мне поручили – так себе. Не пыльную.