Юлия Щербинина - Конрад. Дух ягуара

Он стоял, опёршись руками на дверной проём, в невпопад застёгнутой рубахе с закатанными рукавами, с горьким запахом перегара. Волосы висели жирными патлами.

– Доброе утро, – без удовольствия произнёс я.

– Что… утро уже? – лорд покрутил головой и как мог сфокусировал на мне взор. – Ну отлично. Все проснулись и построились, – сказал он и выжидающе замолчал. Я тоже ждал, и Демиар, скривившись, громко прогудел: – Построились, я сказал! Что непонятного? Ты! Пошёл!

Он толкнул меня в плечо, ввалился в вестибюль и пьяным голосом стал созывать обитателей поместья.

Приятного оказалось мало для всех. Две молодые горничные, воспитательница Анники, повар с поварихой, дворецкий и конюх подверглись невнятному допросу о положении в хозяйстве. Аннику пугало поведение рыцаря. Девочка с минуту задыхалась, потом забилась в угол и начала громко рыдать. Диона пыталась её утешить, хотя, явно невыспавшаяся, с опухшим лицом и наскоро заколотыми на затылке волосами, сама нуждалась в поддержке.

– Кста-а-ати, уважаемые мои, запамятовал я вам представить, за чьей же мы все надёжной спиной. – Рыцарь, шатаясь, вытянул руку в мою сторону, будто хотел меня обнять. – Страж… наш… значится. Прошу любить. Шес-сят седьмой по расчёту великого и ужасного лаге…

– Ну всё, хватит! – Диона подбежала к Демиару, схватила под руку и потащила в коридор. Анника заныла протяжным, жалобным стоном. – Немедленно иди проспись!

Лорд протестовал, пытался строго отчитать падчерицу и показать, кто здесь главный. Я между тем стоял в стороне, но вскоре решил переступить через себя и вмешаться, чтобы помочь.

Но стоило мне подойти ближе, как Диона люто вскрикнула:

– Да уйди ты отсюда!!!

И потащила отчима дальше, однако помощь дворецкого приняла, и лорд Демиар скоро плёлся в свою спальню.

Сколько можно иметь ненависти, чтобы во вред себе отказаться от помощи, принять её от совершенно другого человека. От кого угодно, только бы не от меня.

Вся гостиная на мгновение растаяла, закружилась, обрела чёткость и стала вдруг до одури невыносима. Захотелось разнести её вдребезги! Гнев накатывал, был чудовищно силён, и я всерьёз испугался, что впервые не сдержусь.

Разрываемый на куски, я вылетел из дома.

* * *

Не знаю, сколько я миновал кварталов, уткнувшись взглядом под ноги. Только бегло глянув вдаль, заметил совершенно незнакомую улицу. Ну и пусть.

Иногда упирался в тупики, иногда в кого-то врезался, едва не угодил под копыта. В ответ прилетали замечания, крики и какие-то советы. А я просто шёл. До тех пор, пока не услышал знакомый голос:

– Так-так-та-а-ак! И кто же это здесь у нас… такой… грустный?!

Обычно я был рад Лолите, только сейчас не хотелось ни с кем разговаривать. Порой она приезжала из Эстелии в Сант-Валлис, то ли по работе, то ли к какому-то родственнику. Я не вдавался в подробности.

– Дорогой мой. А кто это тебя обидел? Скажи, кому будем бить морду? – Лолита взяла меня под локоть и проницательно заглянула в глаза. Как всегда, ярко накрашенная, коротко стриженная, из выреза декольте чуть ли не вываливаются поддерживаемые корсетом упругие груди.

– Никто не обидел, – пробормотал я. – Так… просто. Ничего нового.

– О-о-о-о! Конрад-Конрад-Конрад, – покачала она головой. – Так дело не пойдёт. Никогда не видела тебя таким расстроенным. Давай поднимем тебе настроение? Не могу видеть, как ты страдаешь! Ты разрываешь мне сердце, милый.

– Я не то чтобы при деньгах, – вяло признался я. Лолита прыснула.

– Когда нас это останавливало? Ничего, сочтёмся. Пойдём!

И мы пошли.

Глупо отрицать – Лолита всегда видела меня насквозь, умела предугадать и моё настроение, и скрытые желания. Этот раз не стал исключением, и я смог хоть ненадолго забыть о том, что угнетало вот уже столько времени.

Лолита с обессиленным криком упала на подушку рядом со мной и тяжело задышала.

– Проклятье, Конрад, ну ты и зверь! Это не ты мне, а я тебе платить должна.

Я усмехнулся и промолчал.

Её ладонь устало заскользила по моей груди и животу, опустилась ниже, и Лолита издала изумлённый возглас.

– Зверь! Ты устаёшь когда-нибудь? – риторически выразилась она, опустилась ниже, приняла более удобную позу и со всем своим профессионализмом нежно и игриво стала перебирать пальцами. – Н-ну-с, милый? Расскажи теперь, что стряслось. Не говори только, что у тебя всё хорошо, не нужно отнекиваться. Ты знаешь, я всегда тебе помогу.

Конечно, я мог не отвечать. Лолита не наседала и просто бы продолжила меня обслуживать, если бы я промолчал. Я пытался ни о чём не думать, расслабиться и сосредоточиться на её ласках, но неожиданно для самого себя вдруг решил, что хуже всё равно не будет, и из странного зловредного побуждения высказался.

Я рассказал Лолите обо всём. О ярости, которую испытывал последние дни, о ежедневной дозе коллективной ненависти, что снабжают меня окружающие. Даже о том, как в душе злорадствовал, когда гадкая Линхен истекала кровью. Не признавался сам себе, а ночной бабочке признался. Линхен получила по заслугам! Рассказал и о Дионе.

Не знаю, слушала ли она меня, вовсю увлечённая своей работой. Просто говорил о том, что накопилось. Однако в подробности этой ночи Лолита стала вникать с особым интересом и часто поднимала на меня то удивлённые, то задумчивые глаза. Но от своих обязанностей старалась не отвлекаться.

Окончание рассказа удачно совпало с завершением её работы, и я наконец-то «устал». Пару минут, пока приводил в порядок дыхание и в кои-то веки расслаблялся, Лолита обдумывала мои откровения, вытираясь подготовленным заранее полотенцем и приводя себя в порядок, затем легла, облокотившись на подушку, и непривычно серьёзным тоном сказала:

– Ну-у, теперь мне всё понятно.

– Что понятно? – взглянул я на неё, и к Лолите сей же час вернулась солнечная улыбка.

– Девочка просто в тебя влюбилась! Это нормально для её возраста, особенно когда рядом красивый и надёжный молодой человек.

– Что ты несёшь? – Я раздражённо отвернулся.

– Элементарную правду. Просто ты ещё не сталкивался с подобным, но никогда не поздно открывать для себя что-то новое. Нам ли с тобой не знать! – хихикнула Лолита.

– Прекрати издеваться.

Она рассмеялась.

– Ко-онрад, ну что ты смущаешься? – толкнула меня в плечо. – Посмотри на себя! Ты молодой, привлекательный, интересный. Да за тобой девчонки бы толпами бегали, будь ты немножко попроще и улыбался бы почаще. Ничего удивительного, что твоя Диона от тебя без ума. Вообще, я бы посоветовала тебе…

Тут она наткнулась на мой ставший коронным взгляд и умолка на полуслове.

– Посоветовала? Ты ? – с ожесточением изрёк я. – А кто ты такая, чтобы давать такие советы?