Александр Артемов - Свет в темноте. История Роуси

Дорн, не дожидаясь нападения, бросился в атаку первым, шагнув навстречу дикой кошке, но ударом ноги пантеры, был отброшен в угол к канатам. Толпа дико заликовала, орхары улыбнулись, и одарили девушку овациями. Орхар смутился, и досадно махнул рукой.

Но тут же придя в себя, начал двигаться по арене в такт движениям девушки воина.

Довольно долго, бойцы смотрели в глаза друг друга, после чего обменивались короткими ударами. Бой, кажется, был равным, толпа начала унывать, призывая воинов к битве. Ее карие глаза заставляли трепетать сердце воина. Дорн не находил себе места, расхаживая по арене.

– Мне кажется, или он ей симпатизирует? – проговорил один из орхаров возле арены.

– Она ему пришлась по душе, – ответил другой орхар.

Когда пантера в очередной раз ринулась в атаку, Дорн, подхватив ее за ноги, обрушил ее вместе с собой на пол. Перехватив соперницу за шею, он умолял ее сдаться. Но девушка, не ответив ни слова, продолжала, цепляясь за мощные, скользкие от пота, руки Дорна, выкарабкиваться из объятий орхара.

Воин осознанно ослабил хватку рук, понимая, что не хочет больше причинять боль сопернице, выпустил ее из рук. Девушка, перехватив инициативу, мощным ударом локтя, отправила орхара в бессознание.

Пантеру тут же назвали победительницей, а Дорна привели в чувства братья орхары уже вне арены.

Когда воин пришел в чувства, победительницы уже не было и следа. Дорн задумал найти ее, вернувшись в город после предстоящих событий. Народ с площади быстро разошелся по своим делам.

Раннее утро заполонило свежей прохладой лагерь племени. Туман стелился белоснежной периной по склонам далеких земель. Солнце с неохотой показывало сквозь сонные небеса, а отряд Вико уже бодрым строем стоял наготове у центральных врат лагеря. Командующий с отрядом долго прощался с Буром, благодарил его за прием, похлопывали друг друга по плечу, желая удачи во всем. Хранитель направил свою верную птицу, трехглавого орла, указать путь орхарам к отшельнику, и защитить, если потребуется от случайных врагов, которых может быть достаточно в этих так мало знакомых орхарам землях.

Наконец отряд двинулся длинным неторопливым строем. Трехглавый орел плавно и хаотично парил над отрядом, улетая периодически немного вперед и возвращаясь обратно.

Дороги пролегали пока еще через земли хранителей. Орхары под знойным солнцем даже заскучали, все вокруг казалось простым и чрезмерно спокойным. Много птиц и различных мелких зверей им встречалось на пути. Деревья, прорастающие одиночно по равнине удивляли своей толщиной стволов. И троим воинам не подстать обхватить их. Немного проводив отряд до отвесной скалы, трехглавый орел, взмахивая крыльями, направился в обратную сторону, пожелав счастливого пути. Спустя некоторое время он скрылся за синеющим горизонтом.

Завидя перед собой озеро, недалеко от скалы, орхары приостановили лошадей, чтобы дать им напиться и немного отдохнуть от поездки, сделать не долгий привал. Вико расставил дозорных и поспешил притомиться в тени на некоторое время, очень устал он от постоянной жары, да и отряду необходимо отдохнуть.

Из-за исчезновения Варны он до сих пор очень страдает. В этом он винит только себя. Броситься бы, искать ее, освободить из плена. Орхар знает, что она еще жива и ждет его помощи. Но Вико опытный старый воин, который верен чести и долгу военного. Сейчас он с отрядом должен выполнить приказ старейшин и найти хранителей. Размышляя об этом, Вико постепенно сморило под тенью старого хвойного дерева. Дозорные орхары стояли на страже, а остальные воины занимались каждый своим делом, нежась на теплом солнце, возле своих коней. Кто-то также спал, а кто-то шел окунуться в озеро, чтобы немного освежиться в дороге.

– Дракон, – внезапный крик дозорного разбудил всех и Вико.

Раскрыв глаза, Вико увидел, что орхары вооружившись арбалетами, уже стоят на стороже периметра.

– Надо же, как меня сморило! – проговорил, поднимаясь Вико.

Посмотрев на отвесный склон скалы, похожей на длинный рог, Вико заметил на краю него большого крылатого дракона. Блестящая серебристая чешуя покрывала все его тело, а глаза, словно ярко красные рубины, были отчетливо заметны издалека. Крылья размером с деревянный дом, а когти могут обхватить ни одну лошадь. Дракон, наблюдая скопление вооруженных людей внизу, оставался спокойно пребывать на краю скалы.

Вико выйдя вперед организованного скопления подчиненных орхаров, остановился и медленно убрал свое оружие за плечо, махнув рукой воинам, приказывая оставаться на месте, направился к подножию скалы. Он шел медленно и осторожно, не отводя взгляда от дракона, шаркая ногами по пыли, не то еще от усталости, не то от волнения, хотя раньше никогда этого не делал, изредка позволяя себе все же оборачиваться на толпу воинов позади. Подойдя ближе к скале, Вико замер в ожидании. Дракон сидел на верху, не склоняя головы, продолжал также смотреть вдаль, как будто, совсем не заметил приблизившегося к нему гостя.

– Отшельник, мы пришли с миром к тебе. Ты принимаешь нас? – запрокинув голову вверх, прокричал Вико.

Орхары перекинулись взглядами, немного опустили арбалеты.

Дракон не повел взглядом, и не издал не единого звука в ответ. Со стороны могло показаться, что он как будто и не живой совсем.

Тогда Вико, немного наклонившись, нащупал в придорожный пыли небольшой камешек, и запустил его, что было сил, почти в самые лапы дракону. Дракон внезапно встрепенулся, выпрямившись в полный рост, показывая всю свою силу и мощь и без того наводившую ужас на воинов, изрыгнул пламя огня сверху вниз, едва не задев надеявшегося на диалог внизу орхара. Вико отпрыгнув в сторону, схватил арбалет. Орхары, увидев происходящее, бросились бегом к командиру, не выпуская из виду дракона наверху. Дракон, спрыгнув с отвеса, похожего на рог, размашисто расправив крылья, покружился в воздухе, а затем, улетев, скрылся за соседней скалой позади.

– О да, что это было, командир? – выкрикивали воины, окружив орхара.

– Наверх, бежим наверх, – скомандовал Вико.

Отряд ровным строем, следуя за командующим, стал карабкаться на скалу, помогая друг другу. Скала не была слишком крутой, поэтому опытные лазутчики, имея в сумках тугие веревки с крюками, быстро с ней справились. Обогнув ее сверху по направлению полета дракона, орхары вышли на пещеру с подстать росту дракона отверстием для входа.

Не раздумывая ни на минуту Вико прицелив арбалет, ворвался внутрь, за ним последовали и орхары. Слегка заросшая старой паутиной и мхом, она еще больше наводила ужас на входящих в нее воинов, как и предвкушение найти дракона в ней. Под ногами повсюду разбросаны груды камней, словно землятресение побывало здесь. Светом в пещере служили многочисленные светящиеся сталактиты, маленькие кристаллы, которые наполняли ее повсюду. Холодная дрожь и пот после нее пробегали по телам орхаров, когда их слух улавливал различные звуки, которые доносились эхом со всех сторон.