Александр Артемов - Свет в темноте. История Роуси

Пройдя уже достаточно вглубь пещеры, орхары так и не встретили дракона, но были уверены, что он обитает именно в ней. Об этом свидетельствовали также раскиданные по углам кости животных. Впереди показался свет, похожий на солнце.

– Неужели мы вышли обратно, – подумал Вико.

Но к их удивлению перед воинами раскинулись зеленые просторы, здесь, высоко от земли. Легкий туман стелился белоснежной пеленой по просторам. Громадные сосны росли в ряд, создавая собой узкий коридор, который утопал в туманной дали.

Почувствовав вскоре, чьи-то приближающиеся шаги впереди в дымке, глухие и неторопливые, Вико приказал отряду приостановиться. Все орхары покорно замерли и задрали свои арбалеты в ожидании чего-то приближающегося к ним.

Через некоторое время из тумана показался человек. Статный, плечистый, красивый собой юноша вышел из туманного занавеса на свет к орхарам. В руках он держал короткий меч и маленький щит с эмблемой дракона. На шее болтался на тоненькой плетеной веревочке белый клык неизвестного зверя. Юноша прошел через строй воинов и указал, поднимая руку с мечем, на Вико.

– Зачем ты привел сюда воинов, и пришел сам? – неторопливо спросил юноша.

Вико, поправив зеленый плащ, арбалет, перекинутый через плечо, касанием руки продемонстрировав короткий меч в ножне, ответил, подойдя ближе к напористому юноше:

– Мы пришли с миром к Тебе, если ты тот, кто нам нужен. А нам нужен отшельник, некогда покинувший лагерь племени. Бур-хранитель направил нас к нему. Нам нужна помощь в поисках всех пропавших не так давно хранителей.

– Я тот, кто Вам нужен, но я не стану вам помогать, воин, – твердо ответил Юноша, задрав вверх голову, убирая меч в ножны.

– Я знаю, что ты в обиде на Бура. Но мы здесь по своему желанию, и по просьбе, а точнее приказу старейшин нашего племени Роуси. Мы должны найти хранителей. Посланники очень опасны для нашего мира. Помоги не впустить их сюда окончательно, – проговорил Вико.

– Не надо приказов и прочего трепа. Ступайте за мной, воины – скомандовал вдруг юноша и, поспешно прибавляя шаг, скрылся в густом тумане.

Вико кивнув отряду головой, повелев идти за ним, отправился следом.

Через некоторое время воины вышли к небольшому каменному замку с тремя одинаковыми башнями, в каждой из которых полыхал в гигантских факелах огонь. Туман постепенно рассеивался, открывая необъятные просторы зелени и густого леса вокруг. Со склона спускался журчащий ручей и, уходя корнями в землю, а рядом с замком произрастал в уединении массивный дуб, придавая этому месту больше миловидности.

Юноша, подойдя к дверям замка, нажал рукою на кованую рукоять в форме льва. Дверь отворилась, и дракон пригласил отряд с Вико пройти вместе с ним внутрь замка. Внутри в его помещениях все было создано из натурального камня, словно это большая пещера была здесь построена не человеком. Юноша привел гостей в большую залу в центре замка и пригласил присаживаться за обеденный стол. Орхары на удивление были очень голодны с дороги и не отказали в столь приятной любезности для них, расселись за столом.

– Драконы питаются мясом, – улыбчиво проговорил юноша, и приказал суетящимся рядом слуге подать угощение к столу. Человек, не молодого возраста, в белой рубахе, с босыми ногами, тут же побежал торопливо из залы по каменному полу в соседнюю комнату. Погремев посудой, он через некоторое время принес большие куски жареного мяса на блюдах и разложил по столу. Покланявшись гостям, он поспешил обратно в ту самую комнату.

– Он тебя очень боится дракон? – проговорил Вико.

– Нет, – ответил дракон. – Я знаю, зачем Вы здесь, воины Роуси! – прервав не начавшуюся трапезу, сказал юноша.

Вико, подняв взгляд на собеседника, молча, кивнул головой. А затем сказал:

– Помоги нам в поисках Хранителей, Дракон. Укажи путь, мы сами их отыщем.

– Это я уже слышал. Вы не сможете даже на милю к ним приблизиться, – рассмеялся юноша. – Даже если я Вам укажу путь.

– Тогда идем с нами, – вмешались в беседу орхары, двигая к себе миски с едой.

Юноша медленно положил в рот кусок оторванного мяса, помолчал, сладко пережевывая и осматривая при этом своих гостей всех и каждого в отдельности, тихим голосом промолвил:

– Да будет с нами сила драконов воины.

Орхары заликовали и застучали по столу руками. Но когда дракон начал говорить, орхары снова стихли.

– Совсем недавно, пролетая в горах, я наткнулся на лагерь, на скопление непонятных существ там, высоко от моря, прямо в горах, и эти существа, что-то строили. Возможно это они, посланники. Хранители быть могут у них.

Вико медленно привстав из-за стола, сжал крепкой рукою кувшин с вином, стоящий посередине стола, поднял его вверх и произнес:

– За дракона!

Орхары заликовали, принимаясь опустошать свои бокалы.

Закончив с трапезой, воины вышли на воздух и построились у замка, перед главными его вратами. Вико с молодым драконом вышли последними из замка и, не прерывая беседы, присоединились, подойдя к воинам.

– Братья мы идем в горы, это не легкий путь. Но мы все преодолеем, спасем хранителей, выполним приказ старейшин и вернемся домой, к женам и детям, – высказал громкое напутствие Вико.

Орхары подняли вверх арбалеты, выражая тем самым согласие и признание словам командира.

Не тратя время даром, воины с драконом двинулись в путь, легко оставив замок позади. Дорога предстояла длинной и опасной через горные хребты, ущелья и пещеры, которых очень много в этих горных краях. Юноша много рассказал орхарам о лагере посланников, что находится он высоко в горах и найти его будет совсем не просто, а добраться туда куда сложнее. А место ими было выбрано так, чтобы никто не смог заметить вторжении этих существ в существующий мир. Только он, имея возможность перевоплощаться в дракона и летать, смог обнаружить чужаков.

Сейчас же он ехал верхом на коне впереди отряда, рядом с Вико, в основном уже молча, изредка обмениваясь короткими фразами с орхарами. Отряд в целом ехал бодро, воины шутили, рассматривали местную природу, отвесные скалы и высокие могучие деревья, бросающие тень на песчаную дорогу. Пели птицы, журчали насекомые, дорога пролегала через ароматный лиственный лес. А где то в стороне даже был слышен отчетливый плеск воды, ударявшейся о камни, и какая-то приятная свежесть и прохлада смокала воздух. Молодой дракон, кажется, постепенно начал чем-то беспокоиться, ехал, мнительно вглядываясь в каждый шорох, доносившийся периодически с разных сторон леса. Миновав древесные заросли, и въезжая на новую тропу, отряд встретил на своем пути груду камней, аккуратно выложенную посередине дороги. Вико, остановившись первым, слез с коня и подошел к глыбам, медленно доставая арбалет из-за плеча. Природа, казалось, притихла в этот момент, и все вокруг замерло. Не было слышно ни звука. Лошади под воинами начали беспокоиться и топтаться на месте, издавая громкое ржание, нарушая тем самым царившую ранее тишину. Дракон слез с коня, неторопливым шагом приблизился к Вико, и, поправив черную рубаху, что была на нем накинута на распах, тихим голосом промолвил, указывая на камни: