Александр Артемов - Свет в темноте. История Роуси

– Они здесь, Орхар, где-то там, впереди.

Вико, развернувшись к отряду, и подловив взглядом двоих ближних к себе воинов, сжимая руку в кулак, указал им на камни, прося проверить, что там впереди за ними. Остальные Орхары, попрыгивали с коней, достав арбалеты, смело зарядив их, стали прицеливаться в сторону уходящих воинов, прикрывая их спины тем самым позади. Воины аккуратно перебрались через завал на дороге, и пошли дальше по тропе, осматривая каждый куст. Остальные продолжали стоять позади, не шевелясь и напряженно наблюдая за дозорными. Дойдя до поворота и остановившись возле него, где дорога, скрываясь из виду, уходила вперед за горный массив, орхары на мгновение обернулись на отряд и командира в ожидании приказа. Вико, не медля, махнул рукой, приказывая идти дальше. А сам, выйдя вперед, перебравшись через завал, медленно пошел следом за ними. Дозорные воины, еще сделав несколько шагов, скрылись за горной преградой. Отряд не расслабляясь ни на мгновение, посматривал на бредущего командира, уже за камнями, также приближающегося к повороту. Тишина природы вокруг, несомненно, что-то в себе таила. И все живое, кажется, исчезло, куда-то в один миг, еще совсем недавно так мило радовавшее слух путников.

Внезапно черная большая тень пролетела, где то сверху над отрядом, кажется, закрыв собой даже солнце. Воины встрепенулись, перенаправляя свои арбалеты вверх, беглым взглядом ища любую цель. Волнение сковало сердца воинов, паника посетила лошадей, и те сорвались с места, начали метаться из стороны в сторону, вставая на дыбы и громко издавая хриплое ржание. Молодой дракон, сорвав с себя рубаху, обнажив мощное и изрядно израненное тело в боях, наполненное шрамами, сбросил с себя пояс, на котором болтался его длинный меч с рукоятью из драконьей кости, приготовившись к схватке, забрался на груду камней впереди. В этот же самый момент из за поворота показался быстро бегущий к отряду один из орхаров, недавно отправленных Вико в дозор. Он быстро бежал, оборачивался и кричал:

– Посланники впереди!

За воином бежало полста скелетов в доспехах, покрытых старой паутиной. Железные шлемы болтались на ветхих черепах, словно факелы на ветру. В костлявых руках они держали маленькие короткие зазубренные мечи, прикрываясь треугольными щитами с непонятной запыленной эмблемой на них. Они быстро переползли через камни на дороге и направились прямо на орхаров, издавая боевой дикий клич, холодом пронзающий сердца. Орхары к тому времени убрав арбалеты за спину, приготовились к встрече скелетов, обнажив тонкие длинные мечи из прочной стали.

Молодой дракон к этому времени парил в воздухе в своем истинном обличии дракона, в ожидании главного существа. Вожак стаи скелетов, не заставил себя долго ждать, он появился из-за горного массива, неторопливо размахивая крыльями, он угрожающе приближался к дракону. По форме тела существо было схоже с человеком, но рост его превосходил в пять раз рост обычного человека. Огромные чешуйчатые крылья за спиной, заостренные на краях, словно сталь, отражались светом солнца. Все его тело покрывали мощные доспехи из закаленной стали.

Через несколько секунд молодой дракон выпалил пламя огня на приближающегося противника. Посланник, обернувшись в свои крылья, сдержал на себе пламя огня, слегка откинувшись в сторону. Кажется, его чешуя слегка оплавилась от огня. Дракон подлетел ближе, схватил существо когтями и отшвырнул его в сторону. Приготовившись изрыгнуть пламя снова, он вдруг обнаружил, что посланника уже нет рядом. Осматриваясь вокруг, он его не заметил. Вожак накинулся на него сверху, ударив когтями в голову, и повис на драконе, крепкой хваткой сдавливая его шею. Орхары одержав внизу победу без единого поражения, принялись наблюдать за происходящим в воздухе. Кто-то не выдержав, метко выпустил стрелу из арбалета, точно попав в край крыла посланника. Затем последовали следующие выстрелы и следующие. Существо, отцепившись от дракона, ринулось камнем вниз. Орхары разбежались в стороны, укрываясь за деревьями, но, не прекращая стрелять. Посланник твердо наступил на землю, защищая себя от стрел мощными крыльями, быстро двинулся на одного из воинов. Орхар попятился назад, бросив арбалет, обнажил тонкий меч из ножен, выставив его перед собой, приготовился к удару, но мощным пронзающим крепкое тело ударом когтей, был поднят существом вверх, а затем был отброшен на каменистую землю. Орхары не переставали атаковать вожака, выстреливая из арбалетов, но он моментально взлетел вверх, уходя от стрел и завидя уже приближающегося сверху дракона. Набирая скорость, посланник направился в виднеющиеся за горизонтом горы. Существо не по силе, а по скорости полета было легче и быстрее дракона, и поэтому быстро ушло от его огнедышащей погони. Юноша возвратился к отряду.

– Где командир, Вико? – опомнился кто-то из орхаров. Бежим вперед, за ним, – последовал крик толпы.

Воины, сохраняя строй, переправились через завал, и отправились вперед по песчаной дороге. Дракон взглянул снова в небо с надеждой узреть там своего противника. Небо было ясным и невозмутимо спокойным. Оправившись от ран, юноша отправился неторопливо вслед за уходящими воинами, накинув на плечи сброшенную ранее шелковую рубаху и опоясывая талию широким поясом, на котором висел меч в ножнах. Орхары в скором времени обнаружили своего командира, мирно сидящего на песке, возле бескрайнего моря, приливами омывающего скальный берег и отделяющего их теперь от лагеря посланников в горах. Рядом с Вико лежало тело воина, посланного ранее в дозор.

– Он принял неравный бой, первым, – сказал Вико, медленно поднимаясь на ноги. – Я не успел ему помочь в этом, посланников было слишком много.

Воины, приподняв тело товарища, схоронили его вместе с другим погибшим в бою орхаром на морском берегу, обложив их могилу прибрежными камнями.

– Два погибших за один день, два опытных воина, – возмущенно, печалясь еще больше, проговорил, обращаясь к дракону, Вико.

– Погибших будет гораздо больше, Орхар, – непреклонно в лице, задумчиво смотря вдаль, и с твердой уверенностью ответил юноша.

– Нужно торопиться, посланники знают, что мы идем к ним. Ты перенесешь нас через море дракон? – спросил Вико.

– Да, я смогу переправить нас через море, – ответил юноша, снова бросая взгляд на горизонт впереди.

– Как твои раны? – поинтересовался Вико.

– Заживают. Им нет счета на моем теле, – ответил юноша, распахивая рубаху. Его тело повсюду было в шрамах разной длины и диаметра.

Собрав орхаров воедино, Вико с драконом собрал совет, на котором было решено отправить одного из воинов обратно в лагерь Бура, а затем в племя Роуси, предупредить об опасности и предстоящей битве.