Анастасия Маслова - Midian

Он покинул эти земли, начал странствовать. За несколько лет он успел набраться оккультных знаний, к которым открыл огромную тягу. Он вернулся из путешествия не один, а привёз своего ученика, который смотрел на Седвига восхищённо, как на мудреца и магистра тайных учений. Фамилия его – Вун, но имя навсегда затеряно. Так на этом Вуне круг почитателей и закончился. Седвиг хотел достичь желаемого господства через заклинания на свитках, через обряды… Но всё было впустую.

Однажды, терзаясь и алча, он долго ходил по лесу и забрёл в непролазную глушь, где давным-давно не ступала нога охотника или заблудившегося путника. Селяне остерегались этих мест, считая их проклятыми и гиблыми. Точно привлечённый болотным огоньком, он обнаружил пещеру. Туда проникал вечерний свет. Возможно, именно такой, как сейчас. В его лучах Седвиг увидел давно истлевшее тело – человеческие останки, которые не трогали даже дикие звери. Никто не знал обстоятельства, как этот бедняга пришёл сюда и здесь же испустил дух.

Скелет держал в объятиях рукопись в крепком кожаном переплёте с золотыми застёжками. Они блеснули в пурпуре заходящего солнца даже сквозь слой пыли и праха. И Седвиг вынул из цепких и жадных рук мертвеца книгу. Прежний владелец будто бы не хотел её отдавать. Или же покойнику рукопись была необычайно дорога, или же он не желал, чтобы эти страницы снова кто-то увидел. Стоило находке попасть в распоряжение Седвига, как скелет развеялся прахом. Несколько дней без сна, самозабвенно он разбирал письмена и символы. Символы, да… Посмотри. С первого взгляда трудно определить. Вот здесь – на шее, – и Артур указал на небольшую золотую подвеску Седвига, изображающую перевёрнутые треугольник и полумесяц, что выходит рогами за рубежи фигуры. Очертания воскресли в памяти Даниэля, заставив его оторопеть:

– Именно такой же знак на фасаде здания, которое на Штернпласс.

– Седвиг путешествовал по всему свету, но находил не то. Его главное сокровище стерегло его почти под носом, до срока спрятавшись в пещере и скрывая в себе силу, ждавшую освобождения. Боже, что это была за сила! Наш прародитель нашёл одно заклинание, в котором нуждался всю жизнь. Он призвал чудовище. Оно приняло облик женщины необыкновенно прекрасной. Чудовище сказало: «Я ждала тебя с того самого момента, как в твоём сердце возникло зло. Я дам тебе всё, что ты желал. Ты будешь порабощать народы, завоёвывать земли. Твои богатства станут несметны. Взамен ты построишь мне город, назовёшь его Мидиан. Здесь будут жить только те, кто славит меня. И моя власть разнесётся по всему миру. Ты и твои потомки будут моими главными приближёнными. В твоей крови отныне – нестираемая горечь. Ты отдаёшь всех своих грядущих сынов мне. Каждый из них будет расплачиваться за тебя. Я даю тебе имя Велиар, крещу тебя на новую жизнь под сиянием иного светила».

Многие, кто видел эту женщину, сразу же становились её прислужниками, околдованные ею. Единицы могли воздержаться от искушения и не приклонить колен. Я знаю, что её имя переводится с древнего языка как «звезда». Её руку украшает перстень с драгоценным камнем, в глубине которого играет пламя. Там, в танцующих огнях – вся её душа. Седвиг Велиар образовал «Алый культ», возносящий молитвы их мрачной звезде. Точно так же династия Вунов продолжала чтить нас, но уже как посредников между ними и чудовищем. После того, как Седвиг заключил договор с ним… с ней, то настала эра войны – пришло его время проявить себя. Мидиан начал с колоссальной быстротой строиться. Тут же возникло деление города на две части. Та, что бедна и расположена за рекой, предназначалась для самых низов, для рабов – тех, кто не присягал чудовищу.

Даниэль, именно мы, Велиары, так установили. Всё, что ты видел сегодня (дома, дороги, мосты, площади), воздвигалось под нашим началом и во имя её, и было возведено на крови и костях. И сверху взирала она…

Артур осёкся и сделал паузу. Он закрыл глаза, сжимая губы. Через мгновение он выдохнул и усмехнулся зло и раздосадовано:

– Полубоги! Наша династия стремилась быть чистой и совершенной любой ценой. При выборе жён существовали строжайшие порядки и правила. Если родившийся наследник не подходил по внешним признакам, если он был болен, то его просто убирали. Они уничтожали детей, чтобы только не «загрязнять род». Эта стена, по мнению Седвига, должна была стать пантеоном идеальной династии. Но Велиары готовы были живьём разрывать друг друга зубами, кожу сдирать, чтоб стать единственным хозяином дома и сесть на трон рядом с Королевой. Их неуёмная похоть, тяга к извращениям разного порядка и животное коварство не знали мер. Они изобрели яд, который использовался в борьбе с врагами – будь то родственники, будь то восстающие на них заговорщики.

Мы пустили корни во многие правящие дома. Мы тайно влияли на историю, провоцируя войны, устанавливая влияние. И мы хранили, превозносили свою Королеву, давшую нам такую власть.

Седвиг умер в пятьдесят лет от тяжёлой болезни, он кричал по ночам из-за головных болей. А наш тёмный ангел желал новых жертв. Стены её замка оглашали вопли из камер пыток. Неугодные, которые отказывались быть союзниками или прислужниками Велиаров, просто уничтожались: горели целые селения, земли наполнились братскими могилами. Две сотни лет это длилось. Мы даже переписали историю, чтоб выйти сухими из воды. Но тогда мир начал погружаться в кровавое озеро.

И появился человек, который организовал восстание – это Энгельс Грегер. Он повёл толпы за собой. Они преодолели оборону на Штернпласс. И ему удалось лишить Королеву её перстня, её души… В хрустальном гробу где-то в недрах своего логова она дремлет до сих пор. Её тело там. Возможно, она невидимо для нас слышит наш разговор. Возможно, она где-то здесь: затаилась в том тёмном углу и смотрит на нас. Иногда она приходит во сны. Но она желает пробуждения. Она жаждет снова быть.

Тогда Велиары тоже лишились своего трона. О! Седвиг пришёл бы в бешенство, если бы узнал, что его побеждённый потомок заключил с Грегером мирный договор. На правилах его, Велиары должны были сжечь страшную книгу, с которой и началась их история. Мидиан стал понемногу меняться, превращаясь в мирный город. Энгельс умер в глубокой старости, окружённый любящей огромной семьёй. И он завещал, что пока его потомки ходят по этой земле и помнят о его подвиге, то враг не проснётся. И тот рубин хранился у семьи Грегеров. Они обосновались неподалёку – в усадьбах по дороге в сам город, от которых уже практически ничего не осталось.

Но Вуны не хотели сдаваться так просто. Они ослушались запрета со стороны Велиаров и осмелились взять ход истории в свои руки. Чтобы найти перстень, они напали на Грегеров ночью и принялись всех и без разбора нещадно резать. Но одному потомку Энгельса удалось бежать. Ничего не известно про его дальнейшую судьбу, но одно явно: Грегеры живут, их род не прервался. Королева, даже обретшая посредством верных слуг свою душу, не может очнуться от сна, скованная заветом победившего её героя. Но я вижу, что грядёт нечто. И не просто так Андерс Вун собирает армию своих поклонников. Обрати внимание, что происходит в Мидиане!