L++ - Ибо богиня

Он не стал сдерживаться – он потянулся к ней.)

В приёмной комиссии «дочка из тусняка» восторга не вызвала.

– Только нам элитной блондинки не хватало!

– Блондинки ей не нравятся… Тогда посмотри вон на ту рыжую оторву!.. Да девочка и не пройдёт: явно не хватает физики. На силовых отборах сломается.

Танюшка и не прошла бы. В одиночку. Но одиночки в их квартале не выживали.

На первом же тесте она огляделась и встретила ещё пару-тройку таких же ищущих взглядов. Двум она улыбнулась. К концу дня их было уже пятеро. Вторую девочку она выбирала тщательно. Сугубо и сугубо. Разумеется, не из блондинок. Разумеется, не из уродин. И не из дур. И без следов явной пластики. Зинаида Тогинава была гибкой, как ветвь сакуры… Впрочем про катану, глядя на неё, вспоминалось тоже.

И они пошли.

«Так нечестно!» – зашипели им в спину.

«Что не запрещёно – разрешено. Что в рамках правил – то честно!»

Не они первые были такие умные. И для них, для умных, рамки правил принято было заужать, а барьерчики-то ставить повыше. И конкурентную среду внутри команды – поощрять, и за помощь на индивидуальных отборах – штрафовать.

Но за преодоление более высоких барьеров и баллы начислялись более высокие. Избыток покрывал штрафы. На силовом отборе последние полкилометра измученную Татьяну протащили под руки, меняясь. Зато на «горке» она пролезла сквозь такую щель, куда её атлеты и голову просовывали с трудом. Сверху она сбросила веревку, остальные поднялись по ней, и скостили почти полпути. На тестах по нелинейной логике Зин сумела – успела! – решить сверх-рейтинговые задачи двух вариантов вместо одного, а Дэн, пока Татьяна отвлекала всех, принявшись переплетать косу, исхитрился передать ответы Петру. Но вот тесты по высокой эстетике парни сдали едва-едва: подсказки Тани и Зины противоречили друг другу. Пришлось Татьяне рыкнуть. Зинаида обомлела и заткнулась. По счастью, это случилось уже после провала на синей ленте. На которой, вот уж, – и на старуху бывает проруха! – завалился десятиборец Стас. Но Татьяна не позволила парням бросить своего. Они все, вчетвером, до последнего пытались его вытащить. И вытащили. Не уложились по срокам – но закончили дистанцию. Запаса баллов едва хватило, но хватило! Зин оценила:

– А у тебя, оказывается, не только губки красные, но и зубки острые.

Так что на эстетике она лишь покачала головой. А Татьяна сделала себе зарубку: уступить Зине. В чём-нибудь уступить Зине. И уступила. На танцевальных тестах уступила ей лидера группы – Петра.

Впятером они прошли. К концу испытаний от первоначального состава абитуриентов уцелело стандартные десять процентов. А их, как было пятеро – так пятеро и осталось.

Конкуренцию, по-настоящему, им составила только одна из сбившихся вслед за ними, по их примеру, стай. Тоже пятеро. Но наоборот: на трех девочек – двое парней. Девица и верховодила. И была она рыжей, как… как рыжие плети поздних закатов!

Больше групп не уцелело: две спалились, а три – распались. И осколки погорели тоже – дотла, до человечка.

В кабинет финального собеседования Татьяне выпало заходить сразу после рыжей.

Вошла. Ослепительная дама в погонах майора поморщила губки и брюзгливо осведомилась:

– Ну и что? Тебе тоже загорелось спасти этот мир?

Таня стрельнула взглядом на скучающего рядом капитана, распахнула ресницы пошире и с энтузиазмом ужаснулась:

– А что, у вас, значит, всё уже настолько запущенно?!

Капитан скучать перестал.

– В последний раз предлагаю эту истинную блондинку – убрать! Пусть к маменьке, в её дурацкое шоу идёт! И реальный повод есть: силовой тест она всё-таки завалила.

– Шоу не дурацкое, а мастерски выстроенное – и для участников, и для зрителей. Я клипы из него иллюстрациями в курс управления веером ситуаций думаю включить, – капитан внимательно посмотрел на майора, улыбнулся: – А причина -то, реальная, есть?

– Казённого шампуня жалко! Сколько ж его потребуется, чтоб этот килограмм волосья хотя б раз в неделю отмывать!

Капитан мельком взглянул на жёсткий ёжик причёски своей напарницы. Поспешно отвёл взгляд.

– А ты на свою рыжую фанатичку посмотри! Нет, это ж додуматься надо было: косу в качестве каната использовать! А если б шейные позвонки хрустнули?!

– Голова у неё была жестко зафиксирована. Риск сведен к минимуму. А вот твоя блондинка своим скальпом не рискнула!

– У них на ленте парень завалился. Парень. Который килограмм на двадцать, а то и двадцать пять, тяжелей этой птахи. Но они его всё равно вытащили!

– Опоздав к контрольному сроку.

– Зато сплотив группу.

– И окончательно утвердив её в качестве теневого лидера. А Мария – честная!

– Честно взяла в руки кнут, и честно – как танк по бездорожью…

– Кнутом танк не погоняешь.

– Рыжая смогла бы, – улыбнулся капитан.

– А твоя интриганка?! Она же после синей ямы теперь просто использует парней! Втихую, внаглую!

– Втихую, но внаглую? – улыбнулся капитан. – Как мне это знакомо! Ты, что? – реальную конкурентку себе увидела?!

– Да ты хоть понимаешь, что ей всего одного взгляда в твою сторону хватило?!

– Да понял, – капитан покачал головой: «Нет, это не ревность – просто профессионализм. Профессиональная наблюдательность, профессиональный анализ». – Когда она вышла, опомнился. Вот уж маменькина дочка! На рефлексах ведь сработала!

– Так, – вмешался директор филиала Академии. А чему путному ваша блондиночка обучилась? Или только пацанами всех возрастов вертеть горазда?

– Виолончель. Работает в оркестре.

– В оркестре? И чтоб без вариантов стать первой скрипкой? Какая неожиданность!

– Вот, видно, ей это и поднадоело, – хмыкнула майор, и шеф повернулся к ней:

– А ваша Мария? Кроме кнута и танков что-то может?

– Профессионально рисует. Работы раскупаются.

– Что ж, достаточно. Вера Игоревна, я так понял, что Вы за сумасшедшую рыжую и её шайку, голос свой отдаёте?

– Да.

– Дмитрий Олегович, хитрая блондинка, которая зовётся Татьяной, со своей командой?

– Да.

– И правильно. Две конкурентные группы на курсе – классика жанра. Будете работать. Я чувствую, реальную проблему вы ещё не разглядели, что ж приготовьтесь к сюрпризу. И ещё, невидимками обеих девиц не сделать никак, так что их… их «волосьё» сохраните. Обеим. И переходим к одиночкам – Вернер Хольт…

Как они были хороши на Бале Открытия! Как контрастны! Одна – в маленьком чёрном платье, другая – в струящемся до пят салатно-зелёном. И на ней россыпь бижутерии – на шее, в ушах, на пальцах, – на лодыжках! А у другой: только тяжёлые чёрные серьги да чёрные – до самого локтя, перчатки. И волосы. Волосы Татьяны длинными мягкими волнами укрывали плечи, спину, прикрывали подол платья, а у Марии – расплёскивались в рыжий хаос!