Игорь Сенченко - Российская империя, Аравия и Персидский залив. Коллекция историй

Крупный торговец жемчугом, к которому у меня имелось рекомендательное письмо, и который всячески опекал меня на Бахрейне, рассказывает Н. Богоявленский, исполнил мою просьбу и показал мне все сорта вылавливаемого в Заливе жемчуга. Дело было так. Явился он ко мне часов, эдак, в девять вечера, в кафтане, «весь край которого был увязан в большие узелочки». Усевшись, стал их развязывать и высыпать передо мной «целые пригоршни жемчуга», разных размеров и цветов, «то черных, то золотистых, то белоснежных». Проговорив со мной часов до двенадцати, «снова завязал свои узелочки», и, нисколько не страшась наступившей темноты, отправился домой. Один, по безлюдным и темным улочкам города (12).

Интересные сведения о Бахрейне сообщает в своем «Историко-политическом обзоре северо-восточного побережья Аравийского полуострова» (1904) посол Российской империи в Константинополе Иван Алексеевич Зиновьев.

Острова Бахрейнского архипелага, указывает он, два из которых носят названия Бахрейн и Мухаррак, «образуют центр пользующихся всемирной известностью жемчужных ловель». Именно это служило, и не раз, «непосредственным поводом к посягательствам на Бахрейн» со стороны целого ряда государств, которые имели целью «упрочить свою власть в Персидском заливе». После «падения португальского владычества» в крае овладеть островами Бахрейнского архипелага «пытались поочередно персы, султаны Маската, ваххабиты и турки», пока Бахрейн не вошел в сферу влияния Англии (в 1861 г. Бахрейн, к сведению читателя, подпал под протекторат Англии де-факто, а в 1871 г. — де-юре).

Англичане, продолжает И. А. Зиновьев, предприняли три крупных военно-морских экспедиции против Бахрейна (в 1859, 1867 и 1869 гг.). В 1867 г., к примеру, обвинив шейха Мухаммада ибн Халифу в «поощрении пиратства» и укрытии у себя корсаров, «разрушили огнем палубной артиллерии своих судов» фортификационные укрепления Манамы, столицы Бахрейна. «Непокорных членов» правящего семейства сослали в Индию, а верховную власть в стране вверили 25-летнему шейху ‘Исе ибн ‘Али ибн Халифе.

Акцент в разделе, посвященном в его историко-политическом обзоре Бахрейнским островам, И. А. Зиновьев делает на их роли и месте в морской торговле края. Бахрейнские острова, отмечает он, — один из главных торговых центров Персидского залива. Численность населения островов «превышает 60 000 душ». Торговый оборот «по ввозу и вывозу достиг в 1902 г. полтора миллиона фунтов стерлингов». Главная промысловая отрасль, которой является ловля жемчуга, «дала в 1901 г. около полумиллиона фунтов стерлингов дохода». В жемчужную ловлю вовлечено до одной тысячи бахрейнских парусников, «и почти столько же прибывает для участия в ней с разных мест Аравийского полуострова».

Бахрейнские острова «изобилуют ключами пресной воды, недостаток коей на Аравийском побережье ощущается практически повсеместно».

Острова эти «намечены Лондоном как будущая станция для английской флотилии в Персидском заливе» (13).

Заслуживает внимания и информационно-справочный материал под названием «Краткое обозрение острова Бахрейн и его торговли», подготовленный в 1905 г. консулом Российской империи в Бушире Николаем Помпеевичем Пассеком.

В верхней части Персидского залива, говорится в нем, между двумя турецкими владениями в Прибрежной Аравии, Эль-Катифом и Эль-Хасой, «приютилась группа Бахрейнских островов, названная так по имени самого крупного из них — Бахрейна. Другие острова этой группы — в порядке их величины — следующие: Мухаррак, Ситра, Наби-Салих, Умм-Наасан, Сайс и другие».

Почва на Бахрейне «по большей части — плодородная». Произрастают на острове том овощи и фрукты, «из которых особенно славится крошечный зеленый лимон».

Прибрежные воды «изобилуют рыбой». Наряду с финиками она — «главный продукт потребления населения». Численность его «не превышает 70 тыс. чел.».

По своему внешнему виду «бахрейнцы хорошо сложены» и «известны в Персидском заливе своими выдающимися способностями к торговле и морским промыслам».

Главный город острова, в котором размещается резиденция правителя, шейха Ибн ‘Исы из рода Аль Халифа, — Манама. «Содержится в чистоте. В городе насчитывается 20 тыс. жителей».

На острове Бахрейн «разбросано несколько десятков густонаселенных деревень». В каждой из них — финиковые сады и обрабатываемые поля. И потому любая из них представляет собой «пышный оазис с сочной зеленью на фоне окружающей ее неприглядной пустыни».

На острове Мухаррак стоит одноименный город. «Как по величине, так и по численности населения он не уступает Манаме». Там у бахрейнского шейха тоже есть дворец.

«Своим благосостоянием и бурным ростом, — извещает Н. Пассек, — Бахрейн обязан, с одной стороны, географическому положению, а с другой — жемчужному промыслу, известному на всех ювелирных рынках мира». Бахрейн — это «главное складочное место» Северо-Восточной Аравии. Товары на Бахрейн идут «из всех стран света». И уже оттуда их поставляют и в Катар, и в Эль-Хасу, но «главным образом — внутрь Северной Аравии, в Неджд».

«Жемчужная охота» на отмелях «начинается в конце мая и оканчивается в конце сентября. В ней участвуют почти все жители прибрежных деревень». К началу жемчужного лова прибывают также парусники из Персии, Маската и с «Пиратского берега» (земли, входящие сегодня в состав ОАЭ). Число их доходит порой до четырех тысяч. Каждый парусник имеет на борту минимум 5–8 человек, Получается, что «ежегодно в промысле участвует не менее 25 тысяч человек». Ежегодно «только в водах Бахрейна жемчуга вылавливают на 350 тысяч рублей».

«Покупатели жемчуга или их поверенные съезжаются на Бахрейн по большей части из Бомбея и из Багдада; проживают на острове в продолжение всего сезона лова». Подавляющее большинство покупателей — «бомбейские купцы-парсы. Они закупают жемчуг для Европы; главным образом — для Лондона». Багдадские торговцы доставляют его в Сирию, Турцию и Персию. «Бомбей требует жемчуг с желтизной»; Багдад же — исключительно белый.

Что касается жемчужных раковин, сообщает Н. Пассек, то прежде «они скупались французскими и немецкими торговыми домами, имевшими постоянных представителей в Манаме». В настоящее же время «почти единственным покупателем» раковин является одна лишь немецкая фирма — «Ванхаус и Компани». Товар этот она отправляет в Гамбург — для инкрустаций разного рода предметов, в том числе ручек ножей для столовых сервизов.

Неплохой доход шейх Бахрейна имеет и от таможни, «которую, как и султан Маската, он сдает в аренду». Так, в 1905 г. «права на аренду таможни в Манаме приобрело одно товарищество индусских купцов — за сумму в 108 800 рублей (170 000 рупий). Таможенная пошлина на товары варьируется от 4 % до 6 %».