Михаил Гаспаров - Собрание сочинений в шести томах. Т. 2: Рим / После Рима

Сикофант : – Вот и мы, отец и покровитель!
Кверол : – Ах, Сикофант, ах, Сарданапал,
такова-то ваша вера?
Но вот, друг ваш за вас заступился;
а вы ступайте подобру-поздорову.
Сикофант : – Мы уж сами знаем, Кверол:
трех обжор один дом не вынесет.
Об одном тебя мы просим:
дай нам чего-нибудь на дорогу,
ведь больше взять нам неоткуда.
Кверол : – Вам? за какие такие заслуги?
Сикофант : – Нас привел Мандрогеронт.
Кверол : – Вот так причина…

Некогда так поклялась поселянка над плакавшим чадом:
Если не смолкнет дитя – волку достанется в снедь!
Это услышав доверчивый волк и польстясь на поживу
Долго без сна у дверей тщетно надежду питал —
5Ибо усталый малец успокоился в сонной дремоте,
Хищных лишая надежд волчью голодную пасть.
Вот, идущего вспять под родные дубравные сени
Видя, несытому так мужу волчица гласит:
«Молви, почто возвращаешься ты без обычной добычи,
10 Впалые щеки неся на истощенном лице?»
«Не удивляйся, – ответствует волк, – порожнему бегству,
Ибо причина ему – злобная хитрость людей:
Мог ли какую, скажи, я надежду иметь на поживу,
Ежели дался в обман нянькиным бранным словам?»
15 Пусть же всяк, кто решил положиться на женскую верность,
Эти услышав слова, этот запомнит урок.

Те, чья душа от рожденья дурна, не могут поверить,
Что заслужили они кары, постигшие их.

Некий пес не страшил прохожих заранее лаем
Или оскалом зубов между раздвинутых губ —
5Он, подгибая свой хвост, трепещущий робкою дрожью,
Раны умел наносить, дерзким впиваясь клыком.
Чтоб не вводило в обман напускное смиренье, хозяин
Этому псу привязать к шее решил бубенец,
Дикую глотку ему украсив звенящею медью,
10 Чье колебанье могло знаком людей остеречь.
Пес, возомнив, что ноша такая дается в награду,
Стал на подобных себе чванно смотреть свысока.
Видя восторг гордеца, старейший из низкого рода
Тут подступает к нему, увещеванье глася:
15«О, какое тебя ослепило безумье, несчастный,
Сей почитающий дар данью заслугам своим?
Нет, то не доблесть твоя красуется в медном уборе —
Это свидетель звучит, злой обличающий нрав!»

(Всяк, кто истинно мудр, довольствуйся тем, что имеешь,
И на чужое не льстись, – басня дает нам урок, —
Чтобы во гневе своем с пути не свернула Фортуна
И не направила вспять щедрого бег колеса.)

5С мощным туловом зверь, взошед сквозь возвышенный воздух,
К трону владыки богов, жалуясь горько, припал:
Мнится, он говорил, не в меру смешно и постыдно,
Что у быков на челе пара отменных рогов,
Он же, верблюд, меж всеми один не имеет оружий
10 И беззащитно терпеть должен удары зверей.
Но, посмеявшись в ответ, отверг его просьбу Юпитер,
А сверх того и ушей снял с головы его груз:
«Будь же умален, – вещал, – коли долей своей недоволен
И об ущербе своем вечно, завистник, страдай».

Некий рыбак, конский волос и крюк за добычею свесив,
Маленькой рыбы извлек несоблазнительный груз.
В миг, когда уже он вытягивал пленницу в воздух,
Раной терзая ее слишком прожорливый рот,
5Так в слезах возопила она: «Пощади, умоляю, —
Много ли пользы тебе тело немногое даст?
Малое время назад меня плодовитая матерь,
Здесь под скалою родив, в воду пустила играть —
Дай же вырасти мне для застолий твоих, не преследуй:
10 Этот же берег морской вновь тебе выдаст меня,
Ибо, силы набрав в бескрайности синего моря,
Снова дорогу найду я к твоему тростнику».
Но рыболов, полагая за грех расстаться с добычей,
Горькие молвил слова о ненадежной судьбе:
15«Жалок тот, кто готов, уловив, лишиться улова,
Но неразумней, кто ждет в будущем новых удач».

Феба Юпитер послал с высот небесного свода,
Чтобы прозреть и познать темные души людей.
Двое молящих к богам возносили несхожие просьбы:
Первый завистником был, был скопидомом второй.
5Феб, на них посмотрев и выслушав просьбы обоих,
Взялся посредником быть и обратился к ним так:
«Боги хотят вам помочь: вы оба равно им любезны —
То, что дадут одному, вдвое получит другой».
Скряга, не могши насытить безмерную жадность утробы,
10 Сам себе на беду взял свои просьбы назад,
Чтобы именье свое приумножить молитвой другого
И получить вдвойне общую милость богов.
Тот, увидав, что сосед желает на нем поживиться,
Сам был рад пострадать, лишь бы ему досадить,
15И пожелал, чтоб Титан лишил его левого глаза,
А супротивник зато сразу на оба ослеп.
Это узнав, Аполлон посмеялся над участью смертных
И, воротясь на Олимп, всем рассказал, какова
Злобная зависть, которая, рада чужому несчастью,
20Будет охотно сносить собственный горький удел.

Долгий некогда спор, непомерным затянутый преньем,
В оное время вели знатный охотник и лев.
Вот, положив наконец порешить эту распрю навеки,
Вдруг над могильным холмом памятник видят они.
5Был на этой плите начертан искусной рукою
Лев, склонивший главу на человечьей груди.
«Все ли в гордыне твоей ты упорен пред этой картиной?
Изображает она зверя, приявшего смерть!»
Лев, сурово глаза обращая на суетный образ,
10 С ревом из ярой груди грянул такие слова:
«Праздны мысли твои о доблести вашей породы,
Если опора для них – резаный резчиком знак.
Если бы в львиной душе небывалое вскрылось уменье
Твердый камень насечь умным касаньем руки —
15Ты бы увидел, поверь, человека, под яростным рыком
В хищных наших зубах смертный познавшего рок».