Алексей Ракитин - Все грехи мира. Книга III

А утром 5 сентября, то есть на следующий день, в дом Верманов постучалась их соседка, некая Элизабет Сиркс. Тут необходимо сделать важное уточнение – о расстояниях между различными объектами, представляющими для нас интерес, имеются сильно противоречивые сведения. Сам район северного Скаппуса в сравнении с началом XX столетия сейчас радикально изменился, там совершенно иная застройка, железные дороги исчезли и реперные точки, к которым можно «привязаться», весьма условны – фактически это упоминавшийся выше ручей Олдер и развязки некоторых дорог [да-да, кварталы и дома исчезают, а дороги остаются!]. Так вот, по прикидкам автора, от дома Элизабет Сиркс до «кабины» Верманов не более 120 м., хотя если кто-то возьмётся самостоятельно изучать материалы тех лет, то он может увидеть цифру 1,5 мили (~2,4 км.). Моя оценка мне представляется более точной – тому есть ряд косвенных подтверждений – американские журналисты начала прошлого века, по-видимому, попутали порядок чисел [написали 1,5 мили вместо 150 ярдов]. В 1911 году в 1,5 милях от дома Верманов стояла тайга тайгой, где бешеные гризли топтали диких гусей [автор утрирует, но не очень сильно].

Элизабет постучала в дверь Верманов, покричала – никто на шум не вышел. Любопытная дамочка – а Элизабет была крепко пьющей женщиной слегка старше 50 лет – решила выяснить причину такого невнимания и обошла «кабину». В одно из окон она увидела Дэйзи Верман, лежавшую в кровати, а в кроватке рядом лежал маленький Гарольд. Решив, что соседи спят, Элизабет Сиркс отправилась по своим женским делам далее.

На следующее утро – теперь речь идёт уже о 6 сентября – Элизабет Сиркс вновь постучалась в дверь «кабины» Верманов. Поскольку никто не ответил, пьющая дамочка решила обойти постройку кругом. В окно она увидела Дэйзи и Гарольда, лежащих в своих кроватях в тех же позах… Если вы подумали, что Элизабет Сиркс заподозрила «deja vu», то поспешим внести ясность – она ничего не заподозрила. Мы даже не можем быть уверены в том, что она вспомнила как сутками ранее уже видела эту картинку.

Минул ещё один день и на следующее утро – 7 сентября – Элизабет Сиркс опять подошла к «кабине» Верманов и снова надумала постучать в дверь. Поскольку её снова никто не ответил, дамочка вновь нетвёрдой походкой обошла постройку, заглядывая в окна, и вновь увидела тела Дэйзи и её сына в кроватях. Вот тут в голове Элизабет что-то щёлкнуло, возможно, она заподозрила, что люди, спящие трое суток подряд вовсе не спят! Может быть, она заподозрило нечто иное – мы не знаем, что именно – но дамочка припустила рысью к местному универсальному магазину, где находился телефон, и оттуда позвонила в офис службы шерифа.

На звонок быстро примчался сначала помощник шерифа Грант (Grant) в сопровождении «группы поддержки» в составе 4-х человек. Они легко открыли одно из окон «кабины» Верманов и обнаружили внутри два изуродованных трупа. Дейзи и маленький Гарольд были жестоко убиты ударами топора, вся спальня была забрызгана кровью и удушливый запах разлагающейся плоти довершал картину чудовищного преступления. Сотрудники службы шерифа, открыв окна, сразу же покинули постройку и вызвали на место совершения преступления как представителей службы коронера, так и окружного шерифа лично.

Географическая локализация убийств с использованием топора в 1911 г. Цифрами обозначены места преступлений: 1 – убийство семьи Хилл (4 чел.) в пос. Арденвальд, штат Орегон, в ночь на 9 июня; 2 – убийство супругов Кобл (2 чел.) в пос. Рейнир, штат Вашингтон, в ночь на 11 июля; 3 – убийство матери и сына Верман в пос. Скаппус, штат Орегон, вечером 4-го или в ночь на 5 сентября 1911 г. На врезке показано взаимное расположение Арденвальда и Скаппуса, хотя расстояние между ними чуть более 35 км., посёлки находятся на территориях разных округов.

Шериф округа Коламбиа (Columbia), на территории которого находился Скаппус, хотя и носил звучную английскую фамилию Томпсон (Thompson), являлся человеком донельзя простым и самодостаточным. То есть, кормился «с земли» и сложными вопросами разум не перегружал. Автор позволит себе всего один пример, который сразу же всё объяснит читателям насчёт этого персонажа. В апреле 1914 г., т.е. спустя чуть более 2-х лет со времени описываемых событий, Департамент юстиции штата Орегон возбудил расследование по многочисленным фактам мошенничеств, совершенных должностными лицами из службы окружного шерифа округа Коламбия. «Служивые» принимали от задержанных деньги, которые называли «судебным залогом», и отпускали их восвояси. В какой-то момент сотрудники судебного ведомства обнаружили, что имеется большое количество возбужденных дел, а никаких решений по ним не вынесено, причём ответчики отсутствуют, а залоговые суммы на счёт судов не вносились. Куда же подевались правонарушители и их залоги? Оказалось, что деньги, полученные под видом «залога», сотрудники службы шерифа присваивали. Речь шла о сумме в 1634 $ – если считать, что тогдашний курс доллара пересчитывается к современному в отношении примерно 1:40 или даже более, то получается, что речь шла о недостаче примерно в 60—70 тыс. современных $ – вполне себе достаточная сумма для серьёзного разбирательства.

Прокурор штата назначил специального прокурора, которому предстояло провести расследование и установить, что там за беда приключилась в округе Коламбиа. Понятно, что созданная в службе шерифа система "кормления" существовала не сама по себе, а под чутким руководством и укрывательством самого шерифа и неких должностных лиц в окружном суде.

То есть шериф Томпсон был человеком, как видим, весьма недалёким, самоуверенным и притом коррумпированным. И все эти личностные особенности наложили определенный отпечаток на то расследование, что ему предстояло провести осенью 1911 г. на отнесенной к его юрисдикции территории.

Что же показал осмотр "кабины" Фрэнка Вермана? Тела Дэйзи и Гарольда находились в своих кроватях и были одеты. Но одежда женщины носила следы явного, если не сказать демонстративного, беспорядка – юбка сдёрнута к лодыжкам, а рубашка – поднята в область подмышек. Грудь, живот и верхняя часть бёдер были обнажены, что свидетельствовало о сексуальном интересе нападавшего к жертве.

Тем не менее, как стало ясно чуть позже по результатам судебно-медицинского вскрытия трупа Дэйзи Верман, женщина не подверглась изнасилованию. Из её живота были извлечены 3 пули 38-го калибра (7,62 мм.), но умерла потерпевшая отнюдь не от этого. Причиной наступления смерти явилась открытая черепно-мозговая травма, причиненная серией ударов тупогранным предметом, каковым вполне мог быть обух топора. Сразу снесём ясность – окровавленный топор на месте преступления присутствовал, на его обухе были найдены налипшие волоски, частицы кожи и мозгового вещества, так что вопрос о том, что именно явилось орудием преступления, получил ответ в первые же часы расследования. Чуть позже получил ответ и другой вопрос – о происхождении орудия преступления. Фрэнк Верман опознал топор, который принадлежал их семье и обычно хранился в ящике для дров, установленном возле печи.