Джеймс Хэмблин - Если бы наши тела могли говорить [Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела] [litres]

Может быть, вам интересно, откуда я взял зуб для моего опыта? Логичный вопрос. Ответ на него я, возможно, дам в другой книге.

На беспокойство по поводу напитков с повышенной кислотностью рынок ответил продуктом, противоположным по своим свойствам, – щелочной водой. Однако нужно понимать: такая вода никак не повлияет на кислотные или щелочные показатели вашего организма. Уровень рН в крови постоянно удерживается на отметке 7,4. Небольшие колебания порядка 0,2 вверх или вниз от этого значения наблюдаются при серьезных заболеваниях. Если уровень выйдет за пределы значений между 6,9 и 7,9, человек умрет. Поэтому стоит порадоваться, что нельзя изменить кислотность крови, просто выпив «щелочную воду».

Наши почки выполняют большую часть работы по поддержанию уровня рН. В тех случаях, когда почки перестают справляться, например из-за сильного обезвоживания (на фоне диареи) или в случае потребления огромного количества бикарбоната, ствол головного мозга определит, что уровень щелочи в крови растет. Тогда мозг даст телу сигнал замедлить дыхание, из-за чего начнет накапливаться углекислый газ, который подкислит кровь и поможет восстановить нормальный рН. И это прекрасно.

Если бы наш организм был настолько податлив, что небольшое количество слабощелочного напитка могло изменить значение рН нашего организма, то кислоты из бутылки с шипучкой было бы достаточно, чтобы убить нас. Наша способность поддерживать стабильный уровень рН, как и уровень концентрации натрия, – один из самых удивительных примеров нашей жизнеспособности.

Как показывают исследования, чистить зубы сразу после употребления кислого напитка (сока или газировки) нежелательно, поскольку эмаль временно ослаблена кислотой. Но в то же время оставлять на зубах сахар, питая микробы, которые вырабатывают еще больше кислоты, тоже плохая идея. Поэтому я спросил микробиолога Гэри Бориси, что он делает в этой сложной ситуации.

«М-да, ну что ж… Я бы, наверное, стремился избавиться от сахара. Хотя не уверен. Чтобы знать наверняка, нужно провести исследование», – поразмыслив, ответил Гэри.

Основной причиной кариеса является кислота преимущественно молочная. Она вырабатывается стрептококками, обитающими в ротовой полости. Чистка зубов препятствует росту их колоний (и формированию налета). Но поскольку слепо уничтожать целые экосистемы явно неосмотрительно, гораздо лучше перекрыть доступ к ресурсам, питающим эти колонии. Стрептококки процветают при достаточном уровне кислорода и сахара. Последний всегда был частью рациона человека, но не в таких очищенных формах и не в таких количествах, как сегодня. До тех пор пока вы не придумаете, как ограничить поступление в рот кислорода, стоит уменьшить присутствие в ней сахара. (То есть для начала просто не пить сок и сладкую газировку.)

«Но как насчет животного царства? – возразил Бориси, стоило мне его раззадорить. – Шимпанзе разве чистят зубы по два раза в день? В какой степени это стало проблемой из-за нашей измененной диеты и образа жизни?»

Я сказал ему, что у моей собаки жутко воняет изо рта.

«А чем ты ее кормишь?»

В основном конфетами. Разумеется, нет. Но и зубы она практически никогда не чистит.

Для живущих в реальном мире людей строго избегать всех соков и газировки нереально. Но позволять колониям бактерий во рту купаться в кислотах и сахарах также не рекомендуется. Самое худшее, что может случиться, это если вы впадете в ступор. Вот вы стоите перед шкафчиком в ванной, протягивая руку, чтобы схватить зубную щетку, но потом отдергиваете ее. Затем снова протягиваете и снова отдергиваете. А потом раз – и уже наступил завтрашний день.

Хотя мы часто виним современный образ жизни в наличии стоматологических заболеваний, важно отметить, что в плане наносимого зубам вреда ни один из упомянутых напитков не сравнится с нашей собственной («естественной») желудочной кислотой. Частая рвота, встречающаяся у людей с булимией, или сильная отрыжка (у людей с гастроэзофагеальной рефлюксной болезнью) быстро разрушают зубы. Даже кратковременное воздействие кислотной среды желудочного сока на зубы вызывает истончение эмали вдоль режущей кромки зубов, появляется желтоватый оттенок, который превращается в пятна по мере исчезновения эмали. Это состояние известно как perimolysis (эрозия зубной эмали, или перимолиз). Поскольку многие люди, которые питаются неправильно, не истощены, для врача, членов семьи и друзей поврежденные зубы могут стать первым сигналом того, что человеку нужна помощь.

Цвет наших зубов в первую очередь определяется тем, что мы пьем. Эмаль зубов не белая, а полупрозрачная. В результате долгих лет употребления газировки и сока она изнашивается под действием кислоты, и пигментам становится все легче просочиться в «белый» гидроксиапатитовый минеральный слой. Самый распространенный способ отбеливания этих пигментов – тот же самый, что и при отбеливании волос: на поверхность наносится перекись водорода, окисляющая пигмент. Она поставляется в одноразовых отбеливающих полосках и дорогих персонально регулируемых насадках.

Ее также можно приобрести в виде дешевой жидкости, разлитой по бутылкам, которой я время от времени полощу рот. Не уверен, что это хорошо для моей микробной экосистемы. Думаю, наоборот. Другой распространенный вариант – отбеливающие зубные пасты. В их состав входят крошечные частицы, создающие трение и механически вычищающие пигмент из микроскопических щелей в эмали. Это может привести к прямо противоположному эффекту: стирая эмаль, пасты делают ее более пористой и поддающейся окрашиванию. Прочитав это, мы пойдем и купим очередной тюбик отбеливающей зубной пасты.

Было бы легче, если бы все решили, что желтые зубы прекрасны. В некоторых странах Европы в XVI в. почерневшие зубы были на пике моды. Говорят, мода всегда возвращается. Может, стоит попытаться взять и опередить ее?

Фторид – это минерал, который в природе встречается в почве и скальных породах. Он заполняет ячейки плотной сетки гидроксиапатита, образующего эмаль наших зубов, делая их более устойчивыми к воздействию кислоты. Хотя минерал содержится в некоторых грунтовых водах, во время процесса очистки его удаляют, поэтому в Соединенных Штатах фторид добавляют в питьевую воду. Эту систему впервые опробовали на школьниках из городка Гранд-Рапидс, штат Мичиган, в 1948 г., и с тех пор она постоянно используется. Первоначально исследование должно было проводиться в течение 15 лет, но эффект был настолько очевидным, что уже через 11 лет опыт прекратили, поскольку казалось неэтичным оставлять население без фторида. В то время смерть от зубного абсцесса была реальностью, поэтому результаты открытия сразу стали применять на практике.