Знание - сила, 2007 № 06 (960)

Современные исследования подтвердили это открытие, сделанное по наитию. Органы равновесия — а значит, и моторика, способность человека двигаться — окончательно формируется лишь к двенадцати-четырнадцати годам, а потому их надо постоянно упражнять вплоть до этого возраста. Природа позаботилась о том, чтобы мы испытывали приятные ощущения при этом, а поскольку все приятное манит, то и маленьким детям нравится, когда их покачивают на качелях или слегка подбрасывают в воздух. Им приятно даже кружиться вокруг своей оси; они готовы это делать, пока их не станет мутить. Точно так же их радуют лошадь-качалка, батут, карусель. Все эти забавные упражнения, игры и безделушки тренируют органы равновесия и готовят их к серьезным задачам. Если ребенок вполне здоров, то он непременно получает удовольствие от таких игр.

После четырнадцати лет интерес к подвижным играм отнюдь не пропадает. Меняются только средства. У юношей не возникает желания кружиться в пустой комнате юлой, зато на дискотеке — это вам, пожалуйста! «Мы и не такое можем!» Особой популярностью пользуется спорт — роликовые доски, серфинг, горные лыжи, теннис, футбол или хотя бы бег трусцой. Все эти виды спорта требуют отменной координации движений. Пока люди поддерживают свою физическую форму, занимаясь подобным тренингом, они чувствуют себя крепкими, здоровыми, молодыми.

У всех животных — от самых примитивных организмов до высших приматов — органы равновесия играют более важную роль, чем остальные органы чувств. Все живые существа реагируют на силу тяжести, причем у большинства многоклеточных есть особый орган, следящий за гравитацией. Вестибулярный аппарат, отмечают биологи, «оказался столь совершенным изобретением эволюции, что у всех высших форм животных — от рыб до человека включительно — он не претерпел каких-либо серьезных усовершенствований. Это касается и его строения, и принципа его работы».

Наоборот, мы в чем-то даже утратили преимущества, открытые нашими предками из мира фауны. Известно, что многие животные легче и грациознее поддерживают равновесие, чем человек. Так, если кошка упадет с подоконника, она непременно приземлится на четыре лапы. Дело в том, что, падая, она автоматически держит голову в нормальном положении и потому молниеносно выравнивает тело. Одновременно кошка раскидывает лапы горизонтально, наподобие белки-летяги. Как отмечает российский фелинолог — специалист по домашним кошкам, Николай Непомнящий, «при этом увеличивается сопротивление воздуха, уменьшается скорость и сила соударения... Падающие кошки во многих отношениях рискуют гораздо меньше людей». По статистике, собранной в США, девяносто процентов кошек, упавших с высоты от второго до тридцать второго этажей, выздоравливали, отделываясь чаще всего кровотечениями из носа, рваными ранами мордочек и очень редко — переломами позвонков и ребер.

Среди людей тоже есть те, кто обладает отменным чувством равновесия, например, блестящие танцоры или космонавты. Может быть, вопреки эволюции, давно разведшей нас с братьями нашими меньшими, они сумели сохранить древний вестибулярный аппарат? И теперь им, словно животным, неведомы головокружения? А как поразительны возможности спортсменов, — например, фигуристов, готовых часами кружиться на льду, да еще и совершать один за другим прыжки в три, а то и четыре оборота! А таланты гимнастов, прыгунов в воду, слаломистов! У всех — потрясающее чувство равновесия. И достигается оно, как убедились ученые, не врожденным талантом, а... постоянной тренировкой. Если часто упражнять вестибулярный аппарат, можно привыкнуть к любым движениям. Тогда тошнота отступит, дурнота пройдет. Так же подолгу упражняются космонавты, готовясь к полету, или участники танцевальной студии, репетируя вальсы.

Впрочем, не все дается тренировкой. Некоторые люди и впрямь никогда не страдают от головокружений. Почему? До сих пор никто не может внятно объяснить это. Остается лишь задать встречный вопрос. Разве не бывает людей с абсолютным слухом или феноменальной памятью? Почему же не найтись ловкачам, наделенным «кошачьим» чувством равновесия? Именно из таких людей получаются цирковые канатоходцы. Если к природному дару добавить упорную тренировку, да еще не забыть о мошенничестве, то можно научиться бегать по канату с завязанными глазами.

Верно, есть такой цирковой номер. На глаза надевается плотная повязка, и человек вслепую, наобум, бредет под куполом цирка по тонкой ниточке каната, не видя ничего, но изумляя всех точностью движений. Только вот повязка у этих артистов такова, что сквозь нее видны контуры окружающих предметов и, конечно, линия, по которой предстоит пройти.

Но даже эта хитрость не избавит их от обязанности проследовать по канату, аки по черте, проведенной на земле! Нам же, остальным, кто не любит выси и бездны, штормы и карусели, остается разве что горделиво вышагивать по бордюру шоссе: «Мы тоже, мол, что-то можем». В равновесии всегда есть свой толк.

Ирина Прусс

График рождаемости и смертности в России в начале 90-х годов прошлого века представляет собой крест: резко падает вниз кривая рождаемости и, перечеркивая ее, столь же резко взмывает вверх кривая смертности.

Известный миф о том, как реформаторы взялись изводить на корню русский народ и довели его до депопуляции, до сих пор время от времени всплывает в общественном сознании — мне уже приходилось писать о нем . Теперь, в связи с тем, что и на самом верху озаботились демографическим здоровьем России, миф снова приобрел популярность и диктует совершенно фантастические проекты выхода из нынешнего кризиса. Наши друзья-демографы из номера в номер разоблачают этот миф и эти проекты в рубрике «Лиса» у Скептика» с завидным остроумием — но стоит, очевидно, разобраться во всем по порядку. Тем более что они же дали для этого солидный материал — недавно вышедшую монографию «Демографическая модернизация России. 1900-2000. Под редакцией Анатолия Вишневского» .

Вроде бы о многом из того, что в ней говорится, особенно о демографических событиях первой половины прошлого века, мы уже знаем: о былой многодетности традиционных семей, сменившейся одним-двумя детьми в семьях современных; о выделении из патриархальной большой многопоколенной семьи — малой нуклеарной (родители и несовершеннолетние дети); а в 1983-1984 годах тот же Анатолий Вишневский опубликовал целую серию материалов о всемирной демографической революции, главное в которой — смена одного механизма воспроизводства населения (высокая смертность/высокая рождаемость) на другой, современный (низкая смертность/низкая рождаемость). Правда, есть некоторые сомнения в том, что все это усвоено общественным сознанием, уложилось в стройную картину конкретной истории общемирового процесса хотя бы приблизительно так, как уложено в этой прекрасной книге. На мой взгляд, хорошо бы внести ее в список обязательной литературы для старшеклассников, поскольку недостаток понимания самой сути демографических процессов на наших глазах оборачивается и злобой, и деньгами бюджета, идущими явно «не по адресу». И поскольку книга дает наиболее полное и современное представление о внутреннем устройстве, закономерностях развития всей демографической сферы (семья, рождаемость, смертность). Но пока книгу эту никто нигде в обязательном порядке «не проходит», я воспользуюсь ею, чтобы хоть немного навести порядок в головах (в том числе и в своей собственной).