Знание-сила, 2006 № 07 (949)

Итальянские исследователи обнаружили, что в молоке, помимо других полезных веществ, содержатся и такие, которые способствуют снижению веса. Медики установили, что дети, которые не пьют достаточно молока, имеют более высокий процент жира, чем те, которые его охотно употребляют. Секрет в том, что молоко содержит много кальция, который стимулирует процесс сжигания жира и замедляет рост жировых клеток.

Испанские ученые провели исследование, которое подтвердило, что зеленый чай защищает организм от возникновения некоторых видов рака. Это происходит из-за присутствия в напитке вещества — полифенола.

Полифенол тормозит развитие онкологических заболеваний при концентрации препарата, которая соответствует двум-трем чашкам зеленого чая в день. Медики считают, что благодаря этому веществу скоро будет создан новый класс противораковых препаратов.

Американские исследователи из Национального института геронтологии утверждают, что витамин Е, которого особенно много в подсолнечном, кукурузном и соевом масле, способен остановить надвигающуюся старость. Отличный естественный антиоксидант препятствует засорению организма продуктами окисления, которые приводят к преждевременному старению.

Рафаил Нудельман

Артур Кларк, к прогнозам которого о достижениях человечества в XXI веке мы не раз обращались, предсказал к 2030 году вступление в контакт с внеземными цивилизациями. Но как этот контакт может состояться, если программа SETI — "Поиск внеземного разума" — еще десять лет назад была лишена государственной поддержки? Однако идея не только не умерла, но нашла энтузиастов среди уже частных инвесторов, и поиски продолжались с удвоенной энергией. А вот в том, почему эти поиски не дают результатов, попробовали разобраться наш давний автор и впервые публикующийся в "3-С" ученый.

Ученые настойчиво ищут сигналы космических "братьев по разуму". Программа этих поисков известна под названием SETI.

Недавно к этой программе подключились тысячи добровольцев, которые предоставил и свободное время своих персональных компьютеров для прочесывания различных "подозрительных" сигналов из космоса на предмет поиска в них следов разума. Одновременно программа SETI использует для тех же целей свободное время многих гигантских научных радиотелескопов. Общий результат этих многолетних поисков пока что можно охарактеризовать одним коротким и грустным словом — нуль.

Однако энтузиасты космических контактов не сдаются и выдвигают все новые гипотезы о том, почему разумные сигналы не наблюдаются в радиотелескопы и как или где еще можно их искать. Не так давно с одной такой гипотезой выступил весьма известный ученый и блестящий популяризатор науки австралийский астрофизик профессор Пол Дэвис, автор известной книги "Происхождение жизни". Его гипотеза достаточно оригинальна, чтобы о ней рассказать.

Рассуждения Дэвиса выглядят следующим образом. До сих пор все поиски разумных сигналов из космоса концентрировались на поиске радиосигналов. Но это не совсем практично. Конечно, радиосигналы, то есть электромагнитные волны, распространяются с самой большой в природе скоростью — скоростью света. Но масштабы космоса так велики, что даже сигналам, распространяющимся с такой скоростью, нужны десятки тысяч лет, чтобы дойти от периферии нашей галактики, где находится Солнечная система, к ее центру, где куда больше старых звезд и где можно скорее ожидать появления космических цивилизаций. Между тем радио появилось на Земле каких-нибудь 100 лет назад, так что наши сигналы достигли разве что самых ближайших к нам звезд, и потому другие цивилизации, даже если они есть, о нашем существовании не могут знать и не скоро смогут.

Но такова участь всякой космической цивилизации. Она не может рассчитывать быть услышанной сразу же после открытия ею радиосигнализации, тем более в результате случайного поиска и отправления сигналов. Поэтому всякая развитая цивилизация наверняка постарается дать о себе знать каким-то иным путем. Вряд ли она будет тысячелетиями тратить энергию, рассеивая в пространстве призывы к контакту и ожидая случайного (крайне маловероятного) ответа. Скорее она разошлет в космос какую- то иную форму сигнала, которая сможет ждать "наготове" (как говорят, "стэнд-бай"), пока новозародившаяся цивилизация вроде нашей этот "стэнд-бай" сигнал обнаружит.

В некоторых научно-фантастических романах и фильмах такая возможность уже обсуждалась, но там этим сигналом, который сохраняется миллионы, а то и миллиарды лет, всегда был какой-то материальный предмет — то ли огромная пирамида на Луне, то ли искусственный спутник возле Марса и тому подобное (в знаменитой картине "Космическая одиссея 2001" это как раз был обелиск подобного рода).

Однако все материальные предметы, оставленные в космосе, подвергаются множеству разрушительных воздействий, будь то на поверхности планеты или на околопланетной орбите. За миллионы лет они могут исчезнуть. Да и найти их тоже будет затруднительно. Поэтому более надежным решением представляется посылка множества небольших самовоспроизводящихся микророботов. А для того чтобы хранящееся в этих роботах послание цивилизации-отправителя не стерлось со временем, нужно, чтобы они были способны сохранять и переписывать свою информацию на роботы следующих поколений.

К счастью, роботы, обладающие такими способностями, существуют! — восклицает Дэвис. Это — живые клетки. Они и впрямь способны воспроизводить себя (при подходящих условиях даже бесконечно) и переписывать хранящуюся в них генетическую информацию в клетки следующих поколений. Как же воспользоваться этими особенностями живых клеток для передачи космического сигнала?

Несколько лет назад один из космонавтов программы "Аполло" Расти Швейкарт высказал такую идею. Космическая цивилизация вроде нашей может намеренно сконструировать (разумеется, биологически) безвредный вирус, генетическая молекула которого будет представлять собой не что иное, как разумное послание. Иными словами, в этой молекуле с помощью чередования четырех "химических букв", из которых построена любая генетическая молекула земного типа во Вселенной, будет закодирована информация об отправителе, его местонахождении и так далее.