Знание-сила, 2000 №07

Возможности этих водорослей кажутся безграничными- Например, когда они перебродят, образуется метан. Итак, водоросли еще и энергоносители. Сейчас добыча природного газа из водорослей – дело слишком дорогое. Но если сравнить это горючее с дизельным топливом из рапса, то тут преимущество за водорослями, ведь их плантации пахотную землю не занимают.

Вылечить зубы можно и без нее. Это обещают сотрудники фирмы «Меди Тим» из шведского города Гётеборг. Они придумали необычный гель. Вещество это химическим способом удаляет зубную эмаль, пораженную кариесом.

Состоит новый гель из двух компонентов, хранящихся по отдельности. Дантист смешивает их, прежде чем приступить к лечению. Гипохлорит натрия растворяет больные ткани зуба, а в это время смесь из аминокислот глютамина, тмзина и лейцина защищает здоровые участки эмали от повреждения. Чтобы полностью удалить все разрушенные ткани, зуб несколько раз обрабатывают этим гелем в течение полуминуты. После этого дупло зуба можно заполнять пломбой.

Шведские стоматологи уже испытали свой гель на тысяче с лишним пациентов. В этом году гель начнут применять во многих зубоврачебных клиниках Швеции. В 1999 году его начнут использовать и врачи других стран.

Сергей Евгеньевич Северин (1901 – 1993)

В 1996-1997 годах внимание читателей журнала было привлечено серией очерков Симона Шноля о выдающихся российских биологах. Эти очерки позже легли в основу книги Шноля «Герои и злодеи российской науки». Автор продолжает размышлять о судьбах отечественных исследователей, и, начиная с этого номера, журнал будет публиковать его новые очерки.

Название моей книги «Герои и злодеи…» несколько меня сковывает. Ясно, что жизнь была бы невыносима в обществе, состоящем только из героев и злодеев. Основную массу составляют конформисты. Они – хранители традиций и связи поколений. В их семьях рождаются и герои, и злодеи.

Поэтому я хочу рассказать о нашем высокочтимом учителе – Сергее Евгеньевиче Северине. Многие десятилетия мне важно было знать, что в трудной жизненной ситуации я могу позвонить и услышать его совет… Я многим ему обязан. Но многие современники относились к нему очень скептически. Часто они имели для этого основания. Они имели, но что бы мы, студенты тех лет, делали, если бы Сергей Евгеньевич не был так виртуозно приспособлен к жизни в Стране Советов?

А он мог быть героем и не приспосабливаться к «режиму». И где бы он тогда был… А мы как же тогда? А никак. Мы бы и не знали о потере. «Мы бы не стали нами».

А ему, чтобы даже просто не погибнуть, нужно было быть именно таким «конформистом». Его юность – время революций, террора, гражданской войны, голода, разрухи. Он сын управляющего фирмой «Зингер», спасенного от расстрела рабочими фабрики…

Он пережил судебные процессы в стране конца двадцатых годов, борьбу с меньшевиствуюшим идеализмом, массовые репрессии после убийства Кирова и ужасы второй половины тридцатых. Столько раз мне приходится говорить обо всем этом. Но, возможно, самое сильное впечатление производили на людей его круга узаконенные Сталиным пытки при «дознании», применяемые к арестованным в массовых масштабах.

Но и без крайней степени, без явной угрозы ареста конформизм был условием сколько-нибудь сносного существования.

Меня волнует «неисповедимость путей»…

Предки Севериных – гугеноты, спасшиеся в Варфоломеевскую ночь и бежавшие в !ерманию. Среди предков по материнской линии – шотландец Скотт, поступивший на военную службу в российскую армию и получивший высочайшее соизволение модифицировать для благозвучия фамилию в Шкотх.

Сергей Евгеньевич Северин – олицетворение биохимии XX века. Он родился 21 декабря 1901 года, в начальный период формирования биохимии, он был активным современником и участником ее расцвета. Он умер в 1993 году, и вместе ним закончился век классической биохимии.

Проходит наш XX век. И мы проходим с ним вместе. И мы, как и наши предшественники, провожавшие прежние века, ищем название для нашего века. Когда забудется суета ежедневности, наш век останется в истории как время создания квантовой механики и теории относительности, как век радиоактивности и атомной энергии. Это все знают и спорить со мной не будут. Но я должен сказать: на самом деле, двадцатый – это век биохимии.

Успехи биохимии менее впечатляют – не было эффектов, похожих на взрывы атомных бомб. Но значение этих успехов не меньше. Мы выяснили (редкая возможность в науке употреблять совершенную грамматическую форму – выяснИЛИ) молекулярную природу основных физиологических процессов, узнали, из чего состоят живые существа, узнали назначение всех основных химических процессов, узнали как, в принципе, преобразуется энергия в биологических процессах, узнали, как, в принципе, синтезируются все основные вещества в организме, узнали молекулярные механизмы наследственности и изменчивости, узнали химические основы эмоций и нервной деятельности. И это все биохимия. Это XX век.

Биохимия, в сущности, принадлежит лишь этому веку. Само слово «биохимия» было придумано Нейбергом в 1903 году. А теперь, к концу века, биохимия разделилась на дочерние науки – молекулярную биологию, биоэнергетику, иммунологию, энзимологию, молекулярную биофизику. Разделилась и почти исчезла как единая наука. Она стала классикой. Ее надо знать, чтобы работать в других областях науки.

Развитие биохимии крайне драматично. Накал страстей был здесь не меньше, чем в эти же годы в физике. Мы так живо воспринимаем рассказы о Резерфорде и открытии атомного ядра, о приезде в Англию Нильса Бора, создавшего квантово-механическую модель атома, мы представляем себе рассеянного служащего швейцарского патентного бюро Эйнштейна, изменяющего на основании теории относительности мировоззрение, взгляд на мир, а там – Гейзенберг, Паули, де Бройль. Дирак, Капица. Ландау, Тамм, Френкель, Фок… Молодцы физики. Но в биохимии не меньше страстей и событий, и общечеловеческое значение достижений не меньше…

Сергей Евгеньевич жил в мире этих страстей и событий, и его выбор был в этом. Он, как сказано, был конформистом – он вполне, вполне соответствовал властям, он все делал, «как надо», даже лучше, «чем надо», он их превосходил в их же делах. Но он поворачивался лицом к биохимии, и лицо его изменялось. Он был жрецом биохимии.

Какая символика: в 1901 году, в год его рождения, его будущий учитель, академик Владимир Сергеевич Гулевич открыл в мышечном экстракте ранее не известное вещество – карнозин. Непростой подарок новорожденному от Феи-Биохимии. Всю жизнь Сергей Евгеньевич изучал биохимическое значение этого вещества. Последний его доклад о карнозине мы услышали 3 февраля 1992 года, ему шел 91-й год.