Джули Литкотт-Хеймс - Отпустите их

Если у ребенка появилось свободное время дома, но не с кем поиграть, не забывайте, что вы дали ему это неупорядоченное время не просто так. Ловите момент, чтобы побыть вместе. Почитайте, соберите пазл, сходите погулять или просто побездельничайте, глядя на облака. Расскажите о том, за что каждый из вас благодарен, поделитесь своими надеждами. Если у вас несколько детей, поощряйте их делать что-то вместе. Брайан из Пало-Альто объясняет своим детям: «Вы будете знать друг друга дольше, чем кого бы то ни было. Вам надо проводить время вместе, а это не получится, если постоянно быть на каких-то мероприятиях». Или позвольте ребенку побыть одному и придумать, как заполнить свое время. Это тоже очень полезно.

Если ваш ребенок — единственный без родителя на кромке футбольного поля (поверьте, это будет продолжаться недолго, потому что кто-то еще обязательно заметит ваше отсутствие и воспримет это как разрешение не торчать там все время ), подчеркивайте, что футбол должен развивать ребенка. И скажите ему, что футбол важен для него, а у вас в жизни есть вещи, значимые для вас, будь то работа, хобби, время наедине с собой или с друзьями. Попросите его выбрать несколько матчей, на которых он действительно хочет вас видеть, и очень постарайтесь прийти. Пусть вечером все члены семьи поделятся событиями дня. Если вы не были на тренировке или игре, не забудьте рассказать, чем занимались, пока ребенок играл в футбол.

Если ваш ребенок поступил в перспективный, но непрестижный колледж, а ребенок сестры — в Колумбийский университет, надо научиться говорить себе «ну и что?» (искренне веря, что это поможет). Значение имеет не то, где человек учится, а то, что он там процветает. Разговаривая со своим студентом по телефону, спросите, что ему больше всего нравится и почему. Какие занятия приносят ему больше всего удовольствия — лекции по истории США, лабораторная работа по биологии, семинар по антропологии — что угодно. Побуждайте его думать, как извлечь максимум из приложенных усилий. Можно, например, познакомиться с научными сотрудниками. Я постоянно давала такие советы своим студентам. Помню, как один из них заглянул ко мне в начале третьего курса и с явной гордостью сообщил, что добился отличной успеваемости. Я поздравила его, похвалила за труд, а потом спросила: «А сколько научных работников знают тебя по имени?» Он задумался: «Хм… Никто?» Тогда я сказала: «Если по баллам ты отличник, но делаешь только то, что требуется, и не знаешь преподавателей, значит, ты стараешься на четверку. Чтобы получить максимальную пользу от высшего образования, надо лично знать профессоров. За этим следует, например, более глубокое понимание предмета, уверенность в себе, возможности для исследований и даже отличное рекомендательное письмо». Все эти бонусы можно получить в каждом колледже, причем в маленьких колледжах свободных искусств вероятность даже выше , потому что на персонал больших университетов давит необходимость публиковаться, и наставничество на бакалавриате приходится отодвигать на второй и третий план.

Одно дело вести разговоры о том, что надо бы положить конец излишней опеке и воспитывать взрослых. Совсем другое — быть в числе родителей, которые разобрались, как делать дело, и перестали «нависать» над детьми. Кто же среди первопроходцев?

Морина — неработающая мама из Санта-Клариты, калифорнийского городка к северу от Лос-Анджелеса. Хотя в школьных округах с недостатком ресурсов педагогам обычно не хватает участия родителей, в школах Санта-Клариты с этим все в порядке. В отличие от многих других взрослых, Морина не вмешивается в школьную жизнь. Она уверена, что ее дети должны понимать, что школа — это их территория, а не еще одно место, где присутствует мама. «В родительские дни дети с восторгом показывают мне свой мир. Там не нужен постоянный присмотр мамочки». Поскольку Морина не очень активна, в глазах некоторых любителей стоять под школьной дверью она — «та самая мать». Однако она старше, чем многие из таких родителей, и по голосу я слышу, что чужое мнение ей совершенно безразлично. Сэкономленное время Морина тратит на то, чтобы дома все шло как по маслу, а еще посвящает несколько часов себе, например занимается физкультурой. «Мы называем себя домоседками, но ведь мы почти никогда не сидим дома! Когда я освободилась от всего этого безумия, у меня появилась куча времени, чтобы сделать семью позитивнее и счастливее».

Лиза, мать двоих детей, живет в респектабельном пригороде Миннеаполиса. В ее районе «мероприятия и углубленные курсы очень важны, на одно место бывает несколько желающих». Когда в десятом классе дочь подала заявление в National Honor Society, Лиза с мужем ожидали, что она сделает это совершенно самостоятельно, хотя другим ученикам родители помогали. «Она проходила по всем критериям — общественная работа, успеваемость и так далее, — но не заполнила одну анкету, и ее кандидатуру отклонили». Год спустя дочь снова подала заявление, хотя процедура стала гораздо сложнее. И у нее получилось. Родителям было тяжело смотреть на все эти трудности. «Все было не как в прошлом году. Никаких гарантий. Я уверена, что никто не сидел над этим заявлением больше нее, потому что за ее плечами была неудача, и она училась на прошлогодних ошибках. Я решила, что лучше дать ей потерпеть неудачу в малом, безопасном деле и извлечь большой урок».

Кэрол из Атланты — мать двоих детей. Она называет школьную электронную систему уведомлений о плохих оценках рассылкой о провалах и игнорирует ее. Вместо этого она ждет, что дети сами расскажут о своих проблемах, еще до того, как она услышит об этом от кого-то еще. Когда пришло время поступать в колледж, Кэрол подмывало проверить их заявления, но она поборола себя. Тем не менее она считала, что взрослому не мешает посмотреть сочинение и что-то посоветовать. «Я попросила детей найти взрослого, которому они доверяют (я должна одобрить кандидатуру), и показать сочинение. В остальном я верила, что заявления будут отражать их личность и позволят поступить туда, где они смогут быть успешными». На первом курсе у сына были большие неприятности по одному предмету, и он позвонил домой, чтобы поставить в известность родителей. «Он сказал, что уже обсудил ситуацию с преподавателем, тренером, консультантом и деканом. И я поняла, что он без нас не пропадет. В тот момент я невероятно им гордилась».

Брайан из Пало-Альто знает многих мам и пап, которые сосредоточены исключительно на своих детях. «Если так строить свою социальную жизнь, самооценку и самоуважение, то что с вами будет, когда дети улетят из гнезда, создадут семью, поступят в колледж?» Поэтому Брайан с супругой концентрируются не на ребенке, а на семье и исходят из простой идеи: «Не надо видеть в детях основной смысл жизни».