П Сладкопевцев - Древние палестинские обители и прославившие их святые подвижники

Грозные обличительные слова великого старца подействовали на Иоанна; он одумался, осознал свою вину и твердо решился неуклонно следовать наставлениям своего отца-руководителя, печься только о своей душе, о спасении. Он искренно благодарил старца за исправление его и просил чаще писать ему о спасении души. «Брат Иоанн! – отвечал ему великий старец. – Не знаю, что это значит. Я написал тебе все от альфы до омеги, от устроения новоначального до совершенного, от начала пути до конца его, от совлечения ветхого человека с похотями его до облечения в нового, созданного по Богу (ср. Еф. 4:22, 24), начиная с того, чтобы быть чуждым земли чувственной, до того, чтобы сделаться небожителем и наследником мысленной земли обетований. Вникни в мои послания, разжуй содержащееся в них, и спасешься. Если ты только поймешь это, в них заключается Ветхий и Новый Завет» (Ответ 49).

Искушения и скорби, которым Иоанн подвергся в первое время своего безмолвия, послужили ему во благо: он еще более благонастроился нравственно, укрепился в подвиге своем, в преданности Богу, в уповании на Него, в терпении скорбей и благодарении Бога. Несколько времени он два дня в неделю еще принимал к себе братий для духовной беседы (Ответы 50, 51), но потом Варсонофий написал ему: «Брат! Оставь все попечения. Чего ты еще хочешь? Внимай самому себе: жатва велика, не оставляй ее, оставь все и займись теперь жатвою и собиранием винограда, чтобы получить плоды от пшеницы и вина; да укрепится и возвеселится сердце твое о Господе» (Ответ 53). Иоанн прекратил всякие беседы и вошел с Богом в пристанище покоя, мирно пошло его беспопечительное безмолвие. Дверей кельи старец, впрочем, не велел Иоанну затворять совершенно: умерщвление от всего состоит не в заграждении дверей, а в заграждении уст, заключил Варсонофий Великий последний ответ свой Иоанну (Ответ 54).

Как потом жил и подвизался преподобный Иоанн в безмолвии, указаний на это в книге Варсонофия и Иоанна Пророка нет. Можно утвердительно сказать, что он в мире довел до конца свое подвижничество, достиг возможного нравственного совершенства и чистым и святым отошел ко Господу. В одном из первых ответов великий старец писал Иоанну: «Когда перенесешь страдания, то войдешь в пристанище покоя Его и будешь безмолвствовать без всяких забот, имея душу, утвержденную в Господе и всегда прилепляющуюся к нему, верою соблюдаемую, упованием радующуюся (ср. Рим. 12:12), любовию веселящуюся, хранимую Святою Единосущною Троицею; и тогда исполнится на тебе сказанное: да веселятся небеса, и да торжествует земля (Пс. 95:11). Ибо такова беспопечительная жизнь человека Божия. Отец, Сын и Дух радуются о спасении души твоей, возлюбленный брат мой» (Ответ 2).

Преподобный Авраамродом был египтянином и долго подвизался в египетских обителях. Переселившись в киновию преподобного Серида и узнав, что славный Варсонофий также египтянин, он написал великому старцу письмо по-египетски; в письме просил его молитв о себе и высказал желание видеть его лицом к лицу и с ним побеседовать. Варсонофий на письмо Авраама отвечал по-гречески: «Будучи убежден твоею просьбою, я сказал авве Сериду ответ по-гречески, чтоб он написал его тебе, потому что авва не говорит по-египетски. В послании своем ты называешь меня возлюбленным и отцом своим о Господе, знающим труды, нужды и опасности души, посему если я отец твой, как ты пишешь, то даю тебе заповедь: не беспокой меня просьбою о беседе со мною, ибо я не так живу, чтобы делать различие между людьми. Если для тебя отворю двери, то и для всех; а если не отворю тебе, то – никому другому. И еще сказал ты в послании: “Грех мой разлучил меня с тобою, владыка мой!” Я же, благодатию Христа, Сына Божия, до сих пор не разлучался с тобою, но духом всегда пребываю с любовию твоею. В том же послании ты написал мне: “Помолись о грехах моих”; и я скажу тебе тоже: “Помолись о грехах моих”, ибо сказано: как хотите, чтоб с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними (Лк. 6:3). Вступив к нам, подвизайся в терпении, ибо сказано: претерпевший до конца спасется (Мф. 10:22). Более же всего старайся умереть для ветхого человека, и спасешься. Скажи помыслу своему: я умер и лежу во гробе. Поверь мне, возлюбленный, что, побуждаемый любовью Божиею сказать любви твоей все сие, я превзошел свою меру. Господа ради прости мне, пустословящему, и помолись обо мне, раб Божий Авраам» (Ответ 55).

Преподобный Павелпроходил уже путь безмолвия и мирно пребывал в уединенной келье, со страхом работая Господу и содевая свое спасение, когда вошел в письменное общение с Варсонофием. Желая еще более угодить Богу, он вознамерился принять к себе в келью некоего слепца, чтобы послужить ему, но сначала спросил об этом великого старца. Варсонофий написал ему: «Брат Павел! Сатана, завидуя, хочет вовлечь нас в злоключение под предлогом правды. А того мы не знаем, что многие, желая извлечь других из реки, сами потонули вместе с ними. Будь осторожным, рассмотри, с какой стороны хочет уловить тебя враг. Бог не требует, чтобы ты сверх силы своей делал добро ближнему… Положим, что слепец тот пришел к тебе, а ты и сам сделался сильно болен: кто же послужит тогда тебе и ему? Если же кто-нибудь и послужит тебе охотно, но враг, внушающий тебе сии мнимые правды (добродетели), будет твердить тебе: “Смотри, ты нанес общежитию отягощение, а такой человек, как и сам ты знаешь, несносен для других”. Если же соболезнуешь слепцу Бога ради и веруешь, что Господь силен помочь ему, помолись Господу, и Он сотворит с ним, что Ему угодно. Я не связал тебя, брат, и не заповедь тебе дал, но совет: поступи же, как хочешь. Прости меня Господа ради и помолись обо мне, малейшем» (Ответ 55).

Старец Павел был человеком простым и неученым; он искренно и просто веровал, держась символа первых двух Вселенских Соборов. Когда лжеучения оригенистов и монофизитов проникли и за ограду Серидовой обители, Павел, ревнуя об истинной вере, позволил себе вступить с одним братом, державшимся неправых мнений, в беседу о православном учении и заблуждении еретиков, но, как человек неученый, не мог с силою и достоинством защитить истинное учение и во время прения пришел в сильное смущение и душевно расстроился. Варсонофий, узнав об этом, поспешил поддержать и вразумить простого старца богомудрыми, полными сердечного сочувствия словами: «Единодушный и искренно любимый брат, извещаю тебя о Господе, что, видя твою скорбь и смущение от искушения, которое тебя постигло, я поболел сердцем так сильно, как никогда. Не будем так скоро принимать смущение от лукавых помыслов, чтобы восставать и смущаться на ближнего нашего: это происходит не иначе, как по действию диавольскому… Да утвердит же сердце твое в страхе своем Тот, Кто утвердил и водрузил небо, и да построит здание твое на твердом камени (ср. Мф. 7:25)». Получив послание великого старца, старец Павел еще большему подвергся смущению и скорби: сомнение, истинно ли он верует, боязнь, что он должен дать ответ Богу на Страшном суде за то, что брался защитить святую веру, а не сделал этого, – все это заставило его снова обратиться к великому старцу. «Владыка и господин мой! – сказал он Варсонофию. – Если тебе известно, что смущаюсь напрасно, дай мне слово, что господин мой ответит за меня Богу, а мне от сего не последует никакого вреда, и тогда я избавлюсь от печали и смущения, а теперь сильно страдаю от них, как человек простой и неразумный и наказуемый за многие грехи мои». Великий старец обнадежил и успокоил смущенного безмолвника, послав ему такой ответ: «Не стыжусь сказать тебе, брат мой, что ты не можешь рассуждать о вере; а если не можешь, то и не рассуждай, ибо сам навлекаешь на себя лишь скорбь и смущение. Твердый в вере, если будет говорить или состязаться с еретиками или неверными, никогда не смутится, потому что имеет внутри себя Иисуса, Начальника мира и тишины, и такой после мирного состязания может с любовью привести многих еретиков и неверных в познание Спасителя нашего Иисуса Христа. Посему, брат, так как рассуждать об иных предметах выше твоей меры, то держись царского пути, говорю, веры трехсот восемнадцати святых отцов [485] Речь идет о Никейском Символе веры. – Примеч. ред . , в которую ты и крестился: она заключает в себе все с точностью для совершенно разумеющих. Безмолвствуй, внимательно размышляя о грехах своих и о том, как встретить тебе Бога. И если таким образом соблюдешь заповедь мою, лучше же сказать, Божию, свидетельствую, что я дам за тебя ответ в тот день, в который Бог будет судить тайны человеческие» (Ответ 58).