История авиации 2000 01

Согласно плану операции, 144-я должна была атаковать корабли охранения, в то время, как обе остальные – эсминец. Выше и немного позади ударного авиакрыла шли 12 «Мустангов III» (Р-51В) 65-й эскадрильи Королевских ВВС (командир – флайт-лейтенант Фостер). Построение замыкали два спасателя «Уорвик» из 279-й эскадрильи, в задачу которых входил сброс спасательных средств экипажам сбитых самолетов и наведение гидропланов спсобных подобрать пилотов из воды. Кроме того, по одному «Бью» от 144-й и 489-й эскадрилий ушли далеко вперед для доразведки и уточнения места цели, которая за несколько часов легко могла изменить позицию.

Полет к норвежскому побережью не прошел без происшествий. У одного из столь необходимых «Мустангов» забарахлил мотор и его пришлось отправить на базу в сопровождении другого истребителя, Наконец, в 15:40, более чем через полтора часа полета, английские самолеты достигли берега континента. Далее ударная группа прошла над самым крупным фьордом Норвегии, Согне-фьордом, и начала углубляться на восток в воздушное пространство оккупированной страны. Колин Милсон, для которого этот вылет был первым в роли командира авиакрыла, четко придерживался предварительного плана и собирался атаковать цель, зайдя строго с юга на север, с последующим уходом на северо- запад в сторону моря. Пролетая над Фурунесетом, самолеты подверглись внезапному, но, к счастью, неточному обстрелу с земли. Вскоре показался Форде-фьорд, внутри которого, по донесению разведчиков, продолжал оставаться вражеский эсминец.

Для винг-коммандсра Коллина Мнлсона организация авнаудара но немецкому эсминцу "Z. 33» в Фордс-фнорде оказалась первой операцией в новой должности.

Группа развернулась в боевой порядок и приготовилась к атаке. Расстояние сокращалось с каждой секундой, а цели все не было видно. В 16:00 волны «Бофайтеров» перевалили через гребень скалы, но оказалось, что выпускать ракеты уже поздно! Как впоследствии точно подметил один из пилотов 144-й эскадрильи, «мы неожиданно оказались под плотным зенитным огнем с кораблей, которые были прямо под нами-. И действительно, хитроумный Менге расположил «Z 33» и один из тральщиков непосредственно под южным берегом фьорда так, что попытка атаковать их с этого направления была абсолютно бесполезной тратой времени. Через несколько секунд фьорд скрылся за хвостовыми стабилизаторами штурмовиков. Худшие опасения начинали подтверждаться: боевой вылет все больше начинал принимать черты массового самоубийства…

Сразу после произошедшего, Милсон дал команду разворачиваться вправо. Все произошло настолько быстро, что винг-коммандер. очевидно, даже не успел оценить истинную позицию эскадренного миноносца. У него еще оставалась надежда, что цель удастся атаковать, двигаясь между берегами фьорда в западном направлении. Едва «Бофайтеры» описали 270-градусный разворот, как выяснилась вся беспочвенность и этого замысла. Дело в том. что восточнее якорной стоянки фьорд делал резкий изгиб, и германские корабли стояли как раз сразу за ним. Стало очевидно, что для того, чтобы атака состоялась (отменить ее своим решением Милсон просто не мог), заходить придется с запада на восток, т.е. с прямо противоположного направления, как оно и предсказывалось в утреннем докладе. Ударная группа направилась вдоль южного берега, по направлению к открытому морю. Здесь она развернулась на 180° и, построившись в боевой порядок звеньев уступом вправо, начала втягиваться в длинную кишку Форде-фьорда. Описанное маневрирование, происходившее в зоне огня береговых зенитных батарей, рядом с двумя аэродромами перехватчиков, превысило по продолжительности любые допустимые тактические нормы. Как вспоминал позднее один из участников этого рейда флайт сержант Стэн Батлер, летевший в составе 144- й эскадрильи: «При маневре время тянулось бесконечно долго, чтобы не появились немецкие истребители…''. И они не заставили себя ждать…

Ревун «алярма» прозвучал на аэродроме Хердла в 15:50 спустя примерно десять минут после появления британских самолетов над норвежским побережьем. В то время как «томми» бессмысленно кружили под зенитным огнем, а винг-коммандер Милсон мучительно пытался найти лазейку для атаки кораблей в находившемся внизу нагромождении скалистых вершин, с обледенелой взлетно-посадочной полосы, находившейся всего лишь в 100 км от Форде-фьорда один за другим срывались «Фокке-Вульфы». В тот день боевое дежурство несла 9/JG5, сумевшая поднять девять истребителей. Впрочем, 12-я эскадрилья также не осталась в стороне: сигнал на вылет пришел в тот момент, когда тройка истребителей-штурмовиков готовилась вылететь на разведку. Несколько секунд ушло на то, что бы механики отцепили ставшие ненужными 300-литровые подвесные баки, и, вздымая пропеллерами вихри снега, самолеты начали разбег прямо со стоянок.

Прежде чем перейти к описанию боя, видимо, стоит познакомить читателя с теми, кто сидел в кабинах «Фокке-Вульфов». Первым из пилотов имевших достаточный боевой опыт, стартовал фельдфебель Рудольф Артнер, на его счету к этому времени уже было 20 побед. Он и возглавил группу перехватчиков. В числе остальных восьми стоит отметить бывшего командира 5-й истребительной эскадры рядового Генриха Эрлера 1*, на счету которого к этому времени уже было свыше 200 побед, лейтенанта Рудольфа Линца с его 70 победами и фельдфебеля Вальтера Шука – киль его самолета украшали пока лишь 17 отметок. Тройку из состава 12-го «штаффеля» возглавил лейтенант Карл Кочь, имевший 10 побед.

Целеуказание и задача на перехват пилотам ставилась, когда машины уже оторвались от земли. На то, чтобы преодолеть расстояние, разделявшее Хердлу и Форде-фьорд, с учетом времени, необходимого на взлет, ушло чуть более 10 мин. Визуально обнаружив эскорт из «Мустангов», Рудольф Артнер распределил имевшиеся в его подчинении силы: истребители 9-й эскадрильи получили приказ набрать дополнительную высоту и атаковать штурмовиков, а шедшей позади тройке 12-го «штаффеля» – сковать брянские истребители. «Фоккеры» появились на сцене в тот самый момент, когда первое звено «Бофайтеров» начало пикировать на «Z 33»…

Атака злополучного «нарвика» и его эскорта. который к тому времени состоял уже из шести кораблей (один прорыватель минных заграждений, так называемый «Шпеербрехер», два базовых тральщика и три мобилизованных сторожевых корабля) был испытанием для настоящих мужчин, и британцы не спасовали. Последовательно пикируя на эсминец, штурмовики также последовательно получали порции снарядов от расчетов зенитных орудий, которым даже не надо было менять углы наведения! По самым скромным подсчетам, в эти мгновения в узкое воздушное пространство фьорда смотрело около сотни стволов калибром от 105 до 20 мм, не считая пулеметов!! Пилот-офицер Персиваль Смит из 144-й эскадрильи, атаковавший тральщик в числе первых вспоминал, что ощущение было таковым, будто трассы «эрликонов» буквально опутывают самолет от колес, выступавших из-под капотов двигателей, до кончика мачты радиоантенны. Потери в такой ситуации были неизбежны.