Вильгельм Гримм - Сказки братьев Гримм

«Уж теперь-то ты страху научишься», — подумал пономарь, а сам тайком пробрался на колокольню. И только парень взобрался наверх и хотел взяться за веревку от колокола, вдруг видит — стоит на лестнице какая-то фигура в белом.

— Кто это? — крикнул он, но фигура в белом ничего не ответила и не двинулась с места, не шелохнулась.

— Отвечай, — закричал парень, — или убирайся прочь отсюда, здесь тебе по ночам делать нечего!

Но пономарь продолжал стоять и даже с места не сдвинулся, чтоб парень подумал, что это стоит привиденье.

Крикнул парень второй раз:

— Чего тебе здесь надобно? Коли ты человек порядочный, то отвечай, а не то я сброшу тебя вниз с лестницы.

Подумал пономарь: «Ну, до этого дело не дойдет», — не проронил ни звука и стоял, точно вкопанный. Парень окликнул его в третий раз, но напрасно. Тогда он подбежал и сбросил привиденье с лестницы вниз, и покатилось оно с десяти ступенек, да так и осталось лежать в углу.

Отзвонил парень в колокол, вернулся домой и, ни слова не сказав, улегся в постель и заснул, как убитый. Долго дожидалась своего мужа пономариха, а он все не возвращался. Наконец стало ей страшно, она разбудила парня и спрашивает:

— Не знаешь ли ты, куда это мой муж запропал? Ведь он раньше тебя на колокольню взобрался.

— Не знаю, — отвечает парень, — но кто-то там стоял на лестнице, ничего не отвечал, уходить не-хотел, я подумал, что это вор и сбросил его вниз. Сходите туда да поглядите, не он ли это, а то мне, право, будет жалко.

Кинулась пономариха туда и нашла своего мужа: он лежал в углу со сломанной ногой и стонал.

Снесла она его с колокольни и бросилась, громко причитая, к отцу парня.

— А парень-то ваш что наделал? — сказала она. — Сбросил моего мужа вниз с лестницы и он сломал себе ногу. Забирайте-ка вы от нас вашего дурня.

Испугался отец, прибежал и начал бранить сына:

— Что это за проделки, уж не сам ли черт тебе их внушил?

— Батюшка, — ответил сын, — да выслушайте меня, я вовсе тут не виноват. Пономарь стоял на колокольне ночью, будто недоброе затеял, не знал я, кто это такой, и трижды говорил ему, чтоб он ушел.

— Эх, — сказал отец, — будет мне с тобой одно только горе. Убирайся ты с моих глаз долой, я и знать тебя больше не хочу.

— Хорошо, батюшка, я охотно уйду, но вы уж погодите, пока наступит день; я тогда уйду от вас и пойду страху учиться, — вот и обучусь ремеслу, что меня прокормить сможет.

— Учись себе чему хочешь, — сказал отец, — мне все равно. На тебе пятьдесят талеров, ступай с ними куда хочешь, да только не смей никому говорить, откуда ты родом и кто твой отец, а то мне за тебя стыдно будет.

— Ладно, батюшка, как вам угодно; лишь бы вы большего не требовали, а это я всегда исполню.

Только стало светать, сунул юноша в карман свои пятьдесят талеров и вышел на большую дорогу. Шел он и все твердил про себя: «Вот если б стало мне страшно! Вот если б стало мне страшно!»

Услыхал эти слова какой-то прохожий и подошел к нему. Прошли они некоторое время вместе и увидели виселицу, и говорит ему прохожий:

— Видишь, вон стоит дерево, а на нем семеро с виселицей обвенчались и теперь летать обучаются. Сядь-ка ты под это дерево и как дождешься ночи, то и страху научишься.

— Ежели это все, — ответил парень, — то дело это нетрудное. Если я так скоро страху научусь, то я дам тебе за это пятьдесят талеров. Только приходи ко мне утром пораньше.

Подошел парень к виселице, уселся под нею и стал сумерек дожидаться. Стало ему холодно, и он развел костер. Но к полуночи поднялся такой холодный ветер, что и у костра он никак согреться не мог. И начал ветер раскачивать повешанных, и подумал парень: «Я вот зябну внизу у костра, а каково же им там наверху мерзнуть да ногами дрыгать». А у парня сердце-то было доброе, приставил он лесенку, взобрался на виселицу, отвязал всех одного за другим и стащил всех семерых вниз. Потом раздул огонь, разгорелось пламя сильней, и он усадил всех вокруг костра греться. Сидели они не двигаясь, и вдруг загорелась на них одежда. Тогда он говорит:

— Вы будьте с огнем поосторожней, а не то я вас вздерну опять на виселицу.

Но мертвецы ничего не слыхали, они молчали и не обращали внимания на то, что их лохмотья горят. Тут рассердился он и говорит:

— Если вы не будете осторожны, то я выручать вас не стану, а сгореть вместе с вами у меня нет никакой охоты, — и снова повесил их всех одного за другим. Потом он подсел к костру и уснул. Является к нему на другое утро прохожий получить с него пятьдесят талеров и говорит:

— Ну, теперь ты узнал, что такое страх?

— Нет, — ответил парень, — да откуда же мне было его узнать-то? Ведь те, что там наверху, и рта не раскрыли и такими дураками оказались, что сожгли все свои лохмотья.

Понял тогда прохожий, что пятидесяти талеров ему с него не получить, и сказал уходя:

— Такого мне еще встретить не довелось.

И пошел парень дальше своей дорогой и принялся снова про себя бормотать:

— Ах, если б стало мне страшно! Ах, если б стало мне страшно!

Услыхал это извозчик, который шел сзади него, и спрашивает:

— Кто ты такой?

— Не знаю, — ответил парень.

Начал извозчик его расспрашивать:

— А ты сам откуда?

— Не знаю.

— А кто твой отец?

— Этого мне говорить нельзя.

— А что ж ты это все про себя бормочешь?

— Эх, — ответил парень, — хотел бы я страх узнать, да никто меня этому научить не может.

— Не болтай глупостей, — сказал извозчик, — ступай со мной, а уж я тебя научу.

Отправился парень вместе с извозчиком. Подошли они под вечер к харчевне и решили в ней заночевать. Входит парень в комнату и говорит опять:

— Вот если б мне страшно стало! Если б мне страшно стало!

Услыхал это хозяин харчевни, засмеялся и сказал:

— Если тебе этого так хочется, то место здесь подходящее, чтобы страху учиться.

— Лучше бы ты помолчал, — сказала хозяйка, — не один уж смельчак жизнью своею поплатился, и жаль мне этих красивых глаз, если они больше света не увидят.

Но парень ответил:

— Если это и вправду так трудно, то мне хотелось бы этому научиться, ведь ради этого я и отправился странствовать.

И не давал он хозяину покоя до тех пор, пока тот, наконец, не рассказал ему, что неподалеку находится заколдованный замок, где уж наверняка страху можно научиться, если парень там три ночи подряд проведет. А король обещал тому, кто на это дело отважится, свою дочь в жены отдать; а другой такой красавицы, как королевна, на свете нет. Запрятаны в замке большие сокровища, и стерегут их злые духи. И если эти сокровища расколдовать, можно сразу разбогатеть. Много людей побывало в том замке, но никто из них до сих пор назад не вернулся.

Пришел парень на другое утро к королю и говорит: