Юлий Медведев - Безмолвный фронт

Сказал и обратил свой взор туда, откуда шел свет.

«Умом» муравья и красотой бабочки корили атеистов с той самой поры, как они объявились. И даже теперь, когда козырь этот побит доказательством естественного, материального происхождения инстинктов, заложенных в генах, закрепляемых и совершенствуемых в злой конкуренции, даже теперь картины жизни насекомых помогают верить верующим и искушают неверие неверующих.

В инстинктах муравьев, пчел сложилась программа из многих действий. Можно с уверенностью сказать, что детализация, уточнение подобных инстинктов от поколения к поколению под влиянием меняющихся условий внешней среды происходили веками или тысячелетиями. Все разнообразие, всю приспособленность, всю красоту мир насекомых обрел благодаря неумолимости естественного отбора.

Однако, зная, что они ничего не знают, еще больше дивишься их уменью.

…Будучи сколько — нибудь наблюдательны, вы замечали летом на стеблях травы небольшие белые лохмотья. Их оставляет цикада. Возьмите лоскуток на ладонь, потеребите его. Осторожно! Она здесь — юная, бледная, в кружеве из пузырьков. Нимфа! Так ее и зовут энтомологи. Увидев все это, совестно не поинтересоваться, откуда оно взялось. Книги о насекомых откроют вам, что нимфа имеет устройство, действующее по принципу двухтактной помпы. Перекрывающиеся пластинки под ее брюшком образуют емкость, куда засасывается воздух. Второй такт — выхлоп — сопровождается примешиванием к воздуху сока растения, который цикада сосет из стебля. И выдуваются пузырьки, наподобие мыльных. Если же вы полюбопытствуете, каково предназначение пены, то узнаете, что ею нежная нимфа создает для себя умеренный климат. Пена предохраняет жильца от солнечного удара, но пропускает свет дня, увлажняет помещение, когда вокруг сушь. Миллионы лет потомство цикад пользуется благами кондиционирования.

Мир, где нет невозможного… Не имеющий крыльев — летает.

Бескрылых личинок можно застать в цветках. Чтоб выжить, им надо попасть в пчелиный улей. Будь у них крылья, задача бы, представьте, осложнилась: приближающемуся чужаку пчелы окажут сопротивление. Бескрылая же личинка подкарауливает пчелу, лепится к ее ворсинкам и прибывает к улью инкогнито. Там личинка отцепляется и живет себе на полном довольствии до тех пор, пока не вырастет во взрослого жука.

Вот какую хитрость наследует личинка у жука — мамы и жука — папы.

Угрожающий нам мир бабочек, жуков, гусениц сам ввергнут в непрерывную междоусобицу. И тех, кто нападает, и тех, кто защищается, природа одарила «с пониманием», она как бы играет партию сразу за черных и за белых. Обманная, привлекающая, отпугивающая раскраска насекомых хорошо известна, поскольку каждый из нас какое — то время бегал по лужайке с сачком. Раскраска эта, вы знаете, бывает такова, что можно в упор смотреть на притаившегося жучка и все же потерять его из виду. Даже опытных энтомологов оставляют ни с чем бабочки, чьи крылья повторяют не только рисунок и фактуру древесной коры, но также изображение разместившихся на ней грибков…

Божья коровка своим цветом предупреждает птиц, как мухомор грибника, что она ядовита. А для борьбы с равными у нее есть другое, редкостное средство. Выручает божью коровку не сила, а слабость, слабость в суставах ног. Чуть что — они ломаются, и на обидчика льется неприятная жидкость.

Многие виды насекомых симулируют слабость.

Муха ктырь сражается со шмелем в стеклянной банке, куда их посадил безжалостный натуралист. Бой длится недолго.

Ужаленная муха валится на спину: ей конец. Дальше смотреть неинтересно. Банка открывается, и маленькие гладиаторы предоставлены самим себе. Но тут — то и происходит чудо наподобие воскрешения святого Лазаря. Муха взвивается ввысь и удирает от околпаченного шмеля. Она притворилась мертвой, предвидя свое поражение.

Такие сцены разыгрывает и божья коровка, и бабочка данаида, и другие насекомые. Некоторые пилильщики могут симулировать смерть в течение шести часов кряду, оставаясь неподвижными, как ветка, от которой их не отличишь.

Разнообразны также инстинкты активной обороны. Например, жук бомбардир, потеряв надежду удрать от противника, выбрасывает в критический момент облачко газа. Преследователь ошеломлен, а бомбардир под прикрытием завесы дает стрекача. Другой способ спастись — выстрел в противника восковым снарядом. Пока хищник чистится, жертва использует заминку, чтобы скрыться.

Муравьи хорошо приспособлены для драки. Их челюсти мощны, действия дружны. Эти лилипута убьют неосторожного жука — гулливера, если тот заползет в их милитаристское государство.

Но вот бабочка лифира браззолис вторгается в толпу муравьев. «Солдаты» со всех сторон окружают несчастную. И мы догадываемся, что с их усиков — антенн несется воинственная брань. Муравьи сомкнули челюсти. Все? Нет. Самое интересное только начинается. Бабочка делает кокетливое движение, отчего чешуйки стряхиваются с ее тела. Вместе с ними — муравьи. И пошла комедия! Чешуйки липки, прихватывают ноги муравьев, муравьи стервенеют, судорожно двигают челюстями. О черт! Прилипла антенна! Надо ее высвобождать, да чтоб второй усик не влип… Вид бойцов жалок. Им уже не до бабочки. Они раздражены, их ножки нервно дрожат, они устали смертельно. А бабочка? Она улетела.

Вот рассказ о дворцовых переворотах, практикуемых племенем тунисских муравьев. Рассказ о том, как слабый и малочисленный вид насекомых одерживает верх над превосходящим противником.

Королева — самка экстремистов играет в этой истории главную роль. После брачного полета, когда ее оплодотворяет самец своего племени, самка опускается неподалеку от чужого муравейника. Опускается и ждет, чтоб одинокую королеву заметили рабочие муравьи великой державы. Это психологический маневр, «рассчитанный» на то, что врожденное почитание самки заставит противника совершить глупость. И действительно. Встретившись с ее величеством, рабочие муравьи исполняют долг: поднимают самку и бережно несут в покои. Похищаемая не сопротивляется, позволяет посадить себя подле законной матки, а потом взбирается на спину сопернице и, используя преимущества занятой позиции, в удобный момент обезглавливает ее. Дворцовый переворот происходит при полном безучастии масс, за что они понесут наказание.

Воцарившаяся самозванка сразу начинает подрывную работу. Она выводит на свет легионы муравьев своего вида. Мало — помалу иноземцы выживают хозяев, завладевают их муравейником, одерживают полную и, если не считать одного убийства, бескровную победу.

Руками разведешь, да и только: ведь тут целая пьеса, разыгранная по плану интрига…

Напрашиваются аналогии из истории… Недаром исследователи общественных насекомых часто признавали разумное начало в их действиях. Это очень красивые и соблазнительные концепции. Организованное государство насекомых… Четкая иерархия, разделение труда.